“臣！多谢夫人鸿恩！臣今后必死心塌地报答夫人！”蒯越激动不已，当即跪下磕了个长头。
“行了行了，”蔡氏莞尔一笑，“你先退下吧，如何报答以后再说。”
“遵命……”蒯越这才缓缓起身退出。
蔡氏脸上突然浮现出一抹瘆人的笑容，低声喃喃道，“我只说是生擒才会放人，异度啊，我知道你是忠心待我。可你的弟弟胆敢忤逆我，那他就活不了了！”
……
新野，长江上一战，刘琦损失严重，自己也身受重伤。反抗之师还未兴起，便已经濒临倒下了……
“主公！”议事厅内，刘琦脸色惨白，强撑着伤体坐在主位上。手下将臣们都是一脸忧心。
“大家无需担心，”刘琦挤出一丝惨笑，“我军新败，士气正是低迷之时，如此危急存亡的时刻。我身为主公若是卧榻养伤，就只能眼睁睁地看着敌军破城了。”
“昨日之败，并非是我军不敌蔡瑁的水师，而是我们上下并不齐心。”刘琦直言道破了问题关键，堂下参军蒯良与长史霍峻二人对视一眼，惭愧的低下了头。
江上一战本来刘琦占尽优势，可是在是战是守问题上，蒯良和霍峻二人却起了争执。蒯良提倡激进战术，本着趁蔡瑁的水军尚未列开战阵就督船直冲。而霍峻心思缜密，看出是蔡瑁使得诱敌之策，便下令据守不出。
二人因此不和，蒯良执意进攻，结果酿成大错。刘琦今日特意提出此事，更加使得蒯良挂不住面子，出列跪下，“昨日之败，皆是臣一人之过。若是臣遵照霍将军的意见固守据点不出，断不会让蔡瑁占了便宜。臣深知罪之深重，请主公责罚！”
霍峻见状也于心不忍，便也出列跪道：“主公！臣也有过错，臣明知蒯大人出击会中伏击。却一心只想着看他出丑，这才导致了战败，主公要责罚，就责罚末将吧！”
军中唯二能说得上话的人都把责任往自己身上揽，加上另外的将臣们也纷纷求情，刘琦会心一笑。
“二位都请起来吧，今日并非是要纠察是谁的过错。只是有了这么大个教训，希望日后军中将军与谋士能够上下一心，只有我们团结起来，才能击溃强敌！”
“主公教训得极是！”二人赶紧磕头谢恩，经此插曲后，蒯霍二人也随之冰释前嫌。刘琦的目的也达到了。
“刘备的援军何时能到？”解决了军中矛盾，刘琦又担忧地问道，每天这个问题不知道要问多少遍。现如今仅凭他一己之力自然难挡蔡氏的大举进攻。还好蔡瑁取胜之后并未继续进军，而是上岸驻军在渡口处休整，这才给了他们一丝喘息之机。
霍峻的哥哥霍笃抱拳道：“刘将军的大军昨日已经从上庸出发了，若是行程不阻，三日之后便可抵达。”
“三日……”刘琦喃喃道，“我现在担心我们的军力不足以支撑三日了啊。”