通书什和它的卫队在乌戾山的分水岭下度过了难忘的一夜。这一夜夜风极大，由北边沿河谷吹上来的冷气直逼得帐篷哗哗作响。但是为了保持山口的控制权，他们必须在这风口处像一块磐石一样驻扎下来。
为了控制大风对夜间休息的官兵的影响，所有人的帐篷一律向南开口，而在夜幕未至之前，祁晋师还命令通书什的士兵在帐篷边修筑了低矮的挡风墙——高约三尺，但是仍然奈何不住夜中的冷风。还好乐正绫向军幕申请物资的时候，给每人多申了一条毛毯，小伙子们还可以盖着毛毯睡觉。楼昫一边盖着毯子，一边感受着渗进来的冷气。他想问旁边的火伴们冷暖的情况，但是囿于口中的木枚，无法开口。第二天，更下方骠骑宿营处的晨鼓低沉地作了，大家从毯下爬出来，摘下木枚，这才纷纷抱怨起昨日和清晨的寒冻。
“以后要都是这天气，我别活了！”夷邕抱怨道。
“坚持，坚持，”齐渊说，“你现在过得苦，过得有你老家两年前大旱的时候苦想想看，我们回了长安，酒垆，狗肉！”
“我就开个玩笑。”夷邕说着，卷起他的铺席。
通书什将物资收回辎重车上，在开灶草草地吃完朝食以后，同赵破奴将军的卫队一道，继续往山下行动。今天是他们出塞的第三天，不知道在今日，他们会不会碰上传说中的须卜部的人，而两军之间会不会发生冲突。
骠骑将军的部队趁着清晨时光，以最快的速度沿着河谷奔下了山，在上午时分，来到乌戾山区北面的草原上。这边似乎非常适宜牲畜和马匹繁殖，时值四月，草已经在荒原上次第地长了出来，甚至已经具有了一定的长度。乐正绫回头望去，自己昨夜还在宿息的乌戾山，已经化为一道高耸巍峨的山脉，成为了草原的远景。霍去病的由全骑兵组成的军队，在运动效率上，几乎等于古典时代的机械师了。
当大军在草原上向北方继续前进时，在大队的附近，散着一丛一丛的骑手。这是骠骑将军在草原上设置的斥候，他们能够保证汉军及时捕捉到敌人大小部队的方位和动向、确保大军的安全。甚至骠骑将军本人就是行在大军最前端的斥候——他素来喜欢这么做，率领一些精卒健儿先于大军前进。
部队本身也从在河谷间行进时的长条状的阵线中展开了。一万人的汉军，布成了三股大队，齐头并进，看着周边如此多的军队、旌旗，通书什的人们的安全感增加了不少。
在行军持续了一上午后，大部队正在沿着一面长达几公里的缓坡往上走时，忽然，乐正绫看到大军附近的斥候都顺从前方斥候的行动，归入了大队当中。同时，从遥远的队前驰回几匹骑兵，他们向赵破奴将军报告了刚才侦察活动的结果。很快，赵破奴的军幕也停了下来。
“看起来是有仗要打了。”首先开口的是夷邕。通书什的人们遂议论起来。
“是须卜人么会不会不止是须卜人，还有其他人会不会是右贤王整个跟来了”
“若是右贤王，那我们就糟了。如果是须卜人，我们还可以安然地在这大阵之中看好戏。”何存的汗马上就从脸上淌了下来——虽然他的汗水一半是太阳照射的结果。
“没事，你们就待在这，除非匈奴人把大队都杀败了，把我们也杀败了，你们撤回到山里去。”眉出向他们打气，“怕什么！上林苑里出来的，从天子田猎过，怕过谁呢在这片地界上，要有人能把我杀倒，除非天不眷顾天子了。”
“眉队副说得是。我们现在当务之急，是心不要乱，稳起来。我们在部队的中心，都不稳，那就说不过去了。”乐正绫示意小伙子们安心，“只要心不乱，胜算都会加五成在我们这里。那些须卜人马上要面临我们突然的攻击，他们才乱呢。”
在眉出和乐正绫二人的安抚之下，士兵们的士气沉了下来。他们将马停在原地，等待上峰传达消息，下发进一步的命令。
过了一会儿，有两伍的骑士分别从霍去病和赵破奴的属兵阵列中出发，执着木板，由队列的首端骑到尾端，向全军通报了当前的状态——在大军所处的这个缓坡的另一面，苏卜部整个部落，无论军民男女，都集中在北七里的地方放牧。只不过因为部队在反斜面上，他们还没有察觉。七里这个概念相当近——一辆时速30公里的电瓶车，在五分钟左右就可以抵达。现在大军已经禁止发出大规模的响声，将旌旗平收起来，时刻准备越过坡面，向这个规模较大的部族执行冲击。
“难道骠骑将军不准备谈和么”
“只要我们的大军压上去，他们自然就会谈和了。”祁晋师说，“旗鼓就是最好的谈和。”
整支汉军在一片静默中开始了对作战部队的调动。如赵破奴昨天傍晚时分对乐正绫说的，骠骑将军将两个前部——四个曲，两千人的兵力，尽数部属在在坡的后方，于须卜部落的正南面展开，准备担负主要的冲击任务；而另有两员校尉，各率领着一部骑兵绕往坡的左右两翼。而剩余的六部兵，除了另有两部骑士跟随在两翼之后以外，剩余的四千人尽数将辎重和赵司马代领的骠骑军本部保卫在中间，而通书什则正是处在这个圆阵当中。
“我们这能行么”夷邕问乐正绫。
“能行。”乐正绫说，“骠骑将军有自己的把握。”
当众军在反斜面上准备好以后，作为什副留守的天依听闻鼓号大作，随后，在前方埋伏许久的、黑压压地排成一条线的骑兵，纷纷冲下了缓坡，开始向缓坡下面运动。而本阵和后军也开始缓慢地朝前方移动。在他们移动到缓坡顶部的过程中，密集的鼓点和角声不绝于耳。汉朝的野战军在广袤的河西平原上开始了他们的第一次冲击。
一直到缓坡的顶上，乐正绫才看见远处须卜部的全貌。那个部落比她们在关内调查的部落，可能比所见的所有部落的聚落总面积加起来还大两圈，如果说里面居住有几千人，那必然是不假的。显然，这个部落是她们在河西经历的第一个“王国”级别的部落，而正是因为他们的体量，以及同匈奴政权之间的关系，他们成为了霍去病讨伐的第一个目标。
在圆阵的前面，平展的缓坡上，足有六部之多的黑压压的汉军骑士，端着长戟和矛，向这个部落的营地直扑过去。在午后阳光的照耀下，骑士们身上穿的被漆成玄色的甲胄，反射出一片眩光。这片延展达数百个米的眩光对于敌军来说会是一个很大的刺激。汉军冲击的过程持续了几分钟，须卜部的骑手们迅速拿了刀兵从营中集结出来，但是他们发现自己已经被南方、东方和西方出现的三面的汉军合围了。
骠骑军中的匈奴部队用匈奴语呼喊着劝降的口号，但是须卜部在一开始拒绝投降。他们仍然组织了两千人，在大营外的草原上和汉军发生了冲突。乐正绫、祁晋师、闵升、眉出等人纷纷在圆阵中心侦察着战场的态势。匈奴的骑手们先是向驰来的汉军射箭。