“又是箭。”祁叔说。
“我们去年在塞上就见识过匈奴人的箭。”乐正绫叹了口气，“我们这边不射箭么”
“匈奴人虽然骑射的技巧娴熟，但是骠骑将军的战术就是，顶着箭，直接往上冲，冲到短兵的距离，同匈奴人肉搏。在这一块，他们绝对不是对手。”闵队率向她们说，“当然，我们这边也有射箭的，比如部队收编的陇西降汉的胡骑，他们就会射箭，也比较娴熟。不过总的来说，大家以冲阵为主，尤其是在有了马右的海国登以后。”
“它普及的程度如何”
“至少我们安上了，长安出来的军也有半者安上。但是陇西调来的，应该就还没有。”闵升给了一个粗略的范围。
“无论如何，这次是肯定有人回不去了。”乐正绫叹了口气，“希望这次冲突早些结束。”
“我猜它最多会持续个两刻。真正打起来了，时间不会很长。有时候人的生死，就那一念之间的事情。”闵出补充道，“不过持续两刻也特别久了，要真要持续那么久，那就说明部队的伤亡会上来。”
看着看着，天依忽然吸上来一口凉气。
“怎么了”乐正绫问她。
“我好像看到……有个人中箭了……他坠到了马下……”天依捂着嘴。这是她第一次看到人逐渐走入死亡的过程中。
乐正绫连忙翻身下马，将她也扶下来。进而，前锋中的汉军已经冲入匈奴人的队列当中，后者撤退不及，旋被追上。在这个当儿，天依看到了更多人——大部分是匈奴人被各种各样的长兵刺中，他们中的许多人仰着天倒在了马下。
旋即，和在先前冬天的洛阳街头一样，有一股欲呕的感觉从她的胸腹中产生。乐正绫将她扶住，劝天依想吐的话就吐出来。但是在通书什的众人面前，天依一忍再忍，但是最终，在乐正绫不停的拍击下，她还是将晨中吃的粟米，和着胃液涌了出来。
通书什的士兵们对此的反应倒是普遍不大——一来是因为大家只是看个远景，看得并不真切；二来是因为和海夷不同，他们打小生活在汉地，已经看惯了因疾病、冻饿而死的人，从老人到少女到婴孩，也看惯了被刀器破离肢体的犯人。大家对暴力的忍受能力，要显然比现代人高一个层级。
“果然女人就不应该上战场。”夷邕轻声对齐渊说，“不知道什副以后还会不会吐。”
齐渊并没有说什么，而是紧张地关注着圆阵外面的动向。突然，他发现圆阵的东南隅一部也离开了阵型，向东南方向追击而去。在更远处的，是一支放牧回来的须卜人马队。马队中男女老少皆有，而更多的则是牛羊。看来这支牧民要被汉军执得了。
当天依将胃中的物什尽数吐完以后，她的感觉稍微好了一些，但是远处传来的喊杀声仍然不断。她重新骑上马，随着圆阵一并往前推进。过了几分钟，须卜部营外战场上的声音逐渐小了。汉朝的骑兵鱼贯而入，显然，须卜部在汉军的武力面前屈服了。
鹰击司马派人前来通信，让通书什跟随他和卫队前往须卜部的营中。在那里，骠骑将军正在准备率队与须卜部的人谈判。他已经从部落中捕得了一个会汉言的译者。
乐正绫遂率领着通书什沿着新战场，跟随鹰击司马进入部落聚居区。营外的草地上散布着百来具尸体和伤员——所幸，战斗持续得不久，而须卜部只是崩溃了之后便迅速投降，故双方均伤亡不大。在草地上躺着的，大部分是穿着不太紧实的皮衣、毛衣或者麻衣的，少部分是介胄穿甲的。乐正绫一边骑行着，一边直视这战场上的死态，一阵寒意从她的背后匆匆地传来。
她这是第二次见到胡汉交兵的场面了。伤亡人数比起她们在那次城寨的小战斗中，要略多许多，但是汉兵的伤亡则小很多。毕竟部队的精锐程度，作战环境、天时地利也不同。但是不管地上倒毙的是谁，是敌手还是己方，现场的气氛都十分诡怖。这应该是乐正绫作为人类的一员所能直观感受到的，大自然在自己这个物种生理上的精妙设计——当一个人在野外遇到死去的人类尸体时，他的本能会起来一种警觉和危机感——但是这项设计却显然忽视了该物种在很多情况下需要与同类搏斗的现实情况。
而天依在经过这片战场的时候，她只能骑在马上，尽可能保持闭眼。但是一闭上眼，就没法控制马匹行路，只能将眼睛眯成缝，胆怯地看着前面的视域，但是就算正前方，都有许多流着血的尸体和伤员。距离一具尸体近了，闻到一股血腥味时，呕意便会浓烈地重新袭来，但是这会已经没有胃水给她吐了。她只能尽量坚持着，往营区内部赶去。
楼昫走在马上，看到这么多尸体，心中也有点慌。他看着什正和什副对战场的不同的反应，心里愈发觉得什正作为一个女子，实在是令自己倾慕。经历大战，面对疮痍和危险，她似乎都有所准备，甚至在更多情况下比自己这些初经战阵的少年要更为老练。楼昫虽然心知这是因为她在将近一年前就参与过一场类似惨烈的战斗，但是他对什正产生的慕仰之情还是不绝地燃起来。在这大肃杀的氛围下，这股青春之火似乎与周围的恐怖形成了强烈的对比，从而显得更加宝贵。
通书什走在赵司马身后，走过了营外的战场，准备进入寨门。就在这个当儿，忽然，众人听到了一个耳边有什么东西划破空气的声音。大家在一瞬间都紧握住了刀戈，而当楼昫还在歪着头分辨声音是从哪传出来的时候，他的耳朵忽然捕捉到了金属的撞击声。进而，在那个金属碰撞的声音之后的，是自己这辈子第一次听到的、在其他场合听或许能舒缓他的心情，而在这个情况下听到则会令他痛苦失色的一声：
“啊——”
他将头转回来，发现一根从部落内某个卑鄙的角落射来的箭，正插在策马行于他身前的乐正什正的胸上。楼昫眼睁睁地看着背对着自己的什正，她苗条纤细的身躯，在马上，慢慢地伏了下来。
——第五节完——
——第十三章完——