在对面农户赁房子的那家工人，是李春樱娘家的远房表姐家。她表姐家有个小女儿，倩倩，她和卢奕苒同龄。他家还住着李春樱娘家人，他在工人村卖水果。
九十年代，卢青云在地面煤质科上班，工作很轻松，但工资很低，一个月二百多块钱。这一家的三个孩子，老大十三岁、老二十一岁、小的七岁，他们要吃饭、要上学，哪样都要钱。
为了补贴家用，夏天，李春樱骑上自行车带着个土黄色木头箱子卖起了冰棒，她骑骑停停，想开口喊：“冰棒、冰棒，卖冰棒！”可总不好意思喊。下次，就换成了卢青云，他也喊不出来，还好，有人喊他：“卖冰棒的，买个冰棒！”卖不完的冰棒，三个孩子高兴地吃完了。
李春樱知道老家庄上的秀兰表哥在临矿是分管杨矿长。
她半夜睡不着觉，给卢青云想了个主意，让他给分管领导送些酒，教他说：“在老家卢庄，和秀兰是邻居，家属和秀兰处得好，秀兰说俺表哥在临矿，让他给你找个活干。家里三个孩子上学，家属在家闲着也不是法子。”
卢青云拿着他爹分的酒在过节前给领导送去了。
没多久，那领导真给他办了，给李春樱找了个家属工。
女人家在矿上干上了家属工，活儿脏，就是把车皮里的好煤分挖出来。李春樱不怕吃苦，她有个活干很满足。李春樱理了个风凉头，比男人的头发稍微长一点，干活后，洗澡时洗头方便，还省洗发膏。
卢青云的三个孩子穿的鞋，都是李春樱做的。她用从煤矿捡来的废旧皮带做布鞋鞋底，用些旧布做鞋帮，拿来锥子穿了线，粗而有力的手灵活地上着鞋底。这鞋看起来秀气，穿着结实。卢奕苒不喜欢她妈给她做的粉色布鞋，她班的同学很多都穿白体操鞋，她也想要双，知道她妈不会给她买的，只有委屈自己穿着结实的布鞋。老大大了，就买球鞋穿，两个小的继续穿妈妈做的布鞋。
一次，李春樱和卢青云赶集，给上初中的卢奕扬买了一身西服，又买了一双球鞋。卢奕帆和卢奕苒看着羡慕得很，看她妈没给他们买又很失落。李春樱哄他俩说：“他是老大，他穿新的，奕帆拾旧的。看到合适的，给奕苒买件外套。”卢奕帆高兴地说：“我拾俺哥的穿！”卢奕苒年龄小，偶尔添件新衣服，再拾别人几件衣服穿。
寒冬，还不到四点，李春樱就从热被窝里爬起来，拉开煤球炉炉门，上火。她淘两把米放钢精锅里，兑上水，烧稀饭。稀饭上面放上篦子馏几个大馍。桌子上有拌好的大头菜，三个孩子起床后正好吃上热乎乎的早饭。她家的鸡蛋是不舍得多吃的，早上没给孩子煮鸡蛋吃。
倩倩每天上学都会喊卢奕苒一起，她在门口喊着：“卢奕苒，快出来，鸡蛋黄给你吃。”卢奕苒很着急着想出来，可她的脚不小心被热水烫伤了，上学只有让她爸骑自行车送她去了。每过两天，她爸爸都会很细心地为她换药、换纱布，她的烫伤很快就好了。
李春樱和邻居聊天说：“买的几口袋面，吃不了几天。蒸几锅子馍，吃得快得很。三个小孩就着酒豆，连奕苒都吃两个大馒头。”
家庭条件不好，李春樱变着花样给三个孩子做吃的。
她蒸菜饼、烙烙馍、包饺子，做面筋汤。
李春樱自己用面做面筋，反复抓，抓出柔软多孔的面筋，留下面水。她切好豆腐皮丝、海带丝备用，炒好花生，兑上水。锅开以后，倒入面筋、面水、海带丝，等开后，再倒入花生、豆腐皮丝。
一大锅面筋汤做好了。
晚上还剩一小盆，卢奕苒和卢奕帆比着喝完了，第二天两个都尿了床。
李春樱有时候去到卖水果的老乡那儿拿些坏了的苹果，把坏的部分挖掉，给小孩吃。
后来搬到楼上去，李春樱还是会拎一袋坏苹果回家。
李春樱刚削好一个苹果，卢奕帆一把从他妈手里抢过苹果扔老远，他说：“吃什么吃，都是毒素。”李春樱气得脸发红说：“谁让你把苹果给我扔的，不就坏一点儿吗？”她把苹果捡起来，冲冲水，吃起来。一旁的卢奕扬瞪着卢奕帆说：“不认识的人，人家还不给呢。”