鲁肃（172年-217年），字子敬，临淮郡东城县（今安徽定远）人，东汉末年战略家、外交家、政治家，孙吴势力著名的将领，为孙权策划未来战略蓝图《榻上策》。197年，因向孙权提出鼎足江东的战略规划而得到赏识。
周瑜临死前向孙权推荐其代替自己的职务，孙权听从了周瑜的建议，在周瑜死后任命鲁肃为大都督，总领东吴军机大权。
话说鲁肃本来是地方豪门大族，家财万贯，用现在的话说就是一个十足的富二代，东汉末年皇帝昏庸，权臣专政，导致国内战火蔓延，朝廷横征暴敛，搞得民不聊生，老百姓为避战火四处逃亡成了流民。在这种情况下，爆发了著名的黄巾起义，使得东汉王朝受到了沉重的打击。其实客观来讲张角的做法并没有错，只是为了更好的生存，纵观我国历朝历代的开国皇帝，又有几个不是靠造反而得到的天下呢？只不过张角失败了而已。
虽然这次起义最终失败了，但给东汉王朝和民间百姓带来的打击却是致命的，老百姓为避战火四处逃窜，居无定所且食不果腹。而在农民起义的过程中，各地诸侯也趁机抢占地盘，不断壮大自己的势力，导致群雄并起，天下大乱的局面。
而那些地方上的豪绅家族和大地主们也趁此机会疯狂的兼并土地，可是鲁肃却和他们不一样，相反的，鲁肃不仅不管理家中事务，还大量的施舍钱财，粮食等物品，甚至卖出手里的土地去周济穷人，结交有才华的朋友，受到了老百姓的爱戴。
当时周瑜担任居巢长，也就相当于现在的县长，听说了鲁肃的所作所为，就想和他结交，于是一日带着人便找到了鲁肃，请求他资助自己一些粮食，本来想着鲁肃会给几车就差不多了，哪知道鲁肃指着一个圆形大仓说：这些全是你的了。当时鲁肃家里有两个圆形大仓，一个仓里面有三千斛米，相当于多少呢？
古时早期，以十斗为一斛，后来改以五斗为一斛，按照30斤斗计算，一斛应为300斤或150斤。当然了，这只是一种说法，清政府灭亡后又经过了几次改革，也就很少用斛这个计量单位了，用现在的计量方式算的话，一斛大概是130斤左右。
就算是按照最小的130斤一斛计算，鲁肃这一下子就送给了周瑜三十九万斤大米，什么概念，这要是让周瑜顿顿吃大米，就是吃到一百岁也吃不完啊！大方不大方？就是从这次借粮开始，周瑜觉得鲁肃绝对是一个与众不同的人物，于是便主动和他来往，一来二去的就成了非常要好的朋友了，就像是春秋时期的公孙侨和季札那样牢不可破的朋友关系。
后来各路诸侯为了抢夺地盘相互混战，战火蔓延到鲁肃的的家乡，为了避难，鲁肃便带着全家搬迁到了东城，而当时的东城属于袁术的地盘。袁术听说鲁肃搬到了自己的地盘上，就想请他做东城长，可是鲁肃发现袁术的手下都是不尊法度的人，认为袁术成不了大事，于是就又带着家人搬到了居巢周瑜那里。袁术得知鲁肃逃跑了，就派兵去追，被鲁肃软硬兼施的把追兵劝退了才顺利到达了居巢。
建安三年（公元198年），周瑜得知了孙策的下落，便去投奔，好朋友鲁肃自然也跟着去了，孙策见了鲁肃，也非常喜欢，认为鲁肃是个不可多得的人才。后来因为鲁肃的祖母去世了，鲁肃只得回东城办理丧事。
期间鲁肃的一位好朋友叫刘子扬，给鲁肃写了一封书信，意思大概是当今天下大乱，正是我们一展风采的时候，你还是赶紧处理了事务，回去接了家人和我一起去投奔巢湖的郑宝共同建立一番事业吧！鲁肃呢，本来就和刘子扬是好朋友，就采纳了刘子扬的建议，安葬了祖母以后鲁肃就赶紧回到了曲阿，准备收拾东西去投奔郑宝。
可是不巧的是，周瑜已经把鲁肃的母亲和家人都接到吴郡去了，鲁肃只好去吴郡找周瑜，并把刘子扬给他的建议告诉了周瑜。可是周瑜听了以后就对鲁肃说了，郑宝那你就别想着去了，就乖乖的待在我这里就行了，如果你想当官，想一展才华的话，以后有的是机会，就这样鲁肃留在了吴郡。
建安五年（公元200年），孙策病逝，孙权当时还住在吴郡，于是周瑜就找机会把鲁肃推荐给了孙权，并在孙权面前对鲁肃一顿夸赞，并且让孙权重用鲁肃，还建议孙权广招天下贤士，为以后成就大业做准备。
孙权看周瑜这么夸鲁肃，也有点动心，就马上召见了鲁肃，两个人聊了很久，都非常高兴，等宾客们逐渐离场的时候，孙权又把鲁肃留下来合榻对饮，当孙权说起汉室纷乱如大厦将倾，自己想要创建一番大业，问鲁肃有什么建议的时候。鲁肃便以汉高祖刘邦为例说当年汉高祖对义帝忠心耿耿，一心想尊崇他，可惜义帝最后被项羽给杀了。而如今的曹操比当年的项羽更难对付，不可能一下就能把他干掉。
所以鲁肃建议孙权先占据江东一带，以观天下局势，如今北方正是多事之秋，曹操忙着北伐，没工夫管江东一带，咱们可以趁这个机会讨伐黄祖，攻打刘表，努力的把长江以南的全部地盘都抢过来，然后称帝，再图谋天下。
鲁肃的这一番话说的孙权是心服口服啊，当然了，孙权表面上还是要谦虚一下的，就说了，我只是想尽自己的能力去辅佐汉室而已，你所说的什么称帝啊，占据江南什么的，我根本就没想过，真的没想过。估计孙权说的这些话连他自己都不信。
建安十三年（公元208年），孙权派周瑜攻打江夏，杀了太守黄祖，准备夺取荆州，这时候曹操正在北伐，本来是没空搭理孙权的，可是孙权得到了江夏，一旦再把荆州打下来，那事情可就闹大了，可能曹操也是没想到孙权会这么快就壮大起来，于是便在七月份决定率大军南下征讨孙权。