中途岛的北华军显然高兴得太早了点。当从中途岛起飞的北华军B-17机群摧毁了美军在夏威夷的航空兵基地后，美军的报复在四个小时后随之而来，30架P-51和22架B-24呼啸着飞临中途岛上空，劈头盖脑的炸弹随即而落。北华军在中途岛共有300多架飞机，另有几艘大型运输舰船停泊在中途岛，舰船上运输着200多架飞机，除去已经消耗在夏威夷空袭中的76架B-17，停在中途岛机场上的北华军飞机还有230多架，其中战斗机85架。按常理，北华军有85架战斗机，来袭的美军机群只有30架P-51，北华军应该挡得住美军的攻击，但实际情况却不是这样，因为北华军的这些战斗机都是海军的零式，已非P-51的对手。这其中涉及到北华海空军的争斗。太平洋战争爆发后，北华海军不太愿意空军把势力渗透到海战最前线，因此只同意空军把飞机部署在类似于印尼群岛这种大型岛屿地区，不同意空军把飞机部署在类似于中途岛这种孤岛上。如果中途岛上的北华军战斗机是空军的陆基飞机，自然拦得住同样是陆基飞机的P-51，但偏偏却是海军的零式舰载机，舰载机性能本来就比陆基飞机逊色，并且零式已是落伍飞机，自然无法拦截杀来的P-51。
另一方面，北华海军现在的主力舰载战斗机是烈风，但烈风刚刚投入生产，优先供应给航母舰队，守岛的海军部队使用的基本还是零式。这些种种内在原因，使得中途岛遭到美军机群攻击后损失惨重。
八十五架起飞拦截的零式在与P-51的交战中犹如风中落叶般被滚滚击落，驾驶零式的北华海军飞行员们虽然也英勇击落十多架P-51，但已经无法阻止B-24把炸弹扔到了只是弹丸之地的中途岛上。总面积只有区区6.2平方公里的中途岛霎那间便在连环不断的爆炸烈焰中化为火海，桑德岛和东岛完全被熊熊大火给淹没，成了海面上的两个燃烧着的火球灯塔，停在岛上机场上的飞机完全被炸毁，停在环礁里的那几艘用于运输飞机的大型舰船也被炸伤，其中的鄂陵湖号运输舰被B-24投下的炸弹连续命中十多颗，这艘一万吨的巨轮因为船舱内的上千吨飞机燃油被引爆而在惊天动地的大爆炸中粉身碎骨，舰上的100多架备用飞机全部化为乌有。中途岛实在太小了，所以美军轰炸机虽然数量不多，但也足够对中途岛展开了地毯式的轰炸，桑德岛和东岛上的北华军航空兵基地完全被夷为平地。
美军机群里，22架B-24被击落了14架，只有8架在投弹后安全返航，30架P-51则被击落了18架，剩余的12架虽然可以逃离，但航程注定它们无法返回夏威夷，并且即便真的回去，夏威夷的美军机场也被北华军给炸毁了。如果这12架P-51转身飞向夏威夷，那它们只会坠毁在夏威夷和中途岛之间的茫茫大海上，飞行员必死无疑，因此P-51上面的美军飞行员们互相用无线电商议后，决定在中途岛附近海面上迫降，向北华军投降，毕竟北华军是讲究人道精神的。
这12架P-51缓缓地盘旋着，陆续在海面上迫降，其中3架因为在战斗中已经受伤而坠毁，还有9架则完好无损地降落在了海面上。中途岛的北华军立刻出动救生艇，俘虏并救下了这些美军飞行员，同时把那9架毫发无损的P-51拖回了中途岛，在这个过程中又有4架P-51沉入大海或内部机械设备浸泡海水而报废损毁，最后有5架P-51被拖回了中途岛。这个事情被中途岛守军汇报到沈阳后，北华的飞机专家们欣喜若狂，著名飞机设计专家巴玉藻兴奋地说道：“即便拿中途岛来换这五架P-51也值了！”
P-51是美军此时最优秀的战斗机，性能极其卓越，号称“战斗机之王”，北华军的飞行员们都认为P-51是最难对付的敌方飞机。零式对付其他美军飞机还有余力，但跟P-51交手则完全毫无胜算。北华军能在此战中俘获五架完好无损的P-51，各方面意义都是无穷的。在这之后，北华的飞机专家们吸收了P-51的各种优秀技术，再加上德国、日本、意大利、犹太等科学家们的智慧，迅速研制出了取代Bf-109和Fw-190的北华空军第二代主力战斗机：飓风战斗机。（历史上美军是因为俘获了一架完好无损的零式后才研究出了零式的弱点，此时北华军则没有完好无损的零式被美军俘虏，美军并不知道零式的弱点，但P-51确实绝非零式能对付得了的。另外，在这里还值得一提的是，历史上二战时期日本的科技实力虽然无法跟美德相媲美，但还是有不少杰作的，在飞机这个领域里，日本在二战后期研制的“疾风战斗机”也是杰出的佳作，不过，疾风跟烈风、流星一样，虽然性能出色，但日本在战争后期已经无力大规模生产。疾风的速度非常快，最大时速624公里。北华空军的飓风战斗机可以说是疾风的改进加强版，最大时速能达到720公里，超过P-51的708公里，是此时二战的最快战斗机，综合性能比P-51略高一筹。）
