首辅陈演官邸，灯火通明，高朋满座。
大院中央搭了个戏台，铺层艳霞绸，烛光映照下，宛若仙境。
台上乃是赫赫有名的周家班。
周家班姿色才艺，唱腔舞姿皆是一绝，此刻在唱的，是昆曲杜十娘。
杜十娘身着华服，情真意切，回味甜蜜恋情，哭诉郎君的背叛。
陈府外面，路上倒毙着冻饿而死的流民，嘴唇微张，寒风灌进肚子，发出古怪咕咕声。
一条野狗在尸体旁边游弋，眼睛被屋檐下灯笼照亮，泛着红光。
“周家班便是在江南也无福消受，咱们都是托阁老的福啊！”
“可不是咧，这些个女子，比那怡红院的头牌都有味道！这身段，啧啧，”
丫鬟捧着瓜果菜肴上来，都是从运河送到，价格不菲，一小盘精致鹿肉便在五两以上。
陈演的心思没在昆曲上，他倒了杯酒，一饮而尽。
“皇上一口咬定赵侍郎贪墨，还让锦衣卫去抄家，杀人诛心啊！”
京营指挥使李国祯神色阴冷，京营每况愈下，他近来一直挨皇上骂，对朱由检恨之入骨，
“刻薄寡恩，还敢自比堯舜！”
“前年在苏州强收商税，去年在河南逼死孙传庭，现在又要对咱们下手！是可忍孰不可忍！！”
“辽饷不能拖，否则咱们拿什么？”
众人纷纷倾诉苦水，陈演伸手打断。
“派人去山海关，告诉吴三桂，皇上要裁辽镇了，问问吴家怎么办！要不要派兵来京师问问，”
虽然还不确定朱由检是不是真要裁撤辽镇，不过让吴三桂在山海关搞点事情，还是可以的。
“阁老，辽镇那德行，来了京师，还不闹翻天·····”
“祖大寿多少年没来京师了！己巳之变前他还听孙承宗的话，现在没人压得住这武夫了！”
京官与辽镇休戚相关，共生共荣，朝廷搜刮百两辽饷，其中一部分便被京官们分润。
辽饷在，大家就有银子拿，至于吴三桂打不打仗，崇祯还有没有钱，大家都不是很关心。
牌面虽然不好，还是可以继续玩下去的，如果让辽镇“进京勤王”，那就是掀牌桌的节奏了。
陈演示意众人稍安勿躁：
“辽镇和建奴那点事儿，皇上会不知道？朱由检不过是想用辽镇威胁咱们，让咱们掏钱！！”
“当朝杀人，公然得罪辽镇，不知是真疯还是假疯！”
晋商头子乔治尧拍案而起：“管他疯没疯！灭了他！”
“一个朱由检，他想怎么样？他能怎么样？！当年没咱们，他能上位？！”
”阁老！拿个主意吧！阁老！！”
众人又把目光投向陈演，陈演却把目光投向戏台上，对上面大声道：
“出来吧！”
一个身穿戏服的武生走向台前，他背后插着把扇子，连连向众人作揖。
陈演目光扫视众人，对那戏子道：
“贾量，这些年，你在老夫这里没少拿好处，该是报效的时候了。”
那武生取下扇子，淡淡问道：
“陈大人但请说来，”
陈演眼神忽然凝聚，充满冷峻之色：“老夫杀人，”
“大人要杀谁？”
“崇祯皇帝朱由检！”
京城西街，深夜。
油皮灯笼如暗夜流萤，淹没在茫茫黑暗中。
“真是倒了血霉，抽中这巡夜的签！！”
年长番子嘴里哈着热气。
身后跟着个番子约莫二十岁，手握绣春刀，小心四处张望。
“三爷，今儿个发饷，老王要买个小媳妇儿，咱也瞅瞅？”
三爷停下脚步，啐了口浓痰：
“兔崽子毛都没长还想要媳妇！！”
杨云龙嘿嘿一笑：
“三爷，巡夜不是五城兵马司的事儿，怎的给咱镇抚司了？”
“晓得逑！还不是皇上给咱争到的！”
杨云龙还要问，忽然被马三拉住。
“巷子里有东西！！”
“啥啊，”杨云龙就要往前去看。
“离远点！！”
三爷盯着漆黑的巷道，手指抵在刀鞘上。
黑暗中响起衣服窸窣声，女人哭泣声，满洲语的叫骂声。
“鞑子！”
两人相看一眼，同时拔出绣春刀。
“哪儿来的点子！不要命了，敢对锦衣卫下手·····”