“老身也是为的他人好。”老宫娥将眉头疏开，“老身也是从那一辈过来的，我当时不是这样么可是人在宫里，你必须连一根头发丝都得服侍得妥妥帖帖的。现在老身不严要求她们一点，将来老身不带她们了，去给先皇帝做宫人了，她们有了新主子，那会还是现在我责骂这么简单么”
“是啊，什君。”在一旁哭啼的宫女也对天依说，“贾姥姥如此督责婢等，婢等脸上是哭的，心中是感激的。”
天依沉默了良久，只能收回自己刚才的话，向宫娥们道歉。
老宫人也并没有继续责骂，说了几句之后，也停了下来，让宫人们随通书什一块休息，在休息的期间好好反省反省。她自己亦颤颤巍巍地找了张蒲席，坐了下来。
通书什的什士们屁股还没有坐热，忽然听得门口有人来谒。
“是谁来”乐正绫问候门的小吏。
“是郎中司马子长。”小吏道，“前来问事的。”
“快请进来。”乐正绫当即从座上站起离位。楼昫虽然不知道什正为何对这个郎官如此地客气，但是他也学着什正的样，站了起来。半分钟后，应门的小吏将那个黄绶的郎中带到了通书什的面前。
司马迁向乐正什正和通书什的众什士行了个揖。乐正绫马上还以躬得更深的礼节。
“诸位现在不在编书吧”这位郎官轻声问众人道。
“没有。通书什在休息。”乐正绫答复他，“您有什么事情，都可以问，仆等能回答的一定回答。”
“那就多谢什长了。”司马迁将手支在身前，转向一旁侍立的小吏，“麻烦请一份书笔。”
小吏迅速为他备好了一杆毛笔和几根简牍。
“您坐。”乐正绫向他请道。二人都坐到了上午校书的桌案前面。天依和几个有兴趣的什士——包括楼昫，也围坐到了桌边。
“这一看案上的文牍，就知道你们做匈奴言语的工作确实是很精审的，”司马迁看着桌上摊放的大量的革纸，以及他先前阅读过的书卷，“所以家父让我来问你们。”
“太史公有什么问题”
“不是他有什么问题，是我近两年读书，一直有一个问题。”司马迁说，“匈奴同汉之间一直战和不定，是为汉一大患的。我一直在想，现在北方同汉抗礼的匈奴，它的历史是什么，到底是从什么来的。我在这期间查阅了不少的文献，我想问一问你们做匈奴言语的，对此持什么态度。再轻松一点，就是聊聊和匈奴有关的事情。”
听到此言，乐正绫倒吸一口气，向后靠了靠。司马迁向自己问的这个问题，或许自己对它的了解还没有饱览文献的他了解得更多。
“以我现在的学养，我解决不了这个问题。”乐正绫摇摇头，“只能给您提供一些参考性的意见。”
“我父亲做的史记，乃至于两阁中对匈奴的记载，基本上就到战国为止。”司马迁说。
“是的。”乐正绫说，“匈奴是在战国间崛起的，而汉地将这个政权的译名定为‘匈奴’，也是从那个时代开始的。不过公子，我们在讨论匈奴之前，您能否先确定一下，您要说的是哪个匈奴”
“哪个匈奴”这个年轻人捋捋胡须。天依开了口，向他解释：
“——有时候一件事情的名实有广狭之分。比如我们海国那边的外国称呼这片土地，叫china。但是它们有properchina和greaterchina之别，前者就是汉的控辖之地，而后者还包括匈奴、东胡、扶余、羌、西域、西南夷、百越等控地或者居地。这样两个china，其名和它指称的实就不一样。”
“什副的意思是，‘匈奴’还有这种广狭之别。”司马迁的思维很敏锐。
“是。至少在我们当前的调查下，是的。”天依恭敬地向他点头。
“你们可以把这些‘匈奴’都说一遍。”
