谷梁微微一笑，徐徐道：“虎城的确是西吴君臣的眼中钉，无论是谁都不敢忽略我朝驻扎在城内的六万大军。不过，这一次我认为西吴不会一味盯着虎城，他们更有可能多线同时进攻，在战场上完成对虎城的战略包围。”
齐新心中一凛，逐渐回过味来。
他的神情愈发凝重，道：“侯爷是想说，西吴有可能南北夹击然后会师中路？”
“眼下只是猜测。”谷梁依旧淡然，继而道：“虎城、金水大营、卢龙等四座军寨，再加上后方坚固的古平军镇，这便是西军中路相互依托的坚实防线。西吴如今骑步正兵加起来约四十余万，他要投入多少兵力才能摧毁这道防线？相较而言，定西大营和长弓大营的防御要相对薄弱一些。”
齐新正色道：“侯爷之意，末将明白了。”
谷梁颔首道：“这是战略方面的考量，具体到战事细节之中，张青柏为人坚韧适合攻坚，他麾下的南路军也擅长硬仗。兼之西吴君臣不希望我们早有准备，不会提前大规模调换各路军队，因此定西大营的对手必然是西吴的南路军。”
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他勒住缰绳，转而望着齐新道：“钦差仪仗会留在定西大营之内，陛下派来保护我的一千禁军也会留下，必要时可以发挥一些作用。齐新，一旦战事爆发，你肩上承担的压力会很大，张青柏在这种孤注一掷的情况下不好对付，但我希望定西大营可以力保不失。”
齐新拱手道：“侯爷请放心，末将便是战死沙场也决不后退一步。”
他知道谷梁离开京都时，身边除了自家护卫和禁军一部之外，还有谷芒亲自率领的两千五百骑兵。
那支骑兵并未来到定西大营。
他没有问谷梁究竟有何打算，他只需要做好自己应尽的职责。
日光逐渐西斜，众人打马东行，踏上返回定西大营的路程。
……
正月十五，一个遽然爆发的消息如惊雷般在大梁西境的天空上炸响。
西吴宣武帝尽起大军，包含安阳龙骑在内的骑兵十万、步卒二十五万，号称百万大军，以遮云蔽日之势碾过高阳平原，朝大梁边关奔袭而来。
镇南大将军张青柏率领南路军，辖骑兵三万、步卒七万，直扑定西大营外围以为屏障的三座军寨。
边关告急！
紧急军报以八百里快马和飞鸽传书等各种方式迅疾送往京都。
当此时，大梁广平侯、左军机谷梁在一支骑兵的护卫下，一边以钦差大臣和西军临时主帅的名义、发出军令命各地守军严阵以待，一边从南到北横穿灵州。
溶溶月色之中，这支两千余人的队伍在直道上暂时歇息。
谷梁席地而坐，用着清水干粮，目光悠悠望着北方。
谷芒和谷范肃立于旁，眼中难掩忧色，毕竟父亲已经不是当初那位可止南周幼儿夜啼的谷阎王，而是年过五旬的老者。
片刻过后，谷梁站起身来，淡然道：“让将士们打起精神来，两日内必须赶到荥阳城。”
“遵令！”
两千余骑重新上路，踏着月色奔袭向北。