维希中将想了想,说道:“上将,我支持继续进行。我认为,北华军在夜间对我们发动攻击的可能性并不高,另外,他们兵分两路或兵分三路都是有利于我们的,起码我们能将其逐个击破。我们现在知道他们受伤航母的主力舰队的位置,虽然还不知道那4艘航母的位置,但是,收拾掉那些受伤航母后再收拾掉那4艘航母以及正在和哈尔西将军对峙的那4艘航母在局势上对我们来说是游刃有余的。上将,您不要忘记了,北华军主力舰队剩下的那些受伤航母虽然航速缓慢,但也只是主装甲带和动力系统受损,鱼雷可没有炸毁掉它们的飞行甲板,它们明天仍然可以起降舰载机,仍然可以参加战斗。它们仍然是一支不容忽视的强大力量。北华军这支主力舰队原本有11艘航母,已被我们击沉1艘,现在又离开4艘,还剩下6艘!上将,一下子能干掉他们6艘航母,我们为什么不干呢?”
斯普鲁恩斯上将有些被说服了,但还是有点迟疑:“我是担心他们也在酝酿着对我们的进攻计划。先生们,敌人不但非常强大,并且非常聪明,我们绝不能低估他们。战局绝不是我们在单方面打他们,他们也是有毁灭我们的力量的!根据鳝鱼号发来的最后报告,北华军离开的4艘航母里前2艘是前往正东方向的,而正东方向是我们的第72舰队,后2艘航母更加棘手,也许也是前往正东方向的,那么,北华军就是用4艘航母攻击我们的第72舰队,或者说,既然4艘航母分为两批,一前一后,那么就能再次使用跳岛战术。这不得不让我们提高警惕!”
维希中将坚持道:“上将,如果北华军是真的打算用4艘航母和跳岛战术来攻击我们的第72舰队,那么,北华军的战斗计划还是要在明天白天才能实施,所以,时间是站在我们这边的,同时,也促使我们必须要抓紧时间了!在北华军明天攻击过来之前,我们抢先就要打过去!”
金凯德中将说道:“如果北华军真要打算用这4艘航母和跳岛战术来攻击我们第72舰队,那么,他们主力舰队里那6艘受伤航母就是这个多重跳岛战术里的重要一环!打掉他们主力舰队里那6艘受伤航母在保护第72舰队这方面上也是我们必须要做的事情了!”
斯普鲁恩斯上将沉默不语,足足思考了五分钟后,他深深吸口气:“有点危险。我们在这里纯粹是以先入为主的态度在讨论着整体态势和对方动向。一旦我们判断失误,后果必然不堪设想。这个险,值得我们去冒吗?”
“上将!”维希中将目光炯炯,“我认为值得!继续维持僵局也不利于我们,我们必须要主动出击!即便冒点风险,也是值得的!”
金凯德中将在沉思几分钟后也点了点头。
斯普鲁恩斯上将看了看他们,又看了看现场大部分将领,意见基本是同统一的。在下定决心后,斯普鲁恩斯上将点点头:“好吧!展开我们的计划吧!现在联系约翰麦凯恩将军,另外,再联系哈尔西将军。为防止真的出现不测,必须要让第1舰队也及时进行重新部署。”
两道无线电波从企业号的无线电台里发送了出去,瞬息即至抵达两千多公里外的圣迭戈美军航空兵基地和一千多公里外的美军第1舰队旗舰夏威夷号重型航母。
企业号一千多米外,北华军U-388号潜艇。
艇长林福明心急如焚地看着航速正在越来越快的目标:“真的要糟糕了!美国佬修复了他们的受损航母,按照这样的速度,它们在我们战列舰队抵达前就会转移到其他地方,我们战列舰队就没法赶上黎明攻击时间了,并且最糟糕的是,美军航母速度慢慢超过我们潜艇的水面速度,我们会跟丢它们的!”
