在这个过程中,日军又吃了不少亏,主要原因是火力上的差距。澳军使用的步枪都是半自动式的加兰德步枪,而日军清一色都是三八大盖,在与澳军的步枪对射中,澳军不停地扣动扳机就能连续射击,日军却不得不打一发子弹拉一下机栓,并且澳军还装备有不少汤普森冲锋枪,日军则一支冲锋枪或突击步枪都没有,一个中队(180人至200人)才有两三挺轻机枪或两三具掷弹筒,火力大大逊于澳军。短兵相接后,日军自然接二连三地倒在澳军的半自动式步枪和冲锋枪的火力下,只能靠着不要命的劲头拼死冲击。登陆正式展开一个小时后,日军第7旅团的一万多人都已经上岸,但一半部队都被压制在滩头上举步维艰,勉强向纵深推进的部分部队也因为缺乏重武器而在澳军的阵地前裹足不前。
由于日军和澳军基本上在海边几公里的范围内混战在一起,所以日军舰队不敢继续使用舰炮轰击陆地,只得求助于北华军。在求助电报里,日军特地重点强调:“请派中型轰炸机和俯冲轰炸机过来对敌军火力据点和防线阵地进行精确轰炸。”
日本人还是很聪明的,直接点名要中型轰炸机和俯冲轰炸机,因为他们知道B-17这种重型轰炸机过来只会是地毯式的大轰炸,虽然对澳军的杀伤力更加凶猛,但肯定会大量地误伤日军。
对北华军而言,派Ju-87和Ju-88过去轰炸虽然能精确轰炸,但进度太慢,派B-17过去则是狂轰滥炸,进度自然是中型轰炸机比不上的,虽然B-17一股脑地扔炸弹肯定会误伤很多日军,但这个问题根本就不怎么需要考虑。
因此,日本人没想到这一点,澳大利亚人也没想到这一点,一个小时后,上百架B-17威风凛凛地呼啸而来,根本就不管日本人的死活,对着日军澳军混战的区域进行劈头盖脑的大轰炸。滚滚的炸弹从天而落,B-17机翼下的地面立刻化为滔天火海,数以千计的澳军被炸得尸骨无存,同时也有成百上千日军被误炸遭殃。
莫希德少将原想与日军在滩头展开混战,从而让辽日联军的轰炸机和舰炮都无法发挥作用,但他万万没想到北华军根本就不管日军的死活。在B-17的肆虐下,澳军第1师被炸得半身不遂,同时还有七八百日军也被炸死炸伤。
虽说这种“无差别轰炸”有些“太残忍”,但效果却是明显的,澳军在沿海滩头的防线顷刻间便土崩瓦解了,后续的日军踏着澳军和同伙的尸骸,一鼓作气地冲到了巴岛纵深十多公里处。巴岛的热带丛林里,到处都是凶神恶煞的日军在不顾死伤地追杀着撤退的澳军。
果然,闻到血腥味后的日军马上就原形毕露了。乘船过程中,日军舰队被美军飞机屡屡攻击得损失惨重,近万日军被炸死炸伤或淹死在了海里,登陆过程中,日军又遭到澳军迎头痛击,死伤在海滩上的日军足有四五千人,轰炸过程中,日军又被澳军拉着一起倒霉遭殃,虽说扔炸弹的是北华军的飞机,但日军即便心有怨怒也不敢把怨气怒火发泄向北华军,自然而然,日军便进一步地痛恨盟军了,此时则把一肚子的火气都发泄到了澳军的身上。作战过程中,日军对倒在地上的澳军伤兵都是补上一刺刀了事,俘虏到举手投降的澳军士兵也是用刺刀活活捅死(日军喜欢用刺刀杀死澳军也是为了节约子弹),以此泄恨泄气。越杀越兽性大发的日军很快就在巴岛上干出了各种暴行,不但虐杀澳军伤兵俘虏,连岛上的土著原居民都杀个精光,见村就血洗。
总体而言,辽日联军对巴岛的进攻对北华军而言还是很顺利的,北华军死伤不到五十人(主要是飞行员)。在一个下午的战斗后,日军已经开辟了一个宽10公里、纵深20多公里的登陆场,并且日军第7、第8、第9旅团都在天黑前登陆了,第10、第11旅团也在天黑后继续登陆上岸。天黑时,“大发善心”的北华军派来一艘大型运输舰,给日军送来了三十多辆狼甲狼乙轻型坦克,要求日军在夜里发动夜袭,再接再厉、继续进攻,争取在次日天亮前就占领整个巴岛。
夜袭作战本来就是日军最擅长的事情,得到这三十多辆坦克后,日军士气大振,随即在天黑后饱餐一顿,以最为完好的第9旅团为主力,在巴岛的热带丛林里迅猛前进,披星戴月地不停追杀澳军和美军。盟军确实被打了个措手不及。半夜时分,一路长驱直入的日军第9旅团与美军第32步兵师在巴岛东部一条叫“Cerrk”的河流边狭路相逢。虽说美军的火力是日军的十倍都不止,但丛林和夜色让美军的火力优势根本就发挥不出来,并且美军素来不怎么擅长夜战,因此美军顿时倒了血霉。日语的嚎叫声中,美军瞠目结舌地看到一大片个头矮小的日军挥舞着雪亮的刺刀从森林里钻出来,凶狠地冲入美军人群里,展开了刺刀见红的肉搏战。英语的鬼哭狼嚎声顿时响彻夜空,被日军捅得肚破肠流的美军倒在地上血如泉涌、惨叫哀嚎。持续两个多小时的肉搏混战,第9旅团死伤三千多人,但杀死杀伤美军第32师超过五千人。混乱的夜幕中,美军不知道这些冲杀自己的士兵其实是日军,还以为是北华军,而美军知道北华军是遵守国际战争法和人道主义精神的,于是向日军举手投降的美军成群结队。美军第32师一夜之间便丧失战斗力,全师死伤近半,投降和被俘的超过两千人,只有两三千人逃离了血流漂杵的交战区域。