“比如说我们现在称呼匈奴，我们是把匈奴所控辖的一切部族，如果可以笼统地说的话，都称为匈奴。”乐正绫说，“那么这种匈奴，实际上它包含着很多个部族。譬如说，骠骑将军征河西，讨了须卜部，呼氏部，浑邪王部，休屠王部，小月氏，北方还有娄烦王部，白羊王部，林胡，山戎。这些部族都是匈奴现在统辖的，汉人多管他们叫匈奴。”
“是。”
“很显然，这些部落，同匈奴王庭的单于家族，是不同的。”乐正绫继续道，“还有一种称呼匈奴的方法，就是单于的部族，叫匈奴。公子，您熟悉古事。秦国并吞六国，并不是说并吞是秦人住到了全天下，全天下的人都是秦人和秦人的后裔，没有楚人齐人了。”
“肯定不是。只是秦王取了诸侯之地，代了其政。”
“在秦这方面，就有两个叫法，一种是叫当时秦统辖下的一切人群，无论汉越胡，都叫秦。还有一种是叫秦国之人。匈奴也是这样。匈奴统辖的一切部落，和兴起以后、控辖这些人的匈奴部落，就有两种叫法。”
司马迁迅速地点头。
“还有第三种称呼。”乐正绫举出第三根手指，“匈奴部落，虽然和须卜部、浑邪王部，属于不同的部落，但是他们说着同样的言语，次而有同样的风俗、近似的样貌血统。长城内的须卜部，也是这样，而这种语言我们可以姑且称呼为甲语言，人群称为甲人群。而匈奴控辖下的小月氏，说的是和甲语族相异的言语，和西域、关内的鲜弥部说类似的言语，也是深目碧瞳之人，我们管它叫乙语言、乙人群。而秦人、赵人、韩国人、齐人、楚人，说类似的、之间有明确对应规律的言语，风俗和血统也相同，那么我们就可以管它叫丙语言、丙人群。我们现在，把甲乙丙分别称为匈奴语、塞语、汉语；匈奴人、塞人、汉人。”
“什长说了三个匈奴，意思是，分别是政令所及的匈奴、为部落的匈奴、人种上的匈奴”
“是。最后那个其实可以随便换名字，我们可以叫它匈奴语族，也可以叫苏卜语族、须卜语族、浑邪语族，随便。它只是说这些部族都说的是同源的言语，相貌上也可以看得出来是同一种人群。”
“那这三个‘匈奴’之间的关系呢”司马迁复问道。
“它们之间的关系，比如小月氏，它受匈奴政治管辖，属于第一个匈奴的范围内；但是并不是统治他们的匈奴部，就不属于第二个匈奴的范围。它说的塞语，人种金发高鼻，也不属于第三个匈奴。”乐正绫一一地举着，“再比如左贤王，它当然属于第一个匈奴，也是匈奴部的一个亲戚的分支，也说同匈奴一样的言语，人种也是，那就是无论采用哪个关于匈奴的概念，左贤王部都可以指称到它。再比如关内的苏卜部，它不归匈奴管而归汉管，所以不属于第一个匈奴，而它也不是匈奴部的，自然也不属于第二个分支；但是在言语和人种上，它属于第三个匈奴，即匈奴民族或匈奴语族。我们海国一般用突厥语族来称呼它。”
司马迁连连表示赞同。
“所以，匈奴的历史，一个是匈奴这个小部落，从微小到坐大，对应的是秦国兴起的过程；一个是匈奴控辖草原、西域和边地的历史，好比秦国吞灭六国、征百越讨匈奴的过程；一个是草原上说着某类语言的诸多部族的历史，既包括匈奴、也包括娄烦等，对应的是全体汉人的历史。”
在乐正绫同这个小郎官探讨三个匈奴概念的关系的时候，通书什的什士们、府中帮忙的小吏，也坐在檐下全神贯注地听。对于紧跟什正做了半年语言工作、时常接触各种名同实异的概念的楼昫来说，讨论内容他并不难理解。尤其是在亲身远出河西的时候，他很容易地就能将三个“匈奴”的概念剖分出来。不过对于天禄阁中未受过这类训练的书吏来说，事情就要稍微艰难一点了。
天依一边随阿绫参加着讨论，一边感到她的心脏在砰砰直跳。在这场讨论当中，他们所提到的每一个句子，恐怕都会成为日后《史记匈奴列传》的滚滚源泉。
——第三节完——