阿芙原本只是懒于应付，想要敷衍过去。
她听了红玉这番言论，不由眼角一跳，心中不免觉得龌龊，面上却乖顺地点头应下。
红玉急急派人去请教坊司的医女，又找来两名小婢收拾屋内残局。
这边扶阿芙坐起，表情颇为神秘道：“使君临走前还特地交代，让我不得将你的牌子挂出去，想来是要长期供着你……”
阿芙脸颊一热，暗骂裴炎无耻。
红玉却未察觉，自顾自接着道：“有他撑腰，你今后再不会遭人欺辱，嬷嬷我也顺带沾光不是？”
阿芙点头称是，心却道裴炎莫不成是教坊的常客？
否则他怎会如此熟门熟路，还能令红玉这般老江湖惟命是从。
阿芙敷衍地应对着红玉的啰嗦，听她高谈阔论些争宠秘门，心中暗暗对红玉起了一丝莫名的怜惜。
红玉瞧着嚣张跋扈，看似狠辣专横。
可落到最后，当她面对裴炎，也无不是只有“逆来顺受”这样的招数。
红玉也不过将自己的生与死依附在男人身上，她与其他受辱的良家子相比，又有什么幸运可言？
正如裴炎所说，良家子尚能盼望着得到贵人垂怜，有朝一日赎身离开这烟花牢笼。
而她这样的嬷嬷，早已过了最美好的少女年华，哪还有机会飞离这座脂粉堆砌的死牢。
红玉必然也有自己的往事，这样的负累，胁迫她一步步走到了如今的地步。
而阿芙幸中至幸，好在遇到的是裴炎……
好在是他。
阿芙凝神思忖着，恍惚里又昏昏沉沉睡了去。
不知为何，她的心中莫名安定，竟连戒备也松了下去。
即便是在这红楼艳阁，只有一个裴炎，已让她倍感放心。
再抬眼又是日暮。
烛火轻跳，床幔被人慢慢掀起。
阿芙在朦胧中瞧见一素衣少女，她的手里握着裴炎留下的那支羊脂小瓶，紧接着，阿芙感觉到温热的掌心在她肩头慢慢揉按。
那少女见她转醒，忙停下手中动作。
她忙取了杯子，递过来：“小娘子，你先喝些水，我继续替你上药。”
阿芙接过一饮而尽，垂眸瞧见那人细长的白颈在青丝间若隐若现，真有几分别样的玉质。
想不到在绿柳斋，连医女也竟有如此姿色。
羊脂小瓶内的药膏细密，覆在肌肤之上起了阵阵凉意。
医女掌心柔暖，力道合适。
仅这半会儿过去，她的肩背已没了当初的酸痛，真不知是裴炎的药有奇效，还是她天生异质。
阿芙侧过身，好奇地打量着少女：“你叫什么？”
她静静答：“我叫周蘅。”
阿芙轻笑道：“多谢你，我如今已经舒适不少。”
周蘅也轻笑道：“那人待你真好，这药很是名贵，我却没帮上太多，只是按着推拿手法帮你缓解酸胀。”
阿芙声音一扬：“我这身伤便是拜他所赐，这竟还是待我好？”
周蘅一怔，失笑道：“想必他也吃了苦头。”
阿芙不语，想起那时拿珠钗破入裴炎罩甲，那人却是面色不改，哪有半点吃苦的模样。
周蘅见她不说话，忽然低声道：“落到绿柳斋，受伤自然难免……我还见过更惨的良家子，挂牌子第一天就活活被折磨死，周身无一处完肤，你已算有幸。”
她说完，慢慢退出床幔，那垂下的流苏在她的头顶轻晃。
阿芙怔怔出神。
连医女也这样说，这教坊司也不知囚禁了多少少女的冤魂。
她拉起床幔倚在榻边，直视着周蘅，“有人曾逃出去过么？”
周蘅避开了她的视线，低头整理药品，过了许久，方道：“你想逃么？”
阿芙一惊，被她问得哑口无言，更不知她又藏着什么心思。
周蘅合上药箱，那目光投向阿芙，让她心中一凛。
只听她淡淡道：“你别做傻事，这间屋子四方都有看守，哪怕你从窗子往下跳，也有人把你的尸体抬回来。进来此地，即算是死了也得作教坊司的鬼。”
她面无表情，就像万念俱灰的行尸。
似乎每个人的生死都与她毫无干系，甚至连她自己的性命也不重要。
阿芙瞧着她的模样，轻唤：“阿蘅……”
周蘅微怔，似因这称呼分了神。
良久，才抬眼望着她。
阿芙苦笑道：“若能出去，又有谁不愿出去？我不怕与你讲这些话，你与我年纪相仿，如今沦落教坊，想来遭遇也相似。我们这般年纪，有谁甘心如此？”
周蘅咬着唇，匆忙收拾药箱，最后道：“你......早些休息。”
她像是忍了一肚子的话，最终还是没有向阿芙开口。
她将那羊脂小瓶放在一旁，紧接着快步离开了内室。
屏风后传来关门的声响，阿芙望着周蘅离去的方向独自出神。
难不成自己说了什么话惹她忌讳？
阿芙一时不解，视线落在羊脂小瓶上，无来由想起了那冷面阎王。
也不知他有何筹谋，更不知何时能再相见。
阿芙心底怅然，早知就该缠着他一同离开才对......