贺府。
房夫人正坐在轩堂的罗汉床处, 边同交好的伯府夫人聊叙着家常，边亲手从颜色翠绿的新鲜莲蓬上拨着莲子。
房夫人寻思着，等剥完这些莲子, 就命后厨的人将它们蒸熟并磨成面, 尽数制成细密甜软的莲子糕。
至于贺馨芫是否能应选为正妃这事, 房夫人压根就没带任何期盼，只想着自己闺女不能总在府上待着, 有些场合也得出席出席, 多见见人。
伯府夫人道：“国子监那李祭酒你打听过吗？他刚过而立, 就在朝中做了从三品的学官了, 年轻有为。他前年丧妻, 一直未娶。她那发妻也没给他留下任何子嗣。你看…不行的话, 就让馨芫做他的继室填房。虽说那祭酒的年岁比咱们馨芫大了些, 但听说他性格极好, 这老夫少妻啊，也不必年龄相仿的差。”
因着与房夫人交好，伯府夫人也对贺馨芫的婚事格外上心。
房夫人叹了口气, 回道：“这李祭酒的种种条件，自然是极好的，但他能在而立之年就做国子祭酒, 那气质定当是个威严的，起码得镇得住场。毕竟这国子监的祭酒跟寻常夫子又不同，他手底下管得可是几十名官家和勋爵子弟。我们家馨芫胆子太小, 选个这样的做夫君，那还不得天天跟鼠见了猫似的。”
伯府夫人听后, 方觉房夫人说的异常有理。
说到底房夫人才是贺馨芫的亲母, 也最是了解女儿的脾性, 知道什么样性格的人最适合她。
可贺馨芫的年岁已经不小了，这婚事若再拖下去，到了二十四五岁，就更难出嫁了。
伯府夫人正唏嘘着，轩外便进了个面带喜色的丫鬟，应是有什么紧要的话禀报，一看便是跑着过来的。
那丫鬟讲话时，多少有些气喘：“夫人、伯夫人，姑娘归府了。”
伯府夫人还在，那丫鬟的行径或多或少有些莽撞，房夫人刚要斥她失了礼节。
可那丫鬟接下来说的话，却让她手中的漆盘“嗙”一声掉在了地上，盘里的数颗莲子也“骨碌碌”地呈着四散之态滚落——
“夫人，我们二姑娘…在宫里应选了！她是同册封使一起回来的，等册封使宣完旨，我们姑娘就是板上钉钉的亲王妃了！”
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册封使在贺府的大厅宣完旨后，便被贺父和房夫人亲自送出了大门，贺馨芫面色复杂地随着父母一同前去。
自回到家中后，贺馨芫便明显觉出，就连贺家的下人们，看她的眼神都有了变化。
那么多双熟悉的眼睛里，充满了于她而言，有些陌生的兴奋，是谓某种与有荣焉，就连对她的态度，都比今晨她出府前恭敬了许多。
但她的心绪依旧处于震颤之中，久而未得平复。
对于即将嫁予怡亲王为妃的这件事，贺馨芫依旧没半分实感，适才在皇宫发生的一切于她而言，也仿若是场迷幻的梦，仿佛有人伸指从那梦的漩涡中随意地搅弄一番，那场梦就会形飞魄散。
皇宫的人离开后，房夫人和贺父终于能够与女儿说些体己话。
房夫人在得知这件消息后，甚至因为情绪过于激动，险些当着贺馨芫的面儿哭出了声来。
贺父见此，无奈道：“芫儿终于要出嫁了，嫁的人还是怡亲王，这是好事，你这个做娘的应当高兴才是，好端端地你哭什么？”
房夫人连连应是，顺势挽起女儿的一只胳膊，嗓音依旧有些发颤，关切地问：“宫中礼节繁琐，芫儿今日累坏了吧？娘让人做了一桌的好菜，都是你爱吃的。走，我们先去正厅用晚食，再慢慢说。”
贺馨芫颔了颔首，却因思绪混沌，没太听清楚父母都说了些什么。
只知道这去正厅的路上，贺父和房夫人又说了许多话，嘴就没闲下来过。
