至此，淮河以北以颍水为界，西面所有的据地都已落入曹操的手中。
这使得整个寿春都笼罩在恐慌的氛围里。
汝南、汝阴、颖上相继失守，张勋战死，太史慈被擒，十三万大军和大量粮草辎重折损殆尽。
袁术这几日寝食难安，噩梦连连，曹操亲率十万大军杀来，对岸还有于禁和夏侯惇的五万大军围在下蔡，而他手中却只有两万守军驻防在庐江，想想前几年他与曹操交战的情景还历历在目，当初他手握十六万大军，而曹操只有不到三万，兵力相差五倍有余，尚且被杀得大败而归。如今兵力远不及曹操的零头，更加难以应对了。
这天晚上，寿春的皇宫大殿上，百官奉召前来共商据敌之策。
“朕已下令桥蕤从江东调回十万兵马退守庐江，手谕前两日已命人送了去，不日便将返回。”
“陛下，如此贸然撤军，孙策若是趁势渡江杀来，又该如何是好！””
“说得是啊！曹操大军压境，若是再让孙策杀来，那还了得！”
这时候，有人打量着袁术的神色，斟酌着开口道：“陛下，臣以为，还是派使臣前去与孙策议和为好……”
“议和？”袁术冷笑了几声，“孙策狼子野心，人尽皆知，他怎么肯？”
“陛下息怒，此乃权宜之计，依臣之见，孙策率十万大军沿江据守至今，粮草撑不了多少时日，倘若陛下愿意施恩与孙策，将江东三郡给他做封地，再封他为吴候，加以安抚，想必他不会拒绝。只要能让孙策不再生事，待陛下将曹操击退之后，再收拾他也不迟！”
此言一出，殿上众臣针对是战是和的问题，吵得不可开交。
袁术越听越火大，猛地一拍桌案，大喝道：“都给朕住口！此事不必再议，朕召你们来，是让你们商议如何对抗曹操，干孙策何事？！”
“陛下息怒，只是若不安抚孙策，如何能腾出手来对抗曹操啊？！”
这时，袁术的谋臣杨弘说道：“陛下，连日来败报不断，朝野上下人心不稳，当务之急，还需一场大胜，才能稳住人心。”
袁术眼前一亮，“如何才能大胜，杨长史可有良策？”
杨弘道：“寿春有淮河天险，而曹操却没有水军，曹操若想杀到寿春，只能强行渡河，庐江守军已在岸边驻守，只要安风津水军战船与之相互策应，待曹军渡河时，半渡而击，定能让曹操有来无回！”
“杨长史所言极是！”袁耀寻思着曹操虽然能征善战，但在水面上，却难有胜算，当即有了决断，“太子何在？”
“儿臣在！”
“朕命你即刻动身，前往庐江督战，以振士气！”
“是！”
次日晚上，曹操亲率大军抵达安风津西面渡口。
在城外下寨后，许多将士涌到河边浅滩处洗浴刷马，河岸边人头攒动，喧闹非常。
军中将士们从那日攻破汝阴直到现在，一直未能好好休整，这会总算能够稍稍洗去满身疲惫。
此时，祢衡等人正跟随曹操在一河岸边饮马。
河面上停泊着大大小小的船只，岸上也堆放了大量的竹筏。