在秭归停留一晚，金旋起身前往西川。逆水行舟，船走得不快，中午时分，一行人来到荆州与西川的交界处。
黄忠已在此地等待，金旋命人带着刘表的文书，换取通关文牒。面对大江，金旋心生感慨：“这次入川，不知什么时候能回到武陵？”
冯妍柔声相劝：“夫君不必担忧，依我看，多则半年，少则三月，夫君就能得胜而归。”
金旋点了点头，这次入川不是去攻城略地，而是暗地里控制刘璋。这种事讲究的是一击致命，时间长了反倒会露出破绽。
有法正的打点，半个时辰后，通关文牒到手，轻舟启航，直入西川。黄忠、韦金典戒备更加森严，生怕有人在大江上暴起突袭。
诡异的是，一路风平浪静，除了滚滚江水让行船越发艰难，并无其他事发生。
此时法正已抵达巴郡，求见巴郡太守严颜。犹豫再三，严颜还是见了这位从荆襄返回的法孝直先生。
“法正，看看你在荆襄做得好事。”一见面，严颜便来了个下马威，一道文书扔了过去。
法正捡起文书，上面写着法正的三大罪状，一是卑躬屈膝，谄媚刘表。二是勾结金旋，图谋西川。三是贪墨钱财，肆意妄为。
法正哑然失笑：“严老将军，这样的污蔑，君子所不耻，你又何必拿出来吓唬我？”
严颜声音冰冷：“法孝直，你为何一去荆州两个月？到底做了什么，你心里有数。”
法正摇了摇头：“我做的都是主公交待的事，你若想知道，我告诉你便是。”
严颜摆了摆手：“你做了什么，我不想听。武陵太守金旋为何紧随你入川？”
法正哈哈大笑：“严颜，你这老儿，摆出臭脸给谁看？不错，我去了武陵学院，在那里住了半个月，见到了金旋。那又怎样？我是奉主公之命，前往武陵一探虚实的。至于镇南将军，他是天下英雄，被景升公派来西川回礼，有什么稀奇的？”
严颜见唬不住法正，摇头叹息：“法孝直，你还是那幅鬼样子。如今成都府暗潮涌动，冯鸾夫人之前的婢女被毒死，孔明奉命查案。偏偏又有人搅风搅雨，连续死了好几个内侍……”
法正劝解起来：“严太守，我知道你在担忧什么，我劝你不要离开巴郡。成都府的事，就让成都府去办。”
严颜沉默不语，过了半晌，命人摆宴款待法正。
酒宴很快摆下，严颜举杯敬酒：“孝直，武陵学院怎么样？荒天僻壤的武陵郡，真的能支撑起偌大一个学院来？”
法正连连点头：“严太守，武陵学院草创之初，却气势非凡。学院院长是名传华夏的庞德公。另有两名副院长，一人是京兆韦戈，一人是武陵向飞，都是金旋的岳丈。”
严颜恍然大悟：“金旋的正妻是向家明珠，那个韦戈想来是他亡妻之父。”
法正将脸凑过去：“严太守有所不知，韦戈的长女韦青藤是镇南将军亡妻，两人感情至深。韦戈的幼女韦青桐如今也在武陵，私下里，武陵军民都奉她为韦夫人。”
严颜嘿嘿一笑：“金旋年纪轻轻，贪恋美色也是人之常情。此人气魄非凡，建一座学院，要花多少钱粮？”
法正面容一整：“不仅如此，武陵学院还请到了支亮大师、水镜先生、崔州平、石广元等高士授课，如今有学子两千，前途不可限量。”
两千学子，这是一笔巨大的开销。严颜身为巴郡太守，对此心知肚明，他感慨起来：“武陵郡难道发了横财？竟能支持起这样一座学院来？”
法正摇了摇头：“武陵郡民生凋敝、百废待兴，如今刚刚有了点起色。镇南将军却讲，再穷不穷教育。武陵郡官吏极少，长史徐庶只有三五随从。就连镇南将军的亲卫，也凑不齐铠甲兵刃。”
严颜一脸神往：“这样的英才，为何没有来我西川做太守？他若肯来，巴郡太守我愿意拱手相让。”
法正摇头叹息：“严太守，你心胸宽广，孝直钦佩。可惜你小看了镇南将军，此人绝非一郡太守之才。”
酒越喝越沉闷，严颜心中不时闪过一个念头，主公刘璋和金旋年纪相当，不知两人会面时，是怎么样的情形？
次日一早，法正告辞，严颜送了盘缠，送法正出城。城门外，严颜再三叮嘱法正，回到成都后，多费心神，将局势稳定下来，不要让金旋看了笑话。
法正心中叹息，可惜严颜这样的大将，落在刘焉刘璋父子手中，空老了岁月。