“艇长,我们该怎么办?”潜艇兵们一起望向林福明。
林福明五内俱焚、思绪如麻。他很孤立无援,他只是一名潜艇少校艇长,区区一艘潜艇在这么一场双方航母舰队倾巢出动的大海战里肯定是分量低微的,但林福明知道自己和自己的潜艇虽然是这场战役里的“小角色”,但在关键地方却发挥着不可替代的重大作用。这里任何风吹草动都会直接影响整个战局。林福明很清楚其中的利害关系,但是,他痛苦的是他没办法跟长官、上级进行汇报并接受指示,他甚至不能跟附近潜艇里的艇长同僚们进行讨论,因为每艘潜艇都要保持无线电静默,都要静静潜伏着,不到万不得已,不得打破无线电静默,而潜艇打破无线电静默的情况只有两种:一是有重大发现,二是自身暴露,没必要继续沉默。
“我一个小小的潜艇艇长,只是小角色,但我却必须要做出直接影响战局的重大决定。”想到这里,林福明既感到苦涩又感到荣耀。
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“艇长!美军驱逐舰!”瞭望哨压低声音惊叫。
“往我们这边来了吗?”林福明心头一激灵。
“没有!最近的两艘都在距离我们三千米外且偏角达到三十度。”瞭望哨汇报道。
“这么说,他们一时半会不会发现我们。”林福明心头略松了一口气,其实他也很清楚,美军驱逐舰虽然暂时没有发现自己的潜艇,暂时也没有开过来,并且在较远和较大角度差的地方,但鬼知道它们会不会突然间开过来。U-338号此时有两个选择,一是赶紧静悄悄下潜,不动声色地躲起来,美军驱逐舰现在还没有发现U-388号,U-388号只要潜入90米深海下并关闭发动机,美军驱逐舰就肯定不会发现U-388号了,而第二个选择就是...“都保持镇定!我再看看!”林福明一狠心,放弃了潜艇躲藏起来的最佳时机,继续让潜艇还半潜在海面上,毋庸置疑,这样做的危险性是非常大的,一旦美军驱逐舰开过来,U-388再想钻入水底装死都没有机会了,“美军驱逐舰在进行反潜!”林福明一眼就看出来了,美军舰队里的巡洋舰和驱逐舰此时也展开了大规模的反潜作业,“这很反常!美国佬为什么突然要进行反潜?难道他们有什么大动作?不行,必须要仔细看看!看到底!”林福明咬咬牙,他感觉自己可能要发现什么,U-388号此时如果下潜装死,就不可能看到美军舰队具体有什么动作了。职责让林福明下定决心坚持在海面上。
美军第7舰队内的驱逐舰确实在进行着高密度的大规模反潜,雨点般的深水炸弹不断被投入海里,炸得海面上波涛汹涌,海面下天翻地覆。这么做有两个作用,一是摧毁敌方潜艇,二是把敌方潜艇吓进海面下,两个作用的效果都是一样的,都能让己方舰队摆脱敌方潜艇的监视。面对美军来势汹汹的反潜,尾随美军第7舰队的北华军潜艇大部分都急忙钻进了海底,但仍有三艘潜艇坚持着浮在海面上继续监视任务,U-388号是其中之一。
“艇长!接收到无线电信号!我们的!”通讯兵喊道。
“快解码出来!”林福明命令道。
电报内容令林福明等官兵们感到心痛:“...这里是U-375号,美军第7舰队正进行反潜,具体目的不明,且美军舰队内超过三艘受损航母已被逐渐修复且正在加速,我潜艇已经暴露,正在遭到美军驱逐舰攻击。重复...”
无线电信号在几分钟后戛然而止,林福明和官兵们都知道那意味着什么。
在几千米外,监视美军珊瑚海号航母的北华军U-375号潜艇在美军猛烈反潜中被美军驱逐舰锁定并遭到攻击,在发出最后电报后,U-375号被一颗深水炸弹炸成海面下一堆碎片。
“糟糕!”广东号上、昆仑号上,曾以鼎、蒋斌、林靖海、高宪申、蔡旭光等将领同时大吃一惊,“美军航母在加速?那战列舰队岂不是根本就赶不及了?那战列舰队的夜间出击岂不等于白白过去送死?”
“怎么办?怎么办?”将领们心乱如麻。
“要不...放弃这个作战计划?”蒋斌嗫嚅着嘴唇,“战列舰队若在黎明前根本就赶不上美军航母,那他们现在开过去就是送死了。开过去已经天亮,又没法消灭美军航母,那美军舰载机群会迅速把他们击沉的!现在让他们撤回来还来得及!”
林靖海狠狠抽烟,神色紧绷:“难道真的要放弃这个计划?”
曾以鼎则紧抿嘴唇,一言不发,同样脸色铁青。