“这样就好。”马跃点头道，“严颜、王平何在？”
严颜、王平急挺身上前应道：“末将在此。”
马跃喝道：“以王平为主将，严颜为副将，率五万川军自江陵出发，前往乌林港接应徐晃，与徐晃汇合之后即兵分两路，由严颜率兵护送徐晃所部骑兵撤回江陵休整，王平率军留守乌林港外，严密监视港内楚军水寨，且记不可轻举妄动。”
“遵命！”
“遵命！”
严颜、王平轰然应诺，领命而去。
马跃又道：“其余各部川军分兵把守各处险要城池，严防楚军趁机偷袭。”
待一众川军将领领命离去，马跃又向蒯越道：“异度可在南郡、江夏两郡遍寻郎中，齐聚江陵准备替三万将士治病。”
蒯越拱手应道：“蒯越领命。”
马跃最后喝道：“其余诸将各率本部人马，即日撤返襄阳……”
“报……”马跃话音方落，忽见典韦匆匆入内跪地禀道，“主公，夷陵急报！”
“夷陵？”马跃问道，“张绣赶到夷陵了？”
典韦道：“张绣将军谴快马来报，楚军已经掘开长江，引水倒灌江北山川，夷陵至麦城之间的山川沟谷已成泽国，洪水往北流经数百里由麦城附近注入襄江，已经完全阻断了西陵至江陵之间的道路，张绣将军所率大军已经无法如期赶到江陵与主公汇合了。”
“什么！？”马跃蹙眉道，“西陵至江陵的道路已经被洪水冲断？江水倒灌往北流经数百里注入襄江？诸葛村夫这是想干什么？莫不是要在江陵北面生生冲出一条新的长江河道，然后也学周瑜来个水军封锁，把孤的三十万大军困死在江陵？”
“这江汉地形与淮南地形迥异，不利水军纵横。”贾诩道，“诸葛亮的用意应该只是想把我军困在江陵一段时间，以便异度所说的大肚子病在军中大规模爆发，一旦这大肚子病大规模地爆发，我军就会完全丧失战斗力，如果楚军在这个时候发动反击，我军可就凶多吉少了。”
“哼，孤岂能让诸葛村夫如愿！”马跃闷哼一声，向贾诩道，“文和。”
贾诩忙拱手应道：“主公有何吩咐？”
马跃道：“命令江陵城内除川军以外的十数万骑步大军远离江边，分开扎营，以五千人为一寨，各寨自行凿井取水，严禁饮用河水，饮用井水也需烧开；全军将士未经许可一律不准出营，违令者斩；各寨以旗语烽火互通声息，除了运送粮草辎重的役卒外严禁闲杂人等出入；一旦发现军中有将士异常者立即前来禀报，统兵将领敢有私自隐瞒者，杀无赦！”
这一次，马跃总算展现出现代人的优势了。
当时一场突如其来的非典，几乎让整个中国的全体国民都成了防治传染病的专家，既然蒯越知道这大肚子病的感染途径，马跃自然也就知道该如何防，而且正因为亲身经历过非典的可怕，又见识过贾诩毒毙数十万关东将士的恐怖，马跃才对大肚子病格外警惕。
正所谓宁可信其有，不可信其无，事关数十万将士的安危，不可不慎。
李肃愕然道：“主公，这么做会给全军造成很大不便，是否有些小题大做了？”
“不，小心驶得万年船。”马跃断然道，“将士们吃些苦算不了什么，总比全军覆没好。”
说此一顿，马跃又问李肃道：“子严，甘宁的八千淮南水军到哪里了？”
李肃答道：“从时间上看应该已经赶到襄阳了。”
“很好。”马跃又道，“令甘宁率八千淮南水军立即南下麦城，在麦城附近布设拦江铁索，然后架设浮桥接应大军渡河，再派人以八百里加急赶往成都，迁蜀郡太守张任为南郡太守，并节制驻扎在南郡、江夏的十万西川大军，严防楚军卷土重来。”
……
汉寿，楚王府。
看到刘晔匆匆走进大厅，曹真急起身问道：“子扬，江北可有消息？”
刘晔喘息两声，答道：“主公，情形不妙。”
“哦？”曹真闻言心头一沉，问道，“说说看。”
刘晔道：“细作回报，马屠夫令十万川军分兵把守各处城池险要，严防我军偷袭，又令麾下的十几万精锐凉军以数千人为一寨分别扎营，各营凿井取水，严禁饮用生水，而且各寨之间严禁互相往来，只准烽火旗语传讯，至今日为止，西凉军中并未大规模地爆发大肚子病。”
