温元臻活泼，幼时与赵止钺玩耍时常有些爬树、捞鱼的出格之举。不过温诚从不责罚，永远是好好先生的模样，在赵止钺面前从来都是和蔼的伯父。
相比较自家板着脸凶巴巴，动不动就罚人的父亲，赵止钺当然更愿意待在温家。
温诚也愿意和他们这群小孩亲近，讲些之乎者也的大道理，或是魑魅魍魉作祟的乡野故事，收获一大批小迷弟迷妹晶亮的眼神：“伯父你好聪明，你怎么知道这么多事？”
赵止钺见到温诚，急忙上前问礼，喊“伯父好”。
温诚踏进家门时满面春风：“元臻——止钺你也在。”
长久未见，又兼今日年轻人多，坐在一起聊天热闹，温诚格外惊喜：“止钺终于回来了，元臻成天念叨着，要找你玩。你不是不知道，她多害怕你在辽西受伤，每天跑过来找我问‘他要是断了腿怎么好’，又是说‘他未按期归来，出了事该怎么好？’”
温元臻方才是背对着门口，正接过珍叶手中拿着的画卷。她循声回望时并不羞赧，而是绽开一个灿烂的笑容，向赵止钺炫耀：“听到了吧？我可没有骗你，我是这样的挂心你。”
全没有一点背后说人被打小报告的自觉。
她起先并没注意到温诚身后的男人。他没出声，很沉默，站在温诚身后的阴影里。
温诚轻咳一声，拉回女儿的注意力：“除了止钺，今日还有贵客上门。”他错开身子，为两人引见：“学文，这是我女儿温元臻。”
温元臻的目光移到这个年轻男子身上。
她的第一个念头，是这人身量很高，要仰起头才能看清楚他的面容。积雪晴消的天光映衬得他眼睛深邃，挺直的鼻梁下的嘴唇很薄，矜贵又清冷。
温元臻将画卷塞到赵止钺怀里，叮嘱他抱好，才同沈学文见礼。
沈学文也向她致意：“温小姐。”
温诚对这个最得意的门生与女儿之间的融洽乐见其成：“元臻，这是沈学文沈公子，往后要住在咱们家一段时日。你们要好好相处，不要闹别扭。”
沈学文，这个名字温元臻不陌生。
如果说杜景焕是在世家公子里独占鳌头，那么沈学文便是异军突起的一号人物。他并非混迹诗坛盛会的风流才子，在会试前也未曾传出任何才名，只一篇洋洋洒洒的文章便得考官青眼。
她有意端详这位才子的面容，他在默默无闻后一飞冲天，有的是人想结交这位沈学文沈公子。
竟然与父亲是旧相识吗？
温元臻乐见府中有人一同聆听她父亲教导。温诚和蔼、博学，就是太能说，多一个人分担就可以少听一车咕噜话，一年就可以少听九万九千九百九十九字箴言。
她拿出做主人的风度来：“竹里馆最清幽，读书写字、御剑听风，风景好又幽静。公子住下，有一应缺的，就来找我，或是我母亲。”
沈学文举止很文雅，拱手的动作被他做得很贵气：“仓促来访，让你们费心了。多谢。”
温元臻摆手说不妨事，她听说过许多沈学文的传言，但初次见面不好问及父母亲缘的敏感问题，只夸他文章做得极好：“沈公子的文章写得极好，不在于辞藻华美，而是格调高远。”
沈学文文章评审后被考官钦定为上佳之作，在街头巷尾传阅。温元臻也在许妙镜那里见到一份，于农政、商务上皆有不凡之语，引她们二人啧啧称奇。
沈学文脸上并无自得之色，也无谄媚、拘谨的神态。他在温父指引里坐下品茶：“或许是走的地方多了，在行万里路中增长了见识，也有了些不同的看法。”
温诚对这个学生是一万个满意：“学文是太谦虚了。”
赵止钺对“沈学文”这个名字，却表现出了不该有的惊疑。
他抱着画卷，也笨手笨脚。在听到“沈学文”时手一滑，险些打翻了茶杯，引来温元臻狐疑的一眼，所幸画已搁在了一旁。
否则温元臻真要不管旁人在场，揪着他的袖子喝问。
不过沈学文在此处，他的危险预感竟然成了真。沈学文已经登堂入室进了温府大门。温父竟然还把他奉为座上宾，要同住一段时日，这不是亲手放进了中山狼。
不行，他要出手。
赵止钺挡在温元臻前面，在温元臻继续开口夸赞他前，积极介绍起了他自己：“沈学文，我是赵止钺，家父是怀化大将军赵锐进。”真是汗颜。沈学文、杜景焕个个都已崭露头角，被人夸有状元之才。他赵止钺出门在外，还是要靠父亲。
赵止钺已经先入为主，觉得沈学文别有所求，因此出口并不加遮拦：“沈兄是何地人氏，是为科考进京吗？住在温府如果不习惯，也可以来我们家住。”
温元臻笑得也太没心没肺。还竹里馆，又幽静，给这样一个包藏祸心的小子住多暴殄天物，怎么他没有这种待遇？