“这么一梳理，看来匈奴还真是三个匈奴。”司马迁抚掌道，“等回了舍中，我得将这些好好地记一下。不过你说了这三个匈奴的名物，我的问题还是没有解决。什长接下来能说一说，这第二个匈奴，也就是匈奴部，它的历史是什么样的么”
“我对此不甚清楚。”乐正绫摇头，“我知道的应该不如您知道的，比如淳维单于和冒顿单于，这些都是一些老生常谈的事情。”
“这样。”司马迁摸了摸下巴。
“毕竟仆是做具体的言语的研究的，”乐正绫向他交代，“我们只能通过言语上的现象，来看待匈奴。譬如，我刚才提到了第三个匈奴，它的概念涉及到言语、风俗、信仰、人种。我可以举一个：就是匈奴民人的信仰。我们这次随骠骑将军出军，遍历了河西地区的大部分匈奴部族，发现在所有的采访中，被调查者提到最常见的一个词，就是tengri。”
“‘撑犁’”
“对。”乐正绫向他点头，“这是匈奴语里的一个词，‘天’——如果我们把匈奴、浑邪、须卜、苏卜、休屠、呼氏等部共同操的言语称为‘匈奴语’的话。但是在牧民和尉官等的实际交谈当中，他们经常将‘天’视为一种人格来说。它在我们海国的言语里面被译为‘腾格里’，在匈奴语人群当中，它不仅仅是指天的词。草原地势平极，天穹笼盖四野。他们就以天作为部族的最高神，部落首领的权柄即是天所授予的。”
“这个我先前也了解过。冒顿单于有致汉国书称：‘胡，天之骄子也。’这个‘天’即彼等之神祇也。”司马迁说，“不过它叫tengri，我先前没有注意。”
“同时我们发现这种信仰是超越匈奴民族的，比如长久和匈奴共居的塞种居民也具有撑犁信仰，他们称呼天也就是tengri。这当是一种信仰上的借用。不过是否河西的所有塞种人都信长生天，我们只调查了一个塞种部落，小月氏的情况尚不得而知。我们现在只能说它在草原上非常流行。终于这种信仰是否发源于匈奴，尚且不是很明白。”
“那我就应该暂时把它列入第一个匈奴下面。它是在匈奴的控地上广泛流传的一种信仰，同匈奴部和匈奴民族的关系还未清晰。”司马迁抿起嘴巴。
“是这样的。”乐正绫说，“像东胡、扶余、孤竹这些部落，应该也是位列在第一个匈奴上的。因为这些部落，虽然我们还没有去调查过，但他们的言语应该不属于匈奴语族，自然也就不属于第二个和第三个匈奴的范畴。”
“那第二个匈奴具体包括哪些部族”
“比如说，在河西地区差点被骠骑将军逮着的句犁湖王子，左贤王、右贤王，左谷蠡王、右谷蠡王，这些都是匈奴单于的亲族，是从匈奴部落发展而来的，都是淳维单于的后辈。他们是真正在第二个匈奴的范畴中。”乐正绫接着道，“对了，公子，到目前为止，你们能够追踪到的匈奴之祖到哪一代过”
“现在有载最早的，也就是淳维单于。大约到战国季年的时候。”司马迁想了一会儿，回答道。
“那么其他的，像呼衍、乌氏、义渠这些部落，在头曼单于发迹之前，就已经存在并在汉地的史籍中被记载了，那姑且就不把他们视为第二个匈奴。因为他们具体的源流关系无考。”
“嗯。”
“不过，无考归无考，他们肯定具有同源的关系。”乐正绫突然一转话题。
“为何”
“因为他们说的都是匈奴语方言，拥有同样的语法结构、核心词汇和有条理的语音对应。”乐正绫将两只手摆在身前作比划，“历史上虽然有语言替换的说法，但是语言替换，当一个人群中甲语言替代乙语言时，乙语言也会在当地的甲语言中留下痕迹。到目前为止，我们在河西地区所见的那些匈奴部落，没有侦测到这种语言替换的痕迹，那么他们从前所说的母语也就是和现在一样的，祖祖辈辈都是说匈奴语。他们肯定同匈奴部是来自于同一个远古的部落。这个是很显然的。”
“就好像……各地的汉人在很久之前也来自同一个部落”
“对。”
“那匈奴人来自的那个部落，和汉人来自的那个部落具不具有‘同源’的关系”
“这个，我得先向您介绍同源关系。”乐正绫举起桌案上的一张革纸，忽然转头对学生们道：
“注意听！”
檐下和案前的众什士都竖起了耳朵。
“我们判断两个民族之间具有同源的关系，主要看两种语言之间是否具有同源的关系。这个同源关系，主要看核心词。”乐正绫开始向士兵们和史迁介绍关于历史语言学基础概念的知识，“像祁叔，作为羌人，他们羌人说我，是什么”
“ay。”祁晋师轻松地发出来了这个音。
“汉地的言语说‘我’也是aaj。”乐正绫转向司马迁，“像这种最基本的词，还可以找出很多。比如女、而、渠，包括从一到十的数目词，包括对粮食作物和动物的称呼，皆然。那么汉语和羌语之间就是同源的，换句话说，汉人和羌人拥有同一个祖先。”
“同一个祖先”司马迁皱起眉头，倒吸了一口气，“他们是夏后氏的苗裔”
“倒不一定是夏后氏。”乐正绫摆摆手，“可能是更早。比如在三皇五帝的时候，神农氏不是姓姜么姜和羌这两个字的关系很近，读音的关系也近。”
“姜，/kla/；羌，/kla/。”天依心里默念了这两个词在汉代一些较古老方言中的发音。
“嗯。”司马迁沉默了下来。
“但是，匈奴同汉，他们的核心词是不同的，音系和语法也是相异的。那么这个同源的关系就不能成立。那您的那个问题的答案就是否定的。”
“按你们的说法，或许是……”司马迁对这个观点似乎颇显犹豫。毕竟在后世流传的《史记》当中，这位后来的太史公是支持匈奴属于夏后氏的苗裔的。或许这个说法并不是纯粹的一个史学的说法，而是有朝廷的意志支持，带有一些外交上的目的。
“小楼，”乐正绫转向楼昫，“你可以把匈语的数词同太史公的公子说一说么”