药效使然，阿芙又陷入昏沉。
一夜无梦，竟也不知心安何处。
茫茫然里，有颠簸、马嘶、窃窃私语......便又是一场将醒前的旧梦。
只是梦里竟不见爹娘在侧。
阿芙骤然惊醒，眼前依然一片漆黑。
她的手脚却被反绑在后，绳结竟比上回被沉千湖还要紧密！
阿芙不解，为何她身在教坊却又横生劫难。
那班瘦马贩子已了前账，红玉巴望她攀上高枝以得庇护，还有谁想要她的命？
当初被困千湖水底，那夜她与裴炎暗中过招，阿芙都有濒死的恐惧。
可如今她只身被困在颠簸的马车里，除去浓重的疑思，她竟无想象中那般惧怕。
阿芙只觉周身隐隐酸痛。
在浑浑噩噩里，她想着的竟是裴炎那一支羊脂小瓶。
此时她若将这奇药带在身边，兴许也能有些用处......
不知在半梦半醒中徘徊多久，阿芙混沌中只知马车从未停歇地往某个地方疾驰。
阿芙已不愿花心思猜想她将去往何处。
在颠簸里，她只记得裴炎临走时说的那句：你在教坊最安全......
若还能活着见面，她定然要指着他的鼻子大骂一句：裴大人不过如此！
想着怨着，她竟然又这样睡了过去。
不知过了多久，阿芙被一声高嘹的嘶叫吵醒。
她还未睁开眼，门板被人从外猛然掀开，刺目的光令她下意识地抬手阻挡。
阿芙还没吱声，整个人就被架起了双臂，有人猛地将她往外一拽。
她的脚步虚浮，被左右挟持拉扯着往前走了一段距离，好不折磨。
等到她的视线恢复，阿芙才发现她身在一间破落的废弃村舍。
这里荒凉而偏僻，他们穿过垒满草堆的院落，进到屋内，有人背身坐在桌前。
那壮汉将阿芙往里一推，随后出门落锁，留她与那人独处一室。
她心中无惧，慢慢地向前走了几步。
那人闻声，这便转了过来。
阿芙抬眼，却见他脸上系着软革面具，一时不辨喜怒。
阿芙微怔，意外这贼人竟不敢以真面目示人。
他有胆将她掳走，难不成还怕遭人识破身份日后报复？
她独自猜测着，却听那人沉声道：“坐吧。”
他的音色听起来十分年轻，虽只短短两字，但却是地道的官话，阿芙辨不出他来自何处。
阿芙此时并不扭捏，她拢了拢单衣的领口，徐步往前，在他对面缓缓坐下。
那贼人的目光放肆而轻佻，他注视着阿芙，仿佛想将她的心思看透。
阿芙已不是第一次横遭劫难，奇的是那人并没有当即要她性命，现下便也懒得再无助求援。
她此刻又冷又饿，愣是生出了一丝离奇的平静。
她就这样望着，“你想知道我作何感受？害怕、担忧还是绝望？”
说罢，又自顾自地拎起桌上的茶壶替自己倒了一杯水。
还好，壶中茶水尚有余热，阿芙一饮而尽，周身逐渐回暖。
那人见她如此坦然，目光灼人：“我看你既不害怕，也不担忧，更谈不上绝望。”
她冷笑：“我只觉得又饿又渴。”
他的视线下落，停在那茶壶，语气里带着丝讥诮：“你不怕茶里有毒？”
阿芙此刻尚在斟水，她的指尖轻微一颤，稍稍而过，他却瞧了个清楚。
她故作镇定：“也比渴死好。”
说罢，又将那杯茶水喝了个干净。
他默了片刻，目光隐有杀意。
他似十分不满阿芙的无畏，便冷声道：“不料你一教坊娘子，胆识倒不小。”
阿芙又冷笑一声：“自然比躲在面具后耍嘴皮子的狗熊强。”
现在局势明朗，她犹若蝼蚁，就算拼杀反抗也无非落得不屈的名声。
阿芙丝毫也瞧不起这所谓气节。
她爹娘有那样大的威名，最后战死沙场，后世还要遭人构陷诋毁，如此要这名声有什么用？
那人果然目光骤变，一丝愠怒覆盖过原本的冷静。
就算此刻不辩神情，阿芙仍能感觉到他周身烈盛的寒意。
他冷冷道：“你果真不怕死？”
阿芙迎上他的目光，硬是挤出一丝泰然：“怕有用吗？可惜我还有很多事没做，我不能死，也不会死。”
那人的怒意不减。
他缓缓站起身，俯视着阿芙，目光逼人，“你凭什么认为我不会杀你？”
阿芙被他这样注视着，心底渐渐涌起一阵不适。
她忍下慌乱，故作镇定地看着他，“你们在破晓时分动手，真是好大的胆子。若非十分熟悉麓州城换防时间，你们必然会选在夜里，如此也好遮掩行踪。”
她顿了顿，接着说：“如此费尽心机若只为了要我的命，这个买卖不划算。”
他轻蔑地笑了笑：“那你认为什么样的买卖才划算？”
阿芙看了他一眼，并不答话。
她沉默了一会儿，仍自顾自道：“你们能把我带出教坊，必然有人里应外合。锦衣骑昨日点了我的牌子，想必你早就知晓。可你仍旧肆无忌惮......那唯有红姑有这样的能耐。”
她独自推断着将思绪理清，以猜测可能牵涉其中的人。
那人静默了一会儿，俯身拾起一杯茶，倒是饶有兴致地听她慢慢说完。
阿芙对上他的目光，便听他肯定道：“你很聪明，亦有胆识。我竟有些不忍将你卖去关外作营妓。”
她闻言一怔，僵坐原地，惧意终于自心底蔓延。
她本以为这贼人是爹娘生前的仇家，又或可能是裴炎在朝廷的敌手。
她甚至都猜测过他是徐六爷某位同党，因雨夜失火而一心报复......