陇县，牛辅官邸。
急促的脚步声中，张绣、徐晃联袂而入，正伏案阅览兵书的牛辅霍然抬头，问二将道：“两位将军可有斩获？”
张绣吸了口气，摇头应道：“马屠夫对运粮队的护卫极为严密，不但有三千重装步兵随行保护，附近五十里之内还有一支五千骑左右的骑兵在游戈，末将唯恐打草惊蛇，所以没敢轻举妄动。”
“嗯，将军只有三千骑兵，果然不宜轻举妄动。”牛辅点了点头，又向徐晃道，“徐晃将军，马跃的主力大军是否仍旧驻扎在小青山？”
徐晃瓮声应道：“回禀将军，马跃的主力大军仍然驻扎在小青山中，而且最近从河套运来凉州的粮草辎重都运进了小青山，看样子马跃是打算在小青山扎根，要把三十六羌寨建造成一座军营了。”
“这就对了！”牛辅击节道，“马跃兵出凉州已经半月有余，却一直驻扎在小青山，并不急于发起进攻，看来军师的预料是对的，马屠夫越是安静，就越是表明他要故伎重演、行险奇袭，两位将军听令！”
徐晃、张绣踏前一步，疾声道：“末将在。”
牛辅道：“既然马屠夫对运粮队的保护极为严密，张绣将军的三千骑兵就不必再游戈在北地郡寻机破敌了，可火速转进高平县，本将军已命武威、汉阳的郡国兵往高平县集结，以牵制驻扎在小青山的马跃大军，令其不敢轻举妄动。”
张绣道：“末将领命。”
牛辅又道：“徐晃将军的一万精兵立即进驻略阳，其中五千铁骑埋伏在城外黑风林，如果军师所料不差，马跃必然会率军来袭，到时候城中举火为号，将军可率铁骑趁势杀出，将马跃一举击杀在略阳城下。”
徐晃应道：“末将领命。”
牛辅最后道：“本将军当自领中军五千铁骑驻于陇县以为接应，两位将军当齐心戮力击破马跃贼军，不得有误。”
……
次日一早。
贾诩兴匆匆地登上了寨主木楼，可当这老狐狸的目光掠过三十六羌大首领兀少的粉脸时，不由有着刹那的失神，以贾诩又毒又辣的眼神，如何看不出兀当的眉梢眼角已经蕴含的意思？
再看看主公略显尴尬的神色，贾诩不由会心一笑，嘴角已经绽起了一丝不输于马跃的邪恶笑意，心忖主公真是好艳福啊，就算是天上的神仙，那也不过如此了。
“咳~~”马跃干咳一声打断了贾诩思绪，问道，“文和，牛辅军可有最新动向？”
贾诩正了正脸色，拱手作揖道：“主公，刚刚细作回报，张绣的三千凉州铁骑已经缩回了安定郡，还有汉阳、武威的郡国兵正往安定郡的高平县集结，看样子牛辅是打算在高平县集结重兵，与我军决一死战了。”
“看来牛辅也不盏省油的灯啊。”马跃点了点头，说道，“这些郡国兵用之野战固然不堪一击，可用之守城却还是能勉强派上用场的！高平县地处安定中部，北扼青山，东临泾水，且南接汉阳，地势不可谓不险要，我军如果采取稳步推进之策平定凉州，这高平县是怎也绕不过去的。”
贾诩微微一笑，忽然说了句毫不相干的话：“主公，陇县之事已然办妥。”
马跃道：“事关重大，且不可有差错。”
贾诩道：“此人乃是诩之故交，谅无差错。”
“好。”马跃拍案而起，大声道，“典韦何在？”
“末将在。”
一声大喝，典韦铁塔似的身影已经从门外闪了进来。
马跃道：“立即吹号，召集众将前来议事。”
“遵命。”
典韦答应一声，领命而去。
……
汜水关。
樊稠双手抱拳，向华雄道：“参见将军。”
“唔。”华雄微微颔首，问道，“战况如何？”
樊稠道：“素有江东猛虎之称的孙坚已经挥师猛攻三日，八千守关将士已经伤亡过半，关中滚木檑石以及箭矢即将用尽，而且关墙多有毁坏，如果不是将军及时率大军来援，只怕是很难熬过明天了。”
华雄又问：“十八路关东联军距离汜水关还有多远？”
樊稠应道：“探马回报，十八路联军已到颖川，距离汜水关只有两日行程。”
“只有两日行程！？”华雄略一沉吟，霍然圆睁双目，灼灼的目光掠过身边诸将，沉声道，“吾意今夜前去偷营，若能一举斩杀江东猛虎孙坚，必能挫伤十八路联军士气，诸位以为如何？”
樊稠失声道：“啊，偷营？”
华雄道：“我军方至，敌军料无防备，正可趁机偷营。”
“将军不可。”张辽急忙劝道，“孙坚身经百战，人称江东猛虎，夜晚扎营岂能无备？我军若去偷营恐反遭算计。”
“竖子安敢妄言军事？”华雄不屑道，“吾意已决，休要多言。”
“唉。”张辽轻叹一声，说道，“既如此，末将愿为前部。”
“不必了。”华雄大手一挥，沉声道，“你就留在关中协助樊稠将军守城吧，哼。”
说罢，华雄闷哼一声，拂袖扬长而去。
……
陇县南效，陇上村。
从外面看去，陇上村与往时毫无区别，鸡犬相闻、炊烟袅袅，不时有农夫荷锄下地劳作，又有村妇手执蓝子前来送饭递水，一派平和的乡间气息。
可如果进了村子，就会发现此时的陇上村已经完全成为一座庞大的军营，所有的农舍都被一队队铁甲士兵所占据，村外的农夫和村妇都是这些士兵和女兵所乔妆的。全村的男女老幼都已经被集中到了村中的一栋深宅大院里。
身披铁甲、手执金戈的士兵已经将村中大院外三层、里三层严严实实地围住，连一只苍蝇都不可能从这里飞出去。最近两天来，不断有邻村的村民和过路的行脚商人进村竭脚或者讨水喝，都无一例外地被关进了大院里。
陇上村，已经成为只许进不许出的孤岛。
……