“啊？”曹真闻言大为失望道，“怎么会这样？”
诸葛亮脸上的儒雅和淡定终于消失无踪，一对浓眉已经深深蹙紧，惑然道：“马屠夫如此举动，可谓切中了防治大肚子病的要害，可他分明是北人无疑，如何知晓大肚子病的防治之策？难道说……马跃麾下有熟知大肚子病的荆州人士替他出谋划策？”
刘晔叹了口气，接着说道：“主公，还有个坏消息。”
曹真的眉头越发锁紧，道：“讲。”
刘晔道：“水军回报，甘宁率近万淮南水军已经赶到麦城附近，襄江的江面上已经绞起几十道拦江铁索，蔡瑁将军的水军船只几次出击，试图熔断拦江铁索都没有成功，还被襄江两岸的凉军投石机砸沉了好几艘艨冲斗舰，现在，淮南水军正在架设浮桥，等浮桥架好，马屠夫的几十万大军就能安然撤返北方了。”
“啊？”张郃大为失望道，“如果让马屠夫的几十万大军就这样逃回北方，这一战岂不就是败了？”
“唉！”张辽长长地叹了口气，懊恼道，“早知如此，当初就不该如此轻易放弃南郡和江夏郡，现在十万川军各据城池、险要而守，我军再想夺回可谓难如登天了，而且，这次如果不能把马屠夫的大军全歼在江陵，再过几年我军与凉军的实力差距只会更大呀，长此以往，大事休矣！”
“孔明。”曹真回头直直地望着诸葛亮，问道，“现在该如何是好？”
曹真虽然期待着诸葛亮能想出妙计扭转乾坤，可残酷的现实却在不断地提醒曹真，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都将失去用武之地。
倏忽之间，曹真耳畔不由自主地回响起了义父曹操临死前那天夜里所说的话来：孔明一介书生耳，并无征战沙场的经验，所谓的能让凉军不败而败的妙计，不过是他的一厢情愿罢了，马屠夫身经百战又狡诈如狐，又岂能中他的计？
“主公。”诸葛亮拱了拱手，涩声应道，“事到如今，也只能静观其变了。”
……
柴桑，鄱阳湖畔。
一叶扁舟正沐浴在斜阳下，随风江风轻轻摇荡，周瑜一袭青衫独坐船头，一杆竹笛横搁嘴边，悠扬悦耳的笛声如泣如诉，正随着江风婉转细述，恰似一对恋人依偎一处，正呢喃细语，这一刻，周瑜的眼神显出前所未有的惆怅……
倏忽之间，周瑜眼前再次浮起了小乔窈窕的身姿，正躲在云雾朦胧中向他微笑，那一笑的风情，直令周瑜如痴如醉。
“大都督，大都督……”
一把突兀的呼唤声陡然响起，将周瑜生生拉回现实，悠扬的笛声嘎然而止，小乔巧笑倩兮的身影也在顷刻间化作粼粼波光，再不复见，周瑜怅然若失地叹息一声，缓缓回过头来，只见一艘走舸正如飞而来，船头迎风肃立一人，正是吕蒙。
待两船相近，吕蒙纵身一跃，轻轻跃上周瑜船尾。
周瑜淡淡一笑，头也不回地问道：“子明，想是荆州之战已经结束？”
吕蒙弯腰钻过船篷，来到周瑜身后立定，恭声应道：“大都督料事如神，荆州之战果然已经结束。”
周瑜道：“结果肯定是凉军尽占南郡、江夏之地，楚军全师退守荆南。”
吕蒙叹服道：“大都督足不出户，却对天下事了如指掌，末将拜服。”
周瑜怅然道：“楚军主帅诸葛亮不过一介书生，所谓的不败而败太过于想当然了，最终落个不胜不败也是意料中的事情，认真计较起来，楚军其实是败了，毕竟丢掉了江北的南郡、江夏，不过话说回来，如果换了别人当楚军主帅，结果只会更糟，诸葛亮至少还保住了三万楚军精锐啊。”
“大都督所言极是。”吕蒙点了点头，接着说道，“现在马屠夫已经班师回朝，但荆北有十万西川大军驻守，又有川中名将张任坐镇江陵，楚军要想夺回南郡、江夏已经不可能，正如大都督所言，现在吴、楚两军只剩下最后一次机会了。”