这年头，商人们离家远游商贩，到了外地有同乡同行业会馆照应，可免受欺负，但是走在半路上靠谁？
毕竟这时代的环境是——
白昼劫抢，法纪昭彰，拦途打劫，脉络难通。
狭路相逢，不能躲避，半路截抢，目无法纪。
沿路纠抢，藐法难堪，藉棍无赖，扰抢为生。
拦路夺抢，藐法滔天，纠伙打劫，犯法弥天。
黑夜强抢，器皿一光，地棍伙掳，强狠莫制。
凶徒刁狡，搅抢横行，恶棍刁猾，劫掳孤庄……道路难通……
都羡慕商人家资巨万，可背后走南闯北的艰辛之处三天三夜都讲不完。
隆庆年间徽商黄汴编了本《一统路程图记》，里面的内容是——
“自湖广至仪真，强盗出没不时。有夹洲处，贼尤甚。夏港口有斜沙入江
心，未过沙而转尖者浅，其沙上货无粗细，一例而掳掳。凶年贼多。”
“自宿州至汴城，有响马，宜慎。”
“自颖州至大名府，响马贼甚恶，出没不时，难防。”
“江西至玉山，水缓，夜有小贼，可防。”
“自衡州至长沙，日无强盗，夜宜谨慎。”
“嘉兴至松江，船昼去而夜不行，此路多盗。”
“自吉安府至路江，每处十里……中途土豪口称‘粮长’，每挑索银五
分，不与即打，有司不知，过客甚受其害。”
“自芜湖县至徽州府，每处十里，早有闷棍，日有调包，夜有盗，宜慎。”
到贵阳到柳州各地，“瑶贼恶甚，水陆皆难。”
金陵由漕河到京师，“贼有盐徒，晚不可行，船户不良，宜慎。”
天启六年出版的《土商类要》，里面记录了不少从商经验。
“不论陆路、水行，俱看东方发白，方可开船离店。若东方冥暗，全无曙色，寒鸡虽鸣，尚属半夜，若急促解缆陆行，恐堕奸人劫夺之害，不可不慎。
至于日将西坠，便择地湾船投宿。俗云‘投早不投晚，耽迟莫耽错’也。”
“乘船登岸，宿店野行，所佩财帛，切宜谨密收藏。应用盘缠少留在外，若不仔细，显露被人瞧见，致起歹心，丧命倾财，殆由于此。”
“出外为商，务宜素朴，若到口岸肆店，服饰整齐，小人必生窥觊，潜谋劫盗，不可不慎。”
还有，“船家乃暗贼，往来介意提防”；“谚云:十个船家九个偷…张家湾、河西务车脚，甚是能偷”；“苏、杭、湖船人，载人居上层，行李藏于板下，苟不谨慎，多被窃。”
商人走在半路，遇到事情不能指望官府，还是要靠自己。
明清之际，天下最出名的商帮是晋商和徽商。不只是因为他们会做买卖，还因为他们能打。
嘉靖三十七年前后，倭寇进袭扬州，流寓扬州的数百名西北贾客(山西、陕西盐商家属善射骁勇者)守城自卫，扬州城才免于遭难。
倭寇进犯杭州，胡宗宪“……悉召城外居民市户及新安之贾于质库者……”
关键时刻，打倭寇还要晋商、徽商出马。此外，他们到外地经商做买卖为了争夺地盘，大规模的械斗也不少见，尤其是徽商。
早在南宋时，徽州“其人自昔特多以材力保捍乡土”。
明末程胤兆在给堂兄《少林棍法阐宗》写的跋也指出：“吾族自晋、梁、唐、宋以来，理学文章之外，间以武功显。即有未显，而不乏其人……”
《少林棍法阐宗》的作者是程宗猷，字冲斗，南直隶徽州府休宁县汊口人。
“新都程氏甲于邑里，其族数千人，多业儒，取甲第，朱轮华毂相望。即去而善贾，亦挟儒以行。”
程氏以当官和经商为主业，两手都抓两手都硬。副业是玩耍刀枪棍棒。
程宗猷少时习武，二十岁那年，爷爷拿三千两银子让他去经商，不料孙子转头就携款跑到嵩山少林寺学艺。
本事学到了，但是钱也花光了。程宗猷“惧祖责，不敢归。父遣人访得之，闭诸室，不令他游”。
此后程宗猷一边习武一边随父经商。经商路上还单挑过几十个劫匪。
万历二十年，大明抗倭援朝，官府征召程宗猷出山。
因为程宗猷名声在外——“枪棍俱精，兼及弓马刀弩之术，心手俱化，随心而应，诸般武艺皆有造诣，卓然成家。”
“其击刺时，虽山崩潮激，未足喻其勇也；烈风迅雷，未足喻其捷也；积水层冰，未足喻其严且整也。”
官府要程宗猷出山当官，“人皆以此时冲斗当为知己用矣。”
结果人家不去，“吾方以老母在，而不敢出，又以吾未嗣，而不容出，姑置之。”
此后，程宗猷陆续有著作《少林棍法阐宗》、《单刀法选》、《长枪法选》、《蹶张心法》（弩）、《射史》等面世。
茅元仪说：“诸艺宗于棍，棍宗于少林。少林之说，莫详于近世新都程宗猷之《阐宗》。”
茅还把相关著作收入《武备志》。（程宗猷的棍法已经自成一派，但是他自认为来源于少林，所以还是叫少林棍法）
尤其《单刀法选》，被后世的“苗刀粉”奉为圭臬。
一群图样图森破。
汉代开始出现的双手刀以及相关刀法到宋末就基本失传了。
到了明朝，中国古代战场中实用的刀法剑法已经绝迹，像何良臣、茅元仪、宋懋澄、戚继光这些名臣良将都这样认为。
明末清初人吴殳也说“唐有陌刀，战阵称猛，其法不传。”
需要强调的是，不是没有双手刀以及相关刀法、剑法流传，而是用于两军阵前的那种杀敌刀具、刀法失传了。
因此戚继光在初版《纪效新书》中不录任何刀剑法。
后来他缴获了倭寇的《阴流剑法图文》，戚继光研究后将改良的刀法定名为《辛酉刀法》，收录著作中。
同时他又仿倭刀形制造军刀，这便是现今存世不少的“戚家刀”……等一下，“戚家刀”也是个伪概念。
戚继光本人的著作和明代史籍中均未有“戚家刀”字眼。所以其实根本没有戚家刀，因为戚继光根本没有发明任何刀型。