褚建摇摇晃晃站了起来，慌道：“姐，褚华是没事了，可司马昱要是一查，肯定会有所发觉的。”
褚蒜子冷冷道：“哼，这个你大可放心，他查不出什么结果。”
“这是为什么？”
“他是丹阳尹，过错当然只有他自己兜着，怎敢归罪于你？前些天，听说皇上还下旨斥责他治政不力，京畿之地发生多起当街劫财伤人事件，天子脚下海晏河清之谓沦为笑柄，想来会稽王快要撑不住了。”
劫财伤人正是自己的杰作，褚华一脸得意，很快又阴郁了下来。
谤函事发，也揭开了褚府两个奴仆失踪多日的秘密，一定是私窃谤函时被抓了现行，现在凶多吉少，而且还落下了把柄。
这两件事，提醒了姐弟三人，穆帝虽未亲政，但已逐渐稔熟政事，越来越难欺瞒。
他们更有一种不祥的预感，穆帝心迹渐露，不会至少不愿意偏袒母舅这帮后族之人……
“哈哈哈！哈哈哈！”
桓温拿着一封书信，边念边笑，刘言川更是笑得前仰后合，不能自禁。
袁宏见言川这副情状，大骂他失心疯，当心背过气一命呜呼。
而郗超最为不解，因为大笑之人都在直勾勾看着他。
看来这笑声和自己有关，他赶紧低头看了看衣裳，崭新的，一尘不染。照了照铜镜，发整面净，他摸不着头脑。
“郗超，来看，你爹果然给我来信了，还随信寄来十几块上好的马蹄金，足足够你三年的开支。”
“我有吃有喝，用不着，就充作军资吧！果然，桓叔比我还了解我爹，他都说些什么？”
桓温笑道：“他啊，老调重弹，就两句话。一句是示弱，说你是膝下独子，央求我好生照料；二句是用强，威胁说如若伤了你一根毫毛，他拼了老命也要找我算账！”
郗超接过信，也笑道：“我爹还是原来的秉性，当初的口吻。桓叔，你莫介意。”
桓温动情道：“我怎么会介意，可见你爹慈父心肠，护犊情深，是啊，天底下有哪个父亲不疼爱儿子的！”
桓温笑中带泪，忽又收住，凄然无语，应该是想到了自己的儿子。
伐蜀大计既定，桓温和郗超悄悄忙碌了起来，要打大仗，当然要知己知彼，更何况是灭国之战。
为掩人耳目，郗超每晚睡前都会前来桓温卧处，偷偷商讨对策。二人忙的不亦乐乎，其他诸人蒙在鼓里，毫不知情。
兵力部署，行军路线，钱粮筹备都要事先谋划起来，尤其是粮草，估摸着今年夏秋之际，时机正好。夏粮入仓，而秋粮后续即可接上。
正当他俩详斟细酌筹划之时，忽然又起了变化，让桓温不得不提前发兵。
事情还得从江边一次遇险说起……
桓石虔酷爱射猎，平时在建康郊野常常单人独马打些獾子山鸡，来到荆州不久手就痒痒了，央求几次都被桓温拒绝。
这一日，天气晴好，春风和煦，石虔下值得早，又在堂外鬼头鬼脑逡巡，哪知早被桓温瞅见。
这几日挑灯夜战，身心疲乏，桓温也想出去放松一下，顺便察看一下江水涨势如何。
叔侄二人拿好弓箭，带着言川还有一些卫卒就出发了。
荆州至夷陵之间，有一处方圆几十里的滩涂，名唤飞云渚，江水至此有一个转折迂曲之湾流，沿水围成了一片滩涂沼泽之地。绿树丛生，枝繁叶茂，灌木葱葱，水草萋萋。
日中星鸟，以殷仲春。
二月时节，天气回暖，万物复苏，不仅有鱼儿鸟儿，还有少见的鹰隼这样的猛禽，至于狐兔豺獾更是易见。
一会功夫，石虔收获不少，几只雉鸡，七八只肥兔子，犹觉不过瘾，因为一个分量大的猎物都没有。
他还在四处搜寻，想抓个大的，否则对不起这个来之不易的射猎机会，桓温也无可奈何，只好由着他。
功夫不负有心人，大货还真来了！
只见从堤上的密林间窜出来一只野猪，龇牙咧嘴，像疯了一样，朝着石虔横冲直撞过来。
或许是石虔个头小些，或许是被他枪上悬着的猎物所吸引，野猪唯独看中了他。三人相隔有些距离，想要上前搭救已然来不及了。
桓温担忧心切，飞速拈弓搭箭，一箭射出，正中目标。
无奈来者是成年野猪，猪鬃浓密，皮糙肉厚，这一箭充其量是挠挠痒痒而已。
待石虔反应过来，回身一看，一大坨黑乎乎的东西已窜至身前。此刻，他毫无从容还手之力，只得下意识的侧身一闪。
而桓温和言川也束手无策，闭上眼睛，听天由命吧！
说来也怪，这畜生虽气势凶猛，扑至石虔身旁，却呲溜一下擦身而过，继续飞奔，向滩涂中心而去。
它对石虔根本未予理会，像是没看见一样，害得大伙白担心了一场。
“好险！这要是撞上了，当场就得粉身碎骨。”
石虔正暗自庆幸野猪手下留情之时，忽见林中又跑出来更多的猎物，狐兔四散，犬突狼奔，一副丧家之犬惊魂未定的样子。
猎物们自投死路，主动送上门，它们活腻味了？
这是怎么回事？桓温沉吟片刻，腾一下醒悟过来，他知道，林中一定是来了个更狠的……