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落到日军手里的美军等于掉进了地狱,大部分伤兵都因为“没有利用价值并且会浪费医药”而被日军当场解决掉了,被俘美军里的军官被日军绑在树上或吊在树上拷打折磨,提出抗议的美军则被日军一刺刀捅死。血水横流的丛林里,英语的惨叫声和咒骂声、日语的欢呼声和谈笑声汇聚在一起,使得遍地死尸的现场犹如群魔乱舞。当北华军随后赶来时,落到日军手里的美军已经被日军虐杀和折磨死了近千人。不过,日军毕竟圆满地完成了任务,第9旅团在随后跟来的第10、第11旅团的配合下,打了一个非常漂亮的迂回歼灭战,摧毁了巴岛上的盟军主力。艾克尔伯格中将不得不命令部队放弃巴岛,通过巴梅二岛之间的宽约1.6公里的阿帕斯利海峡,全部撤到梅岛上,展开第二梯队防御。
但艾克尔伯格中将的计划还没有展开就宣告泡汤了,因为北华军的舰队来了。
北华军出手要比日军阔气多了,十几艘战列舰、战列巡洋舰、重型巡洋舰对梅岛展开猛烈的舰炮覆盖,火力是日军的几十倍,同时从航母上起飞的舰载轰炸机轮番轰炸梅岛,没等盟军回过神来,北华军舰队里携带的日军第12至第21旅团已经势不可挡地在梅岛上登陆了。这十万如狼似虎的日军上岸后,再加上北华军的舰载机和舰炮,盟军哪里抵挡得住,基本一触即溃。
不过,梅岛的面积比较大,是巴岛的两倍多,达到5800平方公里,相当于五个香港的面积,并且岛上地形比巴岛更加险恶,丛林、沼泽、山地、丘陵、河流...错综复杂,所以盟军在梅岛上可以依托有利地形而顽抗一阵子,但北华军也不着急,反正有十万日军去慢慢扫荡岛上盟军,北华军接下来只需用舰炮和舰载机援助岛上日军以及给岛上日军运输辎重物资就可以了,彻底拿下巴梅二岛是指日可待的。
澳洲战事虽然取得了开门红,但北华海军高层却在这时陷入了忧心忡忡中,因为北华海军又要面临顾此失彼、分身乏术的不利境地了。正在帝汶海指挥作战的曾以鼎、蒋斌、林靖海等人迅速被传唤了回去。
天津,北华海军总司令部。
总参谋长陈策神色忧虑地向参会的海军将领们讲述了此时的局势:“各位,我军对澳洲的进攻基本上还是很顺利的,另外,德国海军在北大西洋也发动了积极攻势,牵制了美英大量军力,美军太平洋舰队的3艘中型正规航母已经通过巴拿马运河,开赴北大西洋作战。美军现在的航母包括3艘中型正规航母和9艘用轻型巡洋舰改造而来的独立级轻型航母。不得不承认,美国的工业生产力确实强大,这9艘轻型航母的第一艘完工于今年一月份,第九艘完工于十一月份,短短的十个月,美军就增加了9艘轻型航母。美军这12艘航母里,3艘中型和6艘轻型此时都在大西洋,还有3艘轻型在太平洋。本来,我们是拥有实力优势的。但是,真实情况却反而有些不大乐观。我们的航母舰队正在参加澳洲战事,而美军则在夏威夷被当地我军放弃的四个岛屿上昼夜施工地修建航空兵基地,同时,美军已经做好了失去澳大利亚和新西兰的准备,正在西南太平洋诸岛加快修建航空兵基地的速度。比如在所罗门群岛中部的瓜岛,美军就在紧锣密鼓地修建着一个大型机场。美军在夏威夷和瓜岛的航空兵基地修建完毕后,我方就陷入不利了。”
陈绍宽看着将领们:“我们现在能参战的航母是4艘,在明年二月份,山东号会被全面修复,我军的航母数量会增长至5艘,但美军眼下正在建造中的提康德罗加号、伦道夫号、汉科克号、本宁顿号这4艘航母都会在山东号被修复的同时而完工,届时,我军航母是5艘,美军是16艘,7艘中型、9艘轻型,差距再次被拉大了。而我军下一批的6艘航母因为都进行了大规模的改进,所以完工日期要延迟一个月,预定是明年六月份完工,但实际上要到七月份才能完工。那么在明年二月份到七月份的这五个月内,我们会完全陷入实力上的劣势。所以,夏威夷和瓜岛这两个潜在祸患,必须要在美军下一批4艘航母完工前以及美军此时航母主力被德国海军牵制着时,也就是在明年二月份之前,彻底解决掉!现在已经是十二月份中下旬,所以我们的时间不多了。”
在座的海军将领们纷纷陷入沉思。