“有了壶关守住河北西边门户，再有幽州为河北北部屏障，袁绍才敢放心南下啊。”
马跃点头道：“嗯，文和分析得极有道理，虽说攻占壶关天险是袁绍出兵并州的主要目的，可袁绍此人好面子，所以要让他毫无代价地退出已经攻占的雁门、太原、新兴、乐平诸郡是不太可能的，但在西河郡打一场硬战，让袁绍领教一下凉军的兵锋，逼迫袁绍签订停战协议还是可行的。”
贾诩道：“西河郡之战是一定要打的，而且一定要给河北军一个狠狠的教训，否则不足以打消袁绍的侥幸之心！这时候如果周仓、裴元绍两位将军能够出动漠北骑兵策应的话，那急着求和的就应该是袁绍，而不是主公了。”
“呵呵。”马跃嘴角忽然绽起一丝奸笑，向贾诩道，“文和，我们又想到一块去了，早在兵发并州之前，孤便已经谴使前往漠北，从时间计算，周仓和裴元绍差不多也该出兵了，要不了多年，两路漠北骑兵就会从上谷、代郡一带越过长城，威胁袁绍后路了。”
……
晋阳。
河北军兵不血刃就攻克了并州州治晋阳，袁绍按剑肃立在晋阳城头，只觉豪情万丈，大有兵锋所向、天下指日可定的气概。
“报~~”忽有小校疾步奔上城楼，跪地疾声道，“大将军，前锋大军已经攻克平陶（今平遥古城），并州军正仓惶撤往西河郡，据细作回报，在西河郡发现有西凉铁骑在活动，张郃将军请示是否继续追击？”
“追，继续追！”袁绍大手一挥，朗声道，“传令下去，大军全速前进！”
“遵命。”
小校轰然回应，转身疾步离去。
肃立袁绍身后的田丰不无担忧地走上前来，向袁绍道：“主公，由于战事进展顺利，我军的行军速度过快，导致各军之间的间隔过大，张郃将军的前锋轻骑已经进抵平陶，可晏明将军的辎重队还远在雁门境内，如今十五万大军已呈一字长蛇状延绵数百里，一旦受到西凉铁骑的袭击，只恐首尾难顾啊。”
“西凉铁骑？”袁绍不以为然道，“借马屠夫俩胆！本大将军不去进攻河套，他就该烧高香了，难不成还敢来触本大将军的霉头？他就不怕本大将军趁着黄河冰冻之时渡河西进，把他的河套老巢给端了吗？”
田丰道：“主公，丰以为还是应该下令大军暂缓追击，待后续辎重队追上来之后再稳扎稳打、步步推进，如此方为上策。”
“不必了。”袁绍不以为然道，“此事就这么定了，军师休要多言。”
“唉。”
田丰叹了口气，不再相劝。
……
稽落山，左部万户老营。
周仓目光灼灼地掠过麾下三十六部千户，厉声道：“刚刚接到主公的军令，让漠北三部万户集结大军南下代郡、上谷以策应并州战场，这既然是主公的军令那就没什么好讨论的了，大伙返回营地之后立刻召集军队，再准备两个月的干粮，十日之内赶到老营集结，但有延误者~~斩！”
“可是将军，这严冬尚未过去，各部的口粮已经所剩无几，眼下正盼着关中、河套的商队能够早些把粮食运来漠北以解燃眉之急，又哪里凑得齐两个月的干粮？”有千户质疑道，“而且就算勉强凑齐了两个月的干粮又有什么用？”
“从稽落山老营到上谷、代郡不远千里，打个来回就得将近两个月的时间，差不多刚到并州就得往回走了，又能帮上什么忙？”
[有读者认为周仓、裴元绍的漠北骑兵一直没有南下作战，是剑客刻意削弱马屠夫的实力，其实不然。漠北骑兵现在虽然已经有了将近十万骑，而且骁勇善战，可事实上这十万骑兵无法南下，是受制于后勤！
漠北骑兵能横行大漠，打得鲜卑、匈奴、夫余、丁零人亡族灭种，是因为采取了以战养战的野蛮战术，可在南下中原时，马屠夫为了保留汉人的元气肯定不会让漠北骑兵如此流毒中原，所以才需要十年休养、十年生息，只有在累积了足够的粮草储备之后，才可能动用这支决定性的力量来投入中原战场，而这~~也是马屠夫苦苦等待的决战时刻！]
周仓冷冷地瞪了那千户一眼，沉声道：“这就不是你要考虑的问题了，你要做的就是执行军令，仅此而已。”
