“啊？！”席牧淳拧着眉毛站了起来，伸手指着叶梅说道：“叶大人，这种玩笑可是开不得！”
“将军看下官像是在开玩笑的样子吗”叶梅苦笑着耸了耸肩膀：“兴州在去年五月就已经沦陷，现在是在金人的管辖之下。”
“如此大事，朝廷为何不知道？”席牧淳怒气冲冲地问道。
“将军先不要动怒，此事说来话长...”叶梅斜眼看了看一旁的座椅。
席牧淳看到了叶梅的小动作，但此时还在气头上，更不可能给他什么好脸色，自己一屁股坐在椅子上挥手说道：“站着回报！”
叶梅脸上一副“我就知道”的表情，叹了口气说道：“去年五月，金人毫无征兆地派出五万大军，趁夜色突破边境防线将兴州团团围住，连夜开始攻城。彼时兴州守军不足八千，支撑了不到两个时辰就城破身死。”
“直到次日，前任利州路防御使王晖才接到消息，带着一万多人前去救援... ”叶梅说到这里摇了摇头：“但那个王晖性格懦弱，胆怯畏战，在兴州附近逡巡半日都不敢靠前，后来凤翔府的游击军和西和州的驻军共一万人闻风前来，三处合兵王晖才敢前去叫阵。”
“虽然人数上有差距，但总不至于毫无还手之力...”叶梅说到这里顿了顿，深吸一口气说道：“王晖不但懦弱，而且无能，两万余人的部队被金军前锋冲得七零八落，丢盔弃甲，打了不到半个时辰就抱头鼠窜，逃回兴元府时两万大军已不足两千，凤翔府游击军和西和州的驻军消耗殆尽。”
说到这里，叶梅的牙咬得咯咯作响，席牧淳也听明白了，兴州失陷的责任不在他们，而在那个王晖。
“叶大人，坐下说吧...”席牧淳的面色缓和了很多，指着一旁的座位说道。
叶梅也不客气，抱拳晃了晃便撩衣坐下，还给自己斟了杯茶一饮而尽，抬起头来继续说道：“大兵溃败，兴州失陷，我们赶紧拟了战报，安排人八百里加急送往临安。谁知驿卒还未出发就被王晖拦了下来。他说如此大败若是直达圣听，我们都免不了被罢官，万一龙颜震怒保不齐还会掉脑袋，便将我们的战报收了回来，自己一个人闷在屋里又写了一份，这才令驿卒送走。”
“然后呢？驿卒并未将信送到？”席牧淳奇怪地问道。
“接下来发生的事情才是此事精彩之处...”叶梅摇头苦笑道：“将军听了一定会大呼神奇。”
“到底怎么回事抓紧说，你怎么跟个说书的似的？”达木塔在一旁不耐烦地说道。
“驿卒出发后，王晖继续花天酒地，丝毫没有前去收复失地的意思，就这样过了半个月，利州路突然接到圣旨，我和三司的几位大人各赏银五百两，王晖赏银千两，还官升一级调入临安，到步军都指挥司任职了。”
“怎么会这样？！”席牧淳拍桌子便站了起来：“朝中是谁如此黑白不分！？”
叶梅抬眼看了看席牧淳继续说道：“王晖离开兴元府时曾设宴招待我们几人，席间他说了实话，他写的战报将大败谎报为大胜，并趁机为我们邀功，将我们一同拉下水，如此这般我们只能替他保守秘密，否则欺君之罪人人有份。”
“这胆子也太大了！”索隆也站了起来，气得手直哆嗦：“如此宵小之徒竟然还能加官进爵，享尽荣华富贵？！”
“身为武将，没有胆识、不会打仗，却深谙官场厚黑之道，如此明目张胆地颠倒黑白，此人绝不能留。”席牧淳眼望门外淡淡地说道。