到了正厅，在八仙桌处坐定，房夫人给她夹了块儿她最爱吃的桂花鸭。
房夫人略作沉吟，方才问道：“陛下生母去世后，我照拂过他一段时日，等陛下长大后，每年也都与我有往来。可这怡亲王虽是他的亲弟弟，我还真对他了解不多。你今天见到他时，也看清他样貌了吧？殿下的相貌是不是挺英俊的？”
听到“相貌”这两个字时，贺馨芫的心中不禁一咯噔。
霍乐识的相貌……
他的相貌，她还真没怎么看清。
霍乐识将花递给她后，她颤着手接过，随后就在皇后和太后欣喜目光的注视下，同他并肩走到上首处谢恩。
她太紧张，甚至连用余光看他时，都有些仓皇。
只知他比她高了许多，而她也只看见了他华贵冕服的肩处，绣的日月纹。
贺馨芫觉得自己简直是太糊涂了。
明明她和霍乐识的这桩婚事不算盲婚哑嫁，她也有机会在婚前看清他的面庞，可她现在却连未来夫君长什么样都不知道。
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亲王府张灯结彩，红烛曳曳。
及至贺馨芫的盖头被霍乐识用玉如意掀开，她终于在这时，看清了他夫君的相貌——
大婚之夜，没有姑娘在即将同郎君对视时，会不紧张。
贺馨芫睫羽微颤，掀开眼，尽量想让自己的神态和表情看着自然些。
身前男子的轮廓逐渐清晰，他墨发戴着亲王的七旒冕冠，穿着与她同色的大红喜服，考究的剪裁将他颀长清瘦的身形勾勒而出。
贺馨芫将视线缓而慢地向上移，最后，停驻于他神情敛静的面庞。
二人的目光终于相接，男人的黑睫微微一动。
霍乐识的眼睫生得浓而长，不知为何，随着他睫羽往眼睑处轻落的轨迹，她的心跳也变得越来越重。
甚而，她仿佛听见自己心跳的声音。
贺馨芫悄悄地调试着呼吸，视线却没离开过他的脸。
映入她眼中的那张面庞，轮廓温隽，却不失属于男子的朗硬。
他皮肤很白，眉眼无甚冷意，呈着自然的舒展之态，看起来很有亲和力，又带着王公独有的雅贵感。
男人由内而外的气质，让贺馨芫莫名想起春日初融的雪，带着温度适宜的淡淡凉意。
极清极澈，干净又美好。
她又在心中，将美好这两个字默默念了遍。
从今日起，眼前的人就要成为她的丈夫了。
他生得，还真的挺好看的。
贺馨芫如是想着，眼神却似被磁石吸引，不受自控，依旧往她身上落。
霍乐识的神情很淡，却也一直缄默地观察着，乖巧坐在床边的新婚妻子。
见姑娘的表情有些呆怔，他忽地想起那日在假山后，她对他写的杂俎大加批评的气愤模样。
这姑娘那副牙尖嘴利的模样跑哪儿去了？
原来她也没这么厉害。
霍乐识接过喜婆递来的合卺酒，不免觉得有些好笑，唇边亦多了抹几未可察的笑意。
不过这样呆呆的她，倒还挺可爱的。
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二人婚后一个月，盛夏将过。
贺馨芫在与霍乐识相处时，虽觉这人平日处事温和又从容，可在私底下观察他时，又觉他神态总带淡淡落寞。
她无意窥见，总以为自己看错，可几经观察辨认，终能确认，那确实是落寞，从骨子里透出的。
只有与他关系亲密的人，才能体会到。
他的名字虽带了个乐字，平日就连待下人，都很温和亲切，却又不是外表看上去的那般快乐，不过他总能在生活里寻到自适。
霍乐识在鸿胪院担的官位是个闲职，平日不怎么忙碌，可男人的行踪却有些神秘。
贺馨芫虽然对他不在时去了哪里颇感好奇，却从来都没过问过他的私事。
