被唬一跳的鲁小关赶紧站起来，“小姐不会有事，她在京里才最安全。”他闷了半响，又低声道，“叔，今日小子暴露身份坏了事，怕是以后不能再留在你们身边，您老照顾好自己。”
说完，鲁小关倏然转身，重重地叹了一口气，开门走出了房，脚步悄然无声，完全不同于往日的杂乱奔跑。
在他出门后，苌老大如同被抽去了全身力气一般，瘫靠在椅子上，背上一片冰凉。
一夜无眠，苌老大眼看着窗外逐渐亮了起来。
正如鲁小关所言，苌老大再也没见过他。
好在一夜无风雪，今日可启程回京。
苌老大归心似箭，不过经过昨日一事，雇来的几个伙计都吓跑没了，只得再去寻了几个帮工，给足了银钱，立马返程。
至于亲眼见过假伙计一事的那几个伙计，苌老大相信鲁小关的人自会善后，倒不多想。
一路兼程，终是赶在了腊月二十八日回到京城。
在看到苌楚安然无恙地安站在柜台后，忙碌着给小姐夫人们取货时，苌老大才心安神定。
轻鹿又是最早发现苌老大归家的人，尖叫着喊，“小姐小姐，叔回来了！”
听得喊声苌楚大喜过望，眉欢眼笑地迎着出来，“阿爹，您可算回来了。”苌楚重重地颔首，眼角含笑“阿爹应过的，要回来陪小楚过大年。”
一旁有认得苌老大的夫人过来，“掌柜的，看您这身后一大箱一大箱，又是甚么好物件？还不快取了出来，我们好买来当年节礼。”
苌老大忙应了，让几个伙计帮忙卸货搬进里院，一面又挑了些新鲜的毛料年货出来摆上，引得小姐夫人抢着买。
一直忙到天黑，苌老大自领着苌楚和轻鹿去天香楼去吃食。
点完心仪的吃食，苌楚便迫不及待地问，“阿爹，为何迟三日才回来？鲁小关又为何转道去了山西府？”
苌老大低头倒茶并不看她，“鲁婶子来告诉你的？”
轻鹿在一旁愤愤道，“可不是她，二十五那日来我们家闹，说是咱家哄着鲁小关去关外，连大年都回来不成。后来，是鲁大叔来把她领走的，说家里来信道鲁小关转道去了山西府，不跟叔一道回京。”
苌老大也给轻鹿倒上一杯茶，“那鲁家婶子是个火爆性子，让你们受委屈了。”
“这倒没甚么，不比阿爹在外面风餐露宿的辛苦。关外又天寒地冻的，阿爹这趟可是糟了罪。”苌楚安慰道。
苌老大略感欣慰，“原是定好二十五便回的，遇到一场风雪，便歇了两日。”
原来如此，苌楚点点头，这时，酒楼的伙计端着一盘子菜过来，“客官，您的菜，来咯！”
两个女孩喜得只眼看菜，见两人欢喜吃食，苌老大便不再多话，只哄着她们吃的热闹。