安顿好五姑娘和六姑娘, 明溪也不再有什么遗憾。
剩下几日她留在明府，督促崔氏的嬷嬷、管事们清点崔璇的嫁妆，明家上下颇有微词。
不过因她前几日要弑父的举动, 无人敢闹到她面前。
明府在琅琊亦是望族，闹出这种事于家族名望不好看。
他们索性对外称明溪突然暴毙身亡，明二爷和崔璇因痛失爱女，相顾悲伤。
于是明二爷心胸豁达，选择放崔璇回归父兄身侧, 自愿写下放妻书。
为了做戏做全套, 崔氏的嫁妆他们悉数奉还以外，还着意添了许多, 甚至为明溪举行了一场远超规制的葬礼。
崔璇听后又怒又气，明溪却是无所谓。
明家那些男人说她死了, 正好以后没资格拿所谓孝道压她。
明溪拍着崔璇的手，宽慰道：“阿娘, 明家那些庄子, 他们给, 你就拿着，犯不着埋汰银子。”
崔璇气道：“谁稀罕那点银子？当打花叫花子呢？丢出去, 都丢出去。”
这话不假。
崔璇虽是清河崔氏的旁支女，奈何其父和兄长皆争气。
她出生那年, 崔祖父正好高中进士，任河南道颍川郡郡守。
后来他一路轮调，升至京中，官至太子宾客, 授金紫光禄大夫, 正三品荣休, 告老还乡。
崔舅舅不走科举仕途，一门心思扑在军事上，现如今在平卢节度使手下当差，颇受重用。
明家补偿的庄子，对崔璇而言，着实不太够看。
明溪戏谑道：“丢出去可不成。不如阿娘用来打发我这个叫花子如何？”
“这倒行，”崔璇轻点明溪的额头，笑道，“阿娘拿了那些庄子，私下里再给你。”
于是明府再次派人送来庄子的契书，崔璇欣然接受，转头便交给明溪。
怕落人口实，明府总送来三个庄子。两个位于南方，收成皆不错；一个在清河附近。
明溪只收下两个南方的庄子，清河附近的庄子还是交还给崔璇。
拥有两个庄子的明溪豪掷千金，差人打了一把称手的佩剑和一张弓。
她给佩剑取名鱼肠，弯弓取名逐鹿。
鱼肠是古剑名，乃勇绝之剑。她要走的路，便是一腔孤勇，决绝此身。
拿到鱼肠和逐鹿那天，明溪兴奋地在崔氏别庄试手。
崔璇站一旁看着自家女扮男装的闺女儿展示箭术，百发百中，脸上渐渐浮现担忧的神情。
女儿身怀绝技，打造称手的武器和扮作小郎君，她要说她没其他想法，她这个当娘的都不信。
天下大势她一个妇道人家虽了解不多，却还是知道一点。
不然，她的兄长也不会入军中。
夜晚，崔璇和明溪同榻而眠，几次准备开口，却不知道该说些什么。
良久，黑暗中传来一声叹息。
崔璇背对着明溪，轻声道：“不管你要做什么，你都要记得，阿娘在清河等你回来。”
分别的日子越来越近，崔璇也就无谓明溪是不是闯鬼，总拉着她的手说话，叮嘱她要小心，不要亲信旁人。
崔舅舅特意和平卢节度使告了个假，来接崔璇归清河。
他听到明家宣布外甥女暴毙时，当场怒发冲冠，准备打上门去。被好说歹说的明溪劝下，这才作罢。
崔氏一行人浩浩荡荡离开琅琊，前往清河。才出城，小郎君模样的明溪便向崔璇辞行。
崔舅舅不放心，不肯放她离去，愣是要她一起回清河。
明溪最后得以脱身，还是趁着夜色偷溜出来。
明溪买了一匹快马，转道向南。
她现在要去淮阴郡山阳县做一件事，以此作为她向魏博节度使投诚的敲门砖。
—
历时半月，明溪来到淮阴郡的山阳县。
江南不比北方混乱，中原一带军镇割据，人员流动频繁，少要路引。
江南等地还算安定，明溪为了弄来路引，没少费银子。
她把快马和鱼肠逐鹿寄存在城外一个道观，只带了些许银子，大摇大摆走进山阳县中。
她随意找了家客栈休息，一边打探消息。
在客栈住了不过两天后，明溪就等到城内那位刘姓大户府上的管事，明日要出门买婢女的消息。
她连忙一番梳洗打扮，恢复女儿身。
恢复女儿身的明溪，没有按照往常喜欢的贵女风打扮。
她只穿了一件普通的粗布麻衣，长发随意编了两条麻花辫盘在头顶，用一根木簪固定。
她稍稍用泥巴抹黑两靥，却又不至于看起来太过腌臜，反倒是在清冷的眼睛的衬托下，看出几分可怜模样。
做完这些，天还没亮。
明溪顺便吃了碗馄饨，才不紧不慢地走向卖奴的场所。她来到一处墙角，蹲在一个小乞儿身前，给他一块碎银子。
小乞儿咧开嘴笑了一下，然后收起笑容，认真道：“姐姐请说。”
“你知道我要你做事？”明溪眉梢微挑，颇为讶异。
小乞儿掂了掂手上的银子，贼笑道：“天上又不会掉馅饼。”
明溪便将要求告知。
小乞儿一副我都懂的模样，极为熟练的拿出块木板，木板上写了四个大字。
卖身葬弟。
怕字迹看不清楚，小乞儿特意取了根烧成炭的木棍临摹加深。
然后他从草席上爬起来，拖着草席来到比较显眼的位置。他把木板竖在草席前，自觉躺下，还不忘用草席把身体盖住。
明溪看得目瞪口呆。
好家伙，她随便一找，竟然找到了专业人员。
小乞儿冲僵住的明溪招了招手，小声道：“我说姐姐，你还不来跪着，小心刘府的管事来了，不买你。”
明溪回过神来，快步走到小乞儿身前跪好。
此时人还没有多少，小乞儿絮絮叨叨没完没了：“我办事你放心。凡是要卖身葬我的，最后都卖进了刘府。”
“当然了，前提是得好看，不然刘府管事才不会买。我是不太懂你们这些好看姐姐，为什么非要卖身进刘府。”
“刘郡守表面上造福一方，私底下玩起女人可不手软。你们偏还往上凑，总以为自己是特别的那个。”
明溪打断他的话，说道：“死人是不会说话的。”
小乞儿轻啧了声：“我心里有数，姐姐放心。”
他揭开一条缝，看向面无表情跪在他面前的明溪，摇头道：“你这样不行，你该哭一下，好歹是死了弟弟。”