“遵命！”
话说到这份上，那千户也没什么好说的了，立刻挺直了胸膛轰然应诺。
十日之后，各部千户各自率领部属前来老营汇聚。一时间稽落山老营周围毡包密布、马嘶人沸，到了夜晚，漆黑一片的草原上升起了堆堆篝火，早已经习惯了大漠生活的将士们围着火堆载歌载舞，就像过节一般煞是热闹。
马征头一次见到如此热闹的草原夜色，兴奋得到处乱钻。
可无论马征跑到哪里，他的身后都会如影随形地跟着一位身材修长的年轻人，这年轻人就是马征从雪地里刨出来的落魄年轻人，后经刘妍精心救治总算治好了箭疮，不过两年旧伤积郁的腐毒却需长时间的药石治疗才能彻底痊愈。
不过遗憾的是这年轻人竟然是个哑巴，因为无法开口说话，所以大家都不知道他叫什么名字，平时就以哑巴相称。
……
次日，周仓便率领大军踏上了征途。
大军离开之后，喧嚣热闹的稽落山老营一下子就冷清了下来，这一次左部万户可以说是倾巢出动，除了留守老营的三千铁卫，所有成年男子都出征了，偌大的营地里就剩下了女人和五岁以下的孩子（五岁以上的孩子全去了河套大营集训）。
……
这天早上，马征非吵着要去稽落山上打猎，许绍无奈只得答应，不过为了安全起见许绍还是召集了三百铁卫随同前往。马征毕竟是主公的长子，安危非同小可，刘妍临返回河套之前也再三叮嘱许绍，一定要保护好马征的安全，许绍当然不敢有任何马虎。
虽然许绍慎之又慎，可到了山中之后还是出状况了。
周仓派兵追剿了整整一个冬天的马贼，这会突然出现了，足足六百多骑马贼，聚集成黑压压一片，就像一群饥饿的野狼阴森森地守侯在狩猎队前往山中的必经之路上。山中的空气就像是凝固了一般，许绍甚至能够清晰地听到对面马贼发出的喘息声。
“该死的！”许绍咬牙切齿道，“又是这伙马贼！”
许绍正欲策马上前时，一只大手重重地搭上了他的肩膀，许绍使劲一挣却纹丝不动，那大手就像一座沉重的大山牢牢地压在他的肩上，令他动弹不得，有些震惊地回过头来，许绍发现伸手按住他的竟是哑巴。
“哑巴你找死？”许绍大怒道，“还不松手！？”
哑巴的伤势显然还未全好，脸色仍然显得有些苍白，只不过一对黑眸却已经恢复了神采，就像两盏明灯，闪烁着令人心悸的冷焰。
“保护好公子！”哑巴突然松手，冷冷地喝道，“这伙马贼由某来应付！”
“驾！”
说罢，哑巴狠狠地一勒马缰，策马疾驰而去。
凄厉的嚎叫声中，数十骑马贼从对面飞奔而出，迎向了哑巴。
“呃，你能说话，不是哑巴？”许绍先是愕然，待哑巴策马去远了才勃然大怒道：“操，你他娘的算什么东西，老子凭什么听你的？”
倏忽之间，哑巴已经与飞奔而前的马贼相距不足百步！
就在这个时候，让许绍胆战心惊的一幕出现了，只见那哑巴双腿勒紧马腹，整个人从马背上直立起来，角弓挽处，五枝锋利的狼牙箭犹如流星赶月般疾射而出，迎面冲来的马贼应声倒下了五骑！
尤其令人难以置信的是，五名马贼皆是咽喉中箭，一箭毙命！
许绍及身后的铁卫见了纷纷倒吸一口冷气，瞧得竟是痴了！
“好箭法！”年幼的马征却是兴奋得小脸通红，大喊道，“射死这些马贼！”
若说凉军中最擅射之士，莫过于乌桓人句突，句突力能挽五石弓，一次能同时射出四枝箭，分别命中不同的目标，可哑巴却一次能射出五箭，并且精确地射中马贼的咽喉，这箭术，简直就是神乎其技了！
然而，更令许绍及漠北将士震惊的事情还在后面。
马蹄翻腾，哑巴轻易避过了马贼队迎面射来的乱箭，然后又是五箭射出，又有五骑马贼翻身落马、同样一箭毙命！这时候哑巴距离剩下的二十余骑马贼已经不足十步，哑巴仰天轻啸一声，绰弓回鞘，鞍后的铁枪已经来到了手中。
倏忽之间，森森寒光映寒了寂寂空山，哑巴铁枪所过去，蜂拥而前的二十余骑马贼如波分浪裂、纷纷倒毙马下，竟没人能挡他半合！