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双方的岛上航空兵基地都被炸毁，使得双方暂时都丧失了陆基飞机，但美军因为准备充分，事先在夏威夷美军四岛上运输了上百辆推土机、压路机、挖掘机等大型机械设备，并且美军的效率也很高，在凌晨3点多时，就已经在尼豪岛上重新用压路机压出了一条简易跑道，机场上的弹坑都被推土机给掩埋了，废墟也被挖掘机给清空了，使得在空中苦苦盘旋着的那92架P-51终于可以降落了，92架P-51里有8架因为机械故障或燃油不足等原因而坠毁，最后有84架顺利降落，上面的飞行员们早已经筋疲力尽得眼前金星飞舞。美军此时在夏威夷的陆基飞机只有这幸存的84架P-51，还有正在从中途岛飞回来的8架B-24，其余都被北华军摧毁。
特纳少将此时很后悔自己的优柔寡断，他觉得自己应该在夜里发现北华军航母舰队时就应该发起攻击，当时北华军的航母舰队没有施行灯火管制，是美军攻击的大好机会，但由于美军没有发现北华军的第三艘航母，也不清楚北华军航母在夜里为什么敢打开电灯，所以特纳少将没有轻举妄动，毕竟美军航母也有可能已经被北华军发现了（特纳少将认为己方航母有可能被北华军发现了，实际上是已经被发现了），如果美军航母起飞舰载机，那也同样要接触灯火管制，美军航母就同样成了夜幕中醒目的靶子，所以特纳少将没有敢冒险。其实，特纳少将这个看似优柔寡断的决定是正确的，因为北华军有预警机，即便美军飞机在夜里展开攻击，也会被北华军的预警机给提前发现，北华军航母不会遭到打击，但北华军起飞舰载机可以对打开灯光让飞机降落的美军航母遭到巨大打击。
获悉尼豪岛的机场已经能重新使用，并且还有84架P-51幸存了下来，特纳少将如释重负，随即下令立刻进攻。
美军的3艘轻型航母和6艘护航航母总共262架舰载机，战斗机只有28架，鱼雷机和轰炸机却有225架，之所以比例如此不合常理，因为特纳少将打算用夏威夷的陆基飞机来承担航母和攻击机群的护航任务。但夏威夷陆基飞机被摧毁得七七八八，超乎了他的预料，但他此时也别无选择。225架鱼雷机和轰炸机全部起飞，28战斗机护卫航母，尼豪岛上的84架P-51在加油装弹和更换飞行员后，兵分两路，60架为出击的攻击机群护航，24架联合那28架海盗舰载机保护航母舰队。
此时是凌晨4时20分。
与此同时，北华军的三艘航母也起飞了全部舰载机，370架舰载机包括148架烈风战斗机、190架流星轰击机（三分之一挂鱼雷，三分之二挂炸弹）、32架预警机，其中，辽宁号因为位置相对更安全一点，所以辽宁号一半的烈风都飞去保护河南号和湖北号。在起飞了所有舰载机后，三艘航母争分夺秒地开始把运输舰船上的备用舰载机调到航母飞行甲板上再度起飞。
此时双方的位置分别是：若以美军舰队为不动参照物，北华军豫鄂二舰在正北240公里处，辽宁号在东北380公里处。
清晨5时整，河南号和湖北号的对空雷达一起发现的敌情。
“舰长！正南方向120公里处发现大批光点！”雷达通讯军官火急火燎地向河南号舰长鲁雨亭汇报道。
“美军飞机！就在正南方向！”鲁雨亭断然命令道，“护航战斗机出动三分之二，立刻前去拦截！”湖北号舰长黄天玄也下达了同样的命令。
护卫河南号和湖北号的74架烈风战斗机有48架立刻扑向了雷达发现美军飞机的地方。
北华军在这一刻犯了一个巨大的错误。
飞去迎战的48架烈风赶到预定敌机出现的空域时，飞行员们惊愕地发现，海空间并没有来袭的美军机群，只有区区七八架海盗和俯冲者轰炸机在这里，这些海盗和俯冲者一边飞行一边在海空间拖开一片纷纷扬扬的“银色柳絮”。
“那是什么东西？”飞行员们吃了一惊，随即扑上去迎战。
这几架海盗和俯冲者迅速被击落，凌空爆炸的飞机炸开漫天飞舞的银色碎片。
“操蛋！上当了！”领队的飞行长猛然醒悟，急忙嘶声喊道，“立刻回援航母！”
美军的这几架飞机在海空间撒下大量的锡箔片和镁条丝，蒙骗了北华军的对空雷达。北华军的对空雷达发现的“大量光点”都是电磁波反射这些锡箔片和镁条丝而造成的假象。这一招其实是美军向德军学来的，英国本土没日没夜地挨着德国轰炸机的轰炸，因此英军在英国本土修建了数以百计的对空雷达站，因此德军飞机进入英国上空就会被英军雷达发现，为了解决这个棘手的麻烦，德国人想出了一个聪明的办法：让轰炸机携带大量的锡箔片和金属丝，飞到英国本土附近大撒特撒，这样，英军雷达上就出现一片令人眼花缭乱的光点，而德军的轰炸机群则趁机从别的方向飞入英国本土展开轰炸。美军从英军那里获悉了德军这个欺骗雷达的办法后，在这场海战里如法炮制地用来欺骗北华军的雷达。
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调开了北华军护卫航母的一大半战斗机时，美军的攻击机群已经在不同方向飞临北华军航母舰队上空，旋即展开了凶猛的攻击。河南号和湖北号的上空，漫天都是喷涂着白色五角星的俯冲者轰炸机、复仇者鱼雷机以及P-51战斗机。
“右满舵！”航海长厉声命令。航母全速改变航向，竭力躲避从天而降的鱼雷和炸弹。
“所有高炮，开火！”枪炮长汗流满面。
“把所有的鱼雷炸弹都推进海里！”鲁雨亭急如星火地命令道。