时间进入了嘉靖四年。
这也是朱厚熜登基第五个年头。
登基四年时间，朱厚熜算是相当勤政的。虽然偶尔也有任性的时候，但大部分的时间，朱厚熜都是没有偷懒。几乎每天早上都会去武英殿处理三个小时左右的政务。一般都是和内阁阁臣、六部尚书商量政务，几乎每一周都会召开一次廷议。然后每天都会上一个半小时的经筵讲课。下午主要是在乾清宫，和一些官员单独聊天。
朱厚熜的勤政，让大明朝的国力，四年当中也是蒸蒸日上。各种改革，也在稳步的推进当中。不过这种改革还是很初步的，大明朝还有一大堆的问题需要解决。
新年伊始，朱厚熜刚刚完成了祭天仪式。
接着就在乾清宫和户部左侍郎吴廷举说话。本来嘉靖三年年末的时候，看到户部的数据之后，朱厚熜高兴地不得了。朝廷白银收入第一次超过了千万两，这个是历史上张居正改革之后才出现的盛况。有了这么多钱，可以干多少事情。可是看到内阁制定的新年财政支出的方案，朱厚熜的脸色立马就拉胯了下来。
为什么？
因为按照内阁的财政支出计划，今年户部剩不了几个钱。虽然在辽东、西南等地，朝廷更多提供的是粮食。但现在粮食运输也不是那么容易。为了稳定九边重镇的后勤，内阁制定的新年计划，是要铺设更多的马路。增加京城和九边重镇之间的交通便利。虽然也有一些人担忧，一旦让京城和九边重镇之间的交通变得比现在更加便利，那么是不是会更危险。草原部落一旦攻破九边重镇某一个防线，就能够威胁京城。
但朱厚熜却丝毫不在意这个。
其实蓟州、宣府、大同这些地方，和京城已经是非常近。只要草原部落拿下这些地方，就能够直接威胁京城。大明朝现在的京城，已经是离边关很近了。
不需要防备那些。
朱厚熜的目标是，把九边重镇往前推一推，不让北京就这么处于草原部落的威胁当中。因此朱厚熜很支持改善九边重镇的交通情况。铺路开支很大。
还有比较大的支出就是军饷。
整顿京营，九边重镇加强军备，建设南海水军、江南水军，都需要大量的火炮。这些都是需要大量的资金。这么算下来，嘉靖三年挣到的钱，也留不下多少。
花钱的地方太多了。因此朱厚熜需要好好讨论一下朝廷的财政收入问题。
“今年的财政收入是能够增加，但增长有限。这是遇到了一个瓶颈。”
朱厚熜看了户部新年的计划书。
只要没有大的风波，那么户部认为今年的户部财政收入还能够有二百万两以上的增加。如果是以前这样的增加速度，朱厚熜当然是高兴。
但现在不一样。
朱厚熜完全不满意。
才增加二百万两，这才多少东西。光是今年完成南直隶庄田清查之后，庄田清吏司增加的收入都不会太少。还有今年的海贸会有大发展，给户部创造大量的收入。
可是户部本身的税源呢？
没有什么发展。还是跟以前一样，主要收入是田赋，以粮食为主，白银收入为辅。在收到的银子当中，四分之一是盐茶税，三分之一是杂税。
并没有太大的变化。
“皇上，以目前的情况来看，朝廷财政未来能够大规模增长的只有市舶司这边了。”
吴廷举开口。
朱厚熜在户部当中，并不喜欢户部尚书秦金。反而是更信任户部左侍郎吴廷举和户部右侍郎邹文盛。有什么事情还是喜欢和吴廷举谈论。
经过杨廷和新政，加上庄田收税之后，户部收入的确是猛涨。
但到了现在已经到头了。
想要继续增长，就要开辟新的税源，或者是从其他地方开始收税才对。
“吴卿，朕有两个方面想不明白。一个是我朝的盐税问题，一个是我朝的商业税问题。商税，朕先不说，朕就说说我朝的盐税。据朕这边的统计数据显示，目前我朝盐价高于宋朝之时。南直隶、浙江等地的官盐一斤售价最低都是五十文，高的时候甚至达到一百文。可是在福建、河南等地官盐一斤售价甚至可以达到三四百文。而宋朝之时，全国盐价最高的时候也不过是五十文。应该说我朝的盐价很高吧？一个生活一般的普通家庭，一年光是吃盐就要花费一两左右。那些有钱家庭，一年一个人吃盐就可能花费超过一两，加上浪费的一年一个人吃掉三四两都有可能。现在我朝人口，总不可能低于宋朝时候吧。目前这么高的食盐市场，为什么我朝盐税却远远低于宋朝。北宋之时，朝廷盐税最低的时候，都比现在高出两倍以上。盐税高的时候甚至超过我朝盐税四五倍。”
寻找新的税源。
朱厚熜考虑的只有两个。
一个是盐税，一个是商业税。
商业税先不说，因为朱厚熜对于大明朝的商业情况其实并不熟悉。虽然也调阅了一些资料，但因为大明朝廷对于商业的轻视，因此对这方面的描写不多。
所以朱厚熜是重点说盐税。
大明朝的盐税，最高的时候达到250万两，但这个是万历朝的时候。那个时候朝廷没钱，就不停的提高盐税利率，才有了250万两的盐税收入。其实大部分的时间，大明朝的盐税也就是一百多万两。但是北宋的时候，就算是朝廷动荡，一年的盐税最低都是三四百万两。平时的时候，北宋盐税轻松就能够达到七八百万两。
可是偏偏大明朝的盐价远远高于宋朝的时候。
盐税这么低，但盐价却这么高。
哪里出了问题。
大明朝人口比北宋多，控制的地方比北宋大，民间的盐价比北宋高，结果盐税相比北宋却低的可怜。
“皇上，朝廷目前主要的盐税，是来自两个方面。一个是盐引收入，一个是官盐销售收入。但现在这两方面都出现了问题。朝廷对于盐引几次改革，变成了‘钢盐制’之后，虽然看起来增加了户部盐税，但其实是完全放开了管制，根本管不足盐引了。现在盐引泛滥，朝廷都管不住下面的情况。相比起开出的盐引，盐商购买的盐多了好多倍。而且不少盐引看起来是户部开出来的，其实钱根本没有流入户部当中。”
“再就是官盐销售。这些年官盐销售量持续下降，甚至只有巅峰时期的三分之一。而官盐销量下滑如此严重，就是因为私盐泛滥。私盐物美价廉，在福建、河南、湖广地区，私盐价格只有官盐的十分之一，甚至几十分之一。官员三四百文，但私盐只有十文上下。这样的情况之下，官盐的销量持续下降是必然的事情。而私盐都是不交税的。私盐泛滥不仅直接影响官盐的销售，更是直接影响朝廷盐税。双重压力之下，盐税一直是无法提高。”