司马昱见起了效果，趁热打铁。他在朝堂上就发现司马晞和庾家打得火热，心急如焚，认为这是不好的兆头。
此来一为警告，打破这种不该结下的联盟。二来，他要把这个手中有权胸中无谋的武陵王攥在掌心。
“四哥，今后有事一定要先和我商量商量，万不可擅自行事。朝堂从来没有一刻风平浪静过，我们虽贵为皇室，一旦出错，想做一名寻常百姓都不可得。”
鞭打慢牛，司马昱继续敦劝道：“我们兄弟要么锦衣玉食浑浑噩噩，两边都不得罪；要么就蛰伏待机以应时变，将来择机出手，你好自为之。”
司马晞如梦初醒，司马宗被庾亮杀死，情景历历在目。
他轻视了桓温，忽略了背后的皇帝。
现在怎么办？
桓温内心里肯定已经刻下了仇恨，他现在只是一时失势，难保将来不会得势。
桓温和乞活军的能耐，自己在北方那是亲眼所见。没有他们，自己恐怕早已经气化清风肉化泥。
而回到建康后，中军在手，他颐指气使，完全忘记了彼时的恐惧。
换了环境，人的心情也会产生微妙的变化。
健忘的人，常常会收到惩罚！
“恩公，恩公！”
“言川，是你啊。言川，你在哪里？桓冲，你听到言川的叫喊了吗？”
桓温从梦中惊醒，浑身的冷汗。
连日来，他不论是在府内还是在大街，耳畔内时常隐隐约约听到刘言川的呼唤。可回转头来，四处搜寻，却杳无人迹。
“大哥，别灰心丧气，言川兄不会死，他们也许还活着。”
“真的不会死？算了，桓冲，你别安慰我。好几拨家丁沿着江边下游查访，都没有发现他们的下落。”
桓温擦擦额头上的汗珠，握着弟弟的手，苦笑道。
“大哥你细细想一想，司马晞在北地和言川兄见过面的，如果他真是在江边被杀，那么武陵王在朝堂上就应该抛出来。有了言川的尸首，那乞活军的身份就成为铁证，对不对？”
桓温眼睛里闪烁出片刻的光芒，转而又暗淡无光，喃喃道：“也许是他怕连累我，像另外两个人一样沉江自溺了呢？”
桓冲抓住桓温的臂膀，用力摇晃了几下，大声说到：“不管怎样，至少可以证明一点，江边被杀的兄弟中没有他，这就说明还有一线希望。大哥，你振作起来。”
“好，振作起来。”桓温茫然道。
“可是，这都过去好几日了，他要是活着，不该不来看看我们。”
“大哥，别沮丧，天亮还早着呢，再睡会吧。”
“你睡吧，我起来坐会儿。”
桓温不敢再睡，深怕又从梦中惊醒，披衣而起，默默的望着窗外的暗夜。
桓温没有放弃，一连几日，催促桓冲和他一道，率阖府家丁分作几路，沿着江岸寻找。
每一棵树后，每一株灌木，每一处草窠里，都没有放过，仍然一无所获。
“完了，完了，真的死了！”
桓温压抑不住内心的哀痛，低低自语。又一次查访，无果而终。
日落前，他才驾着马车从江边赶回府中。沿着青溪南下，信马由缰，行至距离府邸很近的一处溪边柳树旁，又听到了呼喊声。
“恩公，恩公！”
桓温没有理会，以为还是在梦中，摇头苦笑一声。
“恩公，恩公？”
声音很清晰，触之可及，桓温使劲掐掐脸皮，很痛，这不是在梦中。
他四下寻视，四周并无人迹，奇怪的是，声音未曾停止。
桓温揉了揉眼睛，循声望去，只见柳树的树杈上，蹲伏着一个人。
破衣烂衫，形容憔悴，正是日思夜想的刘言川。
“恩公，是俺！”
“言川，是你，真得是你，找得我好辛苦！”
桓温跳下马车，快速奔向柳树下，两位汉子竟然顾不得周围稀稀拉拉的行人，抱头痛哭。
刘言川坐在马车上，回忆起分别那天的经过。
他率兄弟们带着伏滔等人一起准备回琅琊山隐藏，到了江边，突然发现有几个军士在码头边值守。
这种情况从未遇见过，弟兄们有点紧张，以为出了什么乱子。随后听说，有一艘客船在江心触礁倾覆，影响了两岸通行。
为安全起见，旅客一律到岸边的一处平台上等候，依次渡江，军士们只是来维持秩序而已。
刘言川也就放心了，而且金陵渡口只有十几名军士值守，不像是有什么企图。
约莫等了一个时辰，等候的旅客已经有上百人之多，乞活军的兄弟原本是准备分批渡江，无奈之下全都聚集在平台上。
这时，江心出现了客船，正向岸边驶来，大伙就放松了戒备。
所有兄弟们排着队，等待过江。
不料，此时的码头两侧，百米开外的坡上，突然冲过来四五百名军士，刀枪剑戟一应俱全，而且全身铠甲。
刘言川顿时就知道，他们是有备而来。
然后，军士们让所有旅客一字排开，查验身份文牒，未携带者一律带回衙门候审。
刘言川终于明白，官兵是冲他们来的，而且，为首之人他也认识，正是武陵王司马晞！
弟兄们岂能束手就擒，操起刀就开始厮杀。结果可想而知，对方人多势众，而且有几十名弓箭手严阵以待。