新婚的头一月，她和霍乐识要出席很多场合，贺馨芫一直都未得闲。
今儿个终于腾出些空当，便将那《西都杂俎》的最后一册拿了出来，准备将它读完。
梧桐斑驳的树影随着斜阳落于廊下长椅，姑娘持着书卷，侧颜温柔恬静，正专注地读着里面的故事。
忽地，她听见几声鸟叫，且那唧唧啾啾的声音竟离她越来越近。
姑娘的纤手突然一抖，忙不迭地站起了身。
她眼神惊恐地循着鸟鸣声看去，果然见到一只颜色蕊黄，且娇小怜人的雀鸟正从她身边掠飞而过。
贺馨芫重重地闭了下眼，她独来廊下，未带女使，却对这只鸟避之不及，甚至有些不敢再去看它。
身为一个闲散王爷，霍乐识在王府里养了许多珍禽，这些珍禽里，当属这些体态娇小的雀鸟最多。
贺馨芫的丫鬟曾跟她说过，霍乐识的鸟苑里养了几十只鸟，大的小的都有，霍乐识在王府里跟它们在一起的时间很多。
她猜，适才从她身侧飞过的那只鸟，也应该是霍乐识豢养的。
贺馨芫自嫁过来后，就从来没去过他那鸟苑。
鲜少有人知晓，她自五岁后，就很怕雀鸟在她的身侧飞。
其实她在小的时候，也豢过小雀，可贺馨若却当着她面儿，把那只鸟活活摔死。
它惨死的模样她一辈子都忘不掉，自此之后，贺馨芫的心中就落下了阴影。
贺馨芫伫在原地，静等着那只雀鸟飞走，哪儿成想耳旁又响起那雀儿啁鸣的声音。
它扑哧扑哧地扇着羽翅，似乎又朝她方向飞了过来。
贺馨芫慌忙睁眼，想着干脆不在这处看书了，刚一仓皇转身，险些撞上一道清瘦颀长的身影。
霍乐识神态微带诧异，在她身前站定。
而那蕊黄色的雀鸟，则将两只纤细的小爪则搭在他修长微曲的食指，待它稳稳当当地在上面站定，也只歪了下小脑袋，没再乱飞。
“怎么了？”
霍乐识不解地问，觉察出姑娘似乎有意避着视线，不太敢去看他手上的那只雀鸟，方才恍然。
他难以置信地问：“莫不是，你怕鸟？”
贺馨芫迟疑一瞬，还是点了点头。
其实自从接过封妃的那道圣旨后，贺馨芫没少暗暗叮嘱过自己，王妃的这个身份既贵又重，等嫁给霍乐识后，她一定不能再像之前那般怯懦自卑，装也要装得稳重大气一些。
可如今因着一只渺小的雀鸟，她就在霍乐识的面前失了态。
贺馨芫的心中突然涌起难以自抑的自卑，这种感受既哀又慌，从头至脚将她溢满。
纵是脸上的痘疮被阮安治好，她的面庞不再丑陋不堪，但这种她异常厌恶的感受，她却无论如何都无法摆脱。
似如影随形，偶尔想起过往的某个痛苦回忆，会是于旁人来说，再寻常不过的小事，都能将她好不容易积攒起的坚强和勇气击溃成沙。
她小心又收敛地平复着心中突涌的复杂情绪，连舒气都不敢太大声，有些磕巴地说：“我…我先……”
贺馨芫刚要同霍乐识说，她想先回去。
话还未说完，霍乐识却微微转首，对身后的随侍潘迅淡声命道：“王妃怕鸟，既如此，那便寻个日子，将鸟苑里的那些鸟都放飞了吧。”
这话一落，不仅贺馨芫惊愣在地，霍乐识身后的潘迅也难以置信地瞪大了双眼。
潘迅的年纪不过十七八岁，生得唇红齿白，极为俊俏。
贺馨芫嫁进王府后，也是最先对霍乐识的这个俊俏随侍有了印象，还很快记住了他的名字。
“可王爷，小的刚……”
潘迅话还未说完，霍乐识却面无表情地看了他一眼。
潘迅立即将话憋回了肚子里，没敢再说半个字，他有些苦不堪言，毕竟这鸟苑寻珍禽的事，一直是由他来做。
这段时日，他花了好些力气，也费了王爷给他的不少银子，方才寻到了那几只小祖宗。