太后笑笑：“不必如此紧张。”

她看着眼前的青年，眼神却在飘远：“宁慈恐怕不好相与，难为你挨过这些年。”

宁慈是长公主的名字，待字闺中时，尚有人喊过，只是记忆久远，没什么人记得罢了。玉泷喉咙轻轻动了一下，心里发苦。他第一次认得长公主，不是因为她是秦国公主，而是听到有人唤她“宁慈”。

魏太后忽然笑了，牵动眼尾的皱纹：“那时她还是个小姑娘，来我大魏觐见，我一见她，便觉得她往后的路非寻常人能走。”

她循循诱导：“我知道许多辛秘，你想不想知道宁慈的秘密？”

太后终究是魏国人，不管是出于何种意义，她提出了一个足以让他动心的条件。

她从床下摸索，拿出一个机关盒：“此盒由班家、墨家联合而制，强行打开，只会让它连同里面的东西毁于一旦。如果你想听我的故事，就要答应我将它给祁国未来的新君。”

他没有贸然答应，静听几桩几十年前的“趣事”，等眼前的妇人自顾自斟了一杯凉了许久的白水：“太后才是操控大局的人。”

魏太后笑起来，明明雍容华贵、端庄典雅，却让他想起绽放的罂粟。

她叹一口气：原来自己汲汲几近一生，到头来却发现自己什么都无法留恋。魏国覆灭又如何？她早已不想关心，她只是一个觉得活着也有些无趣的女人罢了。

现在所有生死、所有综错的关系，她都不想去理会了。

魏君本也不是她亲生的儿子，这世上除却她，也不会有人知道了。

她幼年被过继走，改姓为章，留在文家的，还有一个嫡亲的小妹妹。大哥文与非在官场打拼不易，很久才回一次家，家中两个妹妹亲密无间，无话不说，在她走后的两年里，小妹妹还经常偷偷去看她。

后来族中的人趁大哥不在家，排挤小妹，让她搬到了一处偏远的郊区山庄，她们见面的次数就少了许多，但还是会飞鸽传书。

那几年乱得很，四处都是起义、战争，小妹一连几个月都没有书信，又过来了一两个月，终于来了一封，但是信中内容让她大吃一惊，不小心打碎了茶盏，水溅了一身，却只余忡愣。

小妹已是孕中四月。

字里行间幸福甜蜜，章氏却担心她们的事情暴露，愁白了头。

若是族中知道此事，就只能悄悄处决小妹，连同她腹中的孩子一起沉塘。

小妹不肯告诉她那个男人是谁，每每提及，都含糊一笔带过。

她问：那你要如何瞒下去？

小妹想把孩子生下来，态度坚决，却无计可施。

她那时正是休养病中，对外还未宣布痊愈，章家待她比文家好了不只一星半点，就让她自己选了一处满意的庄子休养，除了几个奴仆，身边的人都是从小跟着自己长大的。

章氏向来是比她胆大的，却不想这事上小妹如此胆大包天，什么都不顾了，姐妹两本就相仿，她咬咬牙：“不如你回我那处庄子，我留下，等你生完孩子，我们再换回来。”

小妹妹眼中带泪，不忍连累她：“姐姐……”

她叹了一口气，就算她不姓文，也依旧是她的长姐：“就这么说定了，明天一早你就跟嬷嬷‘回去’，可不能让她们发现了。”

她那次“生病”，着实用了一年半载。

二人分别后的两个月，章氏才见到孩子的父亲，他没有表明过身份，但她凭借连拼带凑的信息，有了一个大胆的猜测——那人是祁君。

深夜里悉悉索索的声音扰了浅眠的章氏，她连忙握紧睡前卸下的发钗，黑暗里却传来一个属于男人的低沉的声音——

“慧良？”