时光匆匆，襁褓里的小皇子穿上香色蟒纹小袍，前囟一片乌油油的留发，被抱出屋子，虎头虎脑，一双明亮的眼珠如凝露流盼，看到什么都稀奇，含着小拳头咯咯咯，童声爽朗。
一天下来抱得几个奶母手臂酸困，活似个小秤砣。
也不曾生病不适，委实健壮。
本来定好了百天大的时候离开，等小宗晔身子壮实了再挪窝，但皇帝看着小妻子依旧憔悴的模样，望着孩儿的眼神痛如割肉，为怕她伤心，改到了半岁，半岁改八个月，八个月变十个月，直到耽搁到了一岁零三月。
小婴儿长成了垂髫小童子，长全了乳牙，早早戒了奶，胃口好，进膳香，活蹦乱跳精力旺盛，会喊娘亲和爹爹，小嘴时而蹦出让人捧腹的词汇。
皇帝自来奉行抱孙不抱子，不小心破忌了。
定柔打着养疴的旗号在行宫一养就是一年多，几乎忘了皇宫还有个春和殿，皇帝每日早出晚归，宗晔的保姆钦定了张嬷嬷的长女萝姑，极妥帖的人，做名义上的养母，安可和安玥偶尔来小住，宗晔换上朴素的小袍，皆说是萝姑的孩子。
两个女儿和小弟弟玩的欢乐，根本不计较是谁的孩子。
太后为避怀疑不曾来过，想念孙儿成疾，皇帝亲自画了像送去，太后赞说：“这眉毛、这鼻子嘴跟禝儿一个模子，是大贵之相，眼睛像他母亲。”
看完了塞进袖袋，一刻不敢离身。
暮春四月，皇帝终于在一个吉日下了命令，亲自抱着儿子哄拍睡，萝姑接过打着睡鼾的小稚子从行宫后门上了马车。抬着几个箱笼是定柔为孩儿缝纫的四季衣裳，能穿到八岁，就怕到时候尺寸不合适，她再改。
泪眼婆娑中，一行便衣簇拥着，从鼪鼯之径往城外驰去，一路有隐卫开道。
定柔望着马车消失的林荫小路，依偎在夫君怀里哭成了泪人。
皇帝的语声也是酸痛的：“等安顿下来我带你去。”
她摇摇头，别因为我这个不争气的娘，让孩儿置于险境。
我要让自己平安康健，天长地久守护我的夫君和孩儿，我再没有懦弱的资格。
秋后天冷了才回宫，晨起康宁殿请安，众妃望着气色红润如菡萏的贵妃娘娘，脸上光洁无瑕，腰身虽不及从前窈窕，可还是风情万种的。
心下顿时生牙。
太后板着脸坐在上首，望着定柔目光充满了恨意。
刚要跪，太后冷哼道：“你这金贵的身子哀家可受不起，别磕着碰着，皇帝又来数落。”说着，眼睫微微一动。
定柔坐着玫瑰椅，垂颔肃目：“臣妾知罪......”
太后痛心疾首：“八个月的皇儿就这么没了，哀家心里像剜了肉一般！你想看雪景，在宫里容不下么，撺掇皇帝带你去行宫，惯是个矫情的......”
当初肚子显怀的时候皇帝刻意让太医把妊期少记了一个月。
定柔默默听着，想着马车远去，泪水簌簌。
话说慕容府自贵妃怀上这一胎，上下欢天喜地，温氏时而进宫看望，观察怀相，回去喜滋滋对慕容槐说：“包管是个皇子，妾身不会看错。”
慕容槐不想女儿这么快又怀上，这下欣喜的不知所以，每日饭都添了一碗，望眼欲穿，掰着指头数日子，夜里念叨金贵的小外孙，慕容家的锦绣未来，外公恨不得再活二十年，看你登上大位，成为慕容一氏的坚强后盾，老朽死而无憾矣。
谁知不到日子传来早产夭折的噩耗，慕容槐当即向后一仰，没了意识，醒来悲痛欲绝，头发一夕间白了个透，大呼天不眷我慕容氏，天不眷......
大病了一场险些没挺过来，每日躺在榻椅里老泪纵横，药不肯吃，活了这般年纪，经受不起打击了。
皇帝吓得每日来探视，险些说出实话，想到多一个人知晓便多一分危险，话到口中咽了回去。
还好几番劝解之下，病情有了起色......
两年后，隆兴十六年，又是一年春来时。
京郊马场绿草盎然，平地茵茵如一望无垠的巨毯，新建了一个击鞠场，几位皇子已是束发玉立的少年，和宗室公卿的子弟比并球技，策马持杖，打的不亦乐乎。
阖宫妃嫔和一些外命妇也来了，草地四周建了观台，围了凉棚，一众衣香鬓影坐在里头观看，茶水果品，评头论足。
远处一角，女子一袭英姿飒爽的蹴鞠服，头戴软巾，特制的充气皮球在空中飞滚，手脚矫健，如舞似蹈，转花枝、流星赶月、小出尖、大出尖、落花流水、踢花心......让人眼花缭乱。
卫婕妤和一众女史也穿着蹴鞠服，叽叽喳喳围着她：“娘娘踢得真好！”
凉棚里，太后抱着雪肤花貌的小女孩喂点心，安玥公主已四岁学龄，头发梳着利落的鬏鬏，玲珑姌巧的小身段，日渐出落的水灵逼人，太后时时捧在手心儿怕摔了。
旁边的和淑太妃望着远处蹴鞠的女子，对太后道：“瞧贵妃，真像个孩子。”
太后转眸望去。
淑妃和德妃在另一个凉棚，听到这话不约而同朝蹴鞠的人群睨了个白眼。
还不是为了固宠投其所好！
忽闻得马蹄笃速，一阵风似的进了围场，正是皇帝来了。
下了马，将鞭子交给身后的侍卫，衣衫翩翩走过来，到绿毯中央驻足，目光望着一抹蹁跹的身影。
一个女史接过了球，对贵妃道：“娘娘，快看，陛下在看您呢。”
定柔里衣一层汗浆，大喘着，面颊热的几乎滴出血来。
四目一触，相视而笑。