說完，他抱著兄長離開了桃夭院，這壹座曾讓他癡迷留戀，讓他懂得什麽是愛，又讓他品嘗到嫉妒滋味的桃花庭院。
這壹次他走得沒有任要遲疑，也沒有回頭再看那個被揭穿了秘密後啞口無言的少女，決絕的背影消失在轉彎處的圍墻後，把壹地心傷全抖落在她看不見的地方。他攥緊拳頭，反復安慰自己，其實她也沒多好，他三年前就不喜歡她了，又或者，他可以學著寧王那樣，去尋個跟她長相相似的女子，取個跟她壹樣的名字，小逸，小逸……
楚悅聽得圍墻後的腳步聲行遠，揮袖將石桌上的東西呼啦壹下全掃到地上，又搬起地上七八十斤的石凳砸向身前的桃樹，砸倒後又上去撿起石凳砸歪了石桌，直到把現場弄得壹片淩亂才罷手。
大年三十，元月初壹，元月初二，羅府最熱鬧的這幾日裏，桃夭院卻像壹潭臘月的井水壹樣，點不起壹朵水花，不光沒有過年的氣氛，連往日的歡快和吵鬧都沈入井底了。只因為小姐她病了，小姐她又生病了！
蟬衣坐在正堂裏納鞋底，邊納邊嘆氣，這幾日裏小姐生了跟以前完全不同的壹種怪病，壹個人都不肯見，把她自己關在房裏，每日只進壹小碗清粥，還讓從窗子裏把粥遞進去，壹遞進去立刻就插上窗戶，把屋子封得嚴嚴實實。蟬衣在門外說破了嘴皮子，小姐她也不肯開門讓大夫進去瞧瞧，老太太打發人來問了幾次，讓她去吃年夜飯，小姐她從屋裏隔著門說，她患上了和二老爺壹樣的脫皮癥，不能吹壹點風，也不能出來見人。
二少爺羅白及聽聞此事後頗為焦急，拎著個小藥箱來給小姐瞧病，敲了壹陣門敲不開，又跑去“咚咚咚”敲窗戶，把小姐睡房的八扇窗戶挨個兒敲了三四遍，小姐就是不肯露個面。二少爺端了個小馬紮，坐在小姐門前苦口婆心地勸說她，有病就要看大夫，不能諱疾忌醫，昔日扁鵲見齊桓公時曾說過，疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈要也。現在她只是脫皮，疾在肌膚，不該這麽早就放棄希望。
大年初壹的早晨，蟬衣左手牽著竹哥兒，右手牽著小白狼來給小姐拜年，這兩個平時能讓小姐笑逐顏開的小家夥，這壹次連小姐的門檻都邁不進去了。竹哥兒的嗓門哭得高亮，小白狼的嚎叫聲立馬嚇死了廚房兩只短命雞，卻都不能讓小姐的房門打開壹個小縫隙。
要不是還能偶爾隔著門聽見小姐的聲音，蟬衣真要喊人拿斧鑿開門進去了。她跟了小姐三年，雖然覺得小姐是個高深莫測的高人，但又跟她相處得親密無間，從來沒有溝通障礙，這壹次，她卻實在搞不懂小姐的心思了。又或者說，她已經揣測出幾個版本的小姐的心思了。
蟬衣送粥時瞧得分明，小姐她臉上壹點兒皮都沒掉，而且人看上去精神得很，也就是說，小姐她在裝病！
小姐她是從什麽時候開始裝病的呢？從那壹日兩位孟公子下完棋走了之後，小姐就悶著頭紮進房裏，再也沒冒過頭。而不久之後，隔壁的洗暢園中，丫鬟們也傳出驚人的消息來，孟三公子直著出門去找三小姐下棋，卻橫著下棋歸來！他們究竟下了壹場什麽樣的棋？他們之間發生了什麽激烈的對抗，以致造成壹病壹昏的下場？眾人在壹地狼藉的桃林中尋找答案，衍生著各種纏綿非惻的聯想。
蟬衣嘆口氣，青小姐自從那日答應了去幫大師姐的忙，就再也沒來桃夭院串過門子，這也是件不尋常的事，因為往日青小姐三日裏有兩日都是在桃夭院蹭吃蹭喝。而盧府也沒有新的消息傳來，大師姐的病好了麽，上門敲詐的師父太善被打發走了麽，大師姐和盧知州和好如初了麽？
往日裏就算天上落冰雹，下刀子，蟬衣都在屋裏穩如泰山，因為她家小姐在那裏；這壹回只是有點暴風雨降臨前的壓抑，就讓蟬衣坐立不安了，因為她家的萬能小姐也有了無能為力，疲於應付的時候了。
洪武三十壹年元月初二，壹個不大順利的開頭呢。
納了大半夜的鞋底，蟬衣又隔著門問了小姐的情況，裏面傳來壹聲悶哼作為回答，仿佛只是昭示壹下房中還有個能喘氣的活物。蟬衣滿心困惑地去睡覺，小姐她怎麽突然如此消沈？難道真的如下人們私下議論的那樣，她對孟三少爺壹見鐘情，然後學著二小姐對付彭時少爺的法子，對孟三少爺做了什麽不好的事，所以現在和二小姐壹樣，羞愧得不敢見人了……
胡思亂想的蟬衣朦朦朧朧睡了壹兩個時辰，就被石榴給搖晃醒了。蟬衣見天色只是蒙蒙亮，不由得詫異地問鼻尖被凍得通紅的石榴：“這才五更天吧，怎麽這樣早？老太太又讓妳來看小姐的病況了？”
石榴對著凍僵的手指呵出暖氣，急匆匆地說：“不好了，我今日整理老太太收的壹疊拜帖時，發現了壹張很考究的鑲銅邊的帖子，打開壹看，上面說什麽‘對澄煦名才女楚悅心儀已久，希望娶她為正妻，詳情面談，’署名是洪武二十九年進士，福州白楊！”
“白楊？”蟬衣扯過火爐旁烤得熱乎乎的棉襖穿上，蹙眉道，“小姐和青小姐經常聊天聊起書院中的趣事，也對那壹班給小姐寫信的公子哥兒們評頭論足，可我從沒聽過有個姓白的公子追求小姐啊。石榴姐妳先在這裏烤火等著，我去問問小姐。”邊說邊蹬上棉褲，又搬個小凳子放到火爐邊上，用火鉤把爐火撥旺。
石榴走近火爐烤手，卻並不坐下，還是語帶焦急地說：“這還不算完，壹個沒來往的陌生男人白楊來提親也就罷了，如今風家少爺風揚也帶著大大小小的鉚釘箱子過府，現就在大門口指揮人壹個個往裏擡著呢，別提多熱鬧了！妳快去問問三小姐的心意吧！”
蟬衣奇道：“風少爺擡他的箱子，幹我們小姐什麽事？”
石榴的眼珠子鼓得溜圓：“嘿！他擡的都是彩禮啊！向三小姐下定的彩禮！”
蟬衣面上卻不見喜色，反而滿懷憂慮地說：“小姐是個有主見的人，她肯定不願意老太太不經她同意，就胡亂給她定壹門親。石榴姐妳先在這裏烤火，我去看看小姐醒了沒……”轉身時卻見小姐穿著件淺綠襖裙，披著個羽翎毛大氅，就那麽無聲地立在門口，冷不防嚇了蟬衣壹大跳。若只是悶不吭聲地露面，倒也不至於嚇到蟬衣，蟬衣突然驚掉了下巴。是因為——
“小姐！妳的臉！”