目前，我国最大核电基地秦山核电基地已全面复工。除保障能源供应外，作为全国唯一的钴源生产地，其重水堆持续辐照生产的钴源正在各地用于医用物资辐照灭菌。截至目前，钴源已为全国数十家单位提供医用一次性防护服辐照灭菌服务。上万件一次性医用防护服从运抵卸货到灭菌完成、整装待发，仅用时6小时。
钴的灭菌为什么效率这么高?
我们常常说的放射性元素，它有毒，而且是剧毒，那么这种毒性到底在哪里呢？
这就是我们谈之色变的辐射了！
不管是哪一种辐射，只要接触到生物的本体，不管是接触到皮肤还是被误食，都会对其结构造成不可逆转的破坏，比如说基因链。
钴源是通过伽马射线来辐照灭菌的，对，就是照射班纳博士之后产生绿胖子的那个，但是伽马射线他也有能量的高低之分，能产生绿胖子的是高能伽马射线，而用来杀菌消毒的，则是低能的伽马射线。
辐射灭菌的‘杀伤力’可比化学灭菌、高温灭菌等传统灭菌方式大得多。钴60穿透性强，辐照灭菌更为彻底，正因为威力大，它可以在包装完好的情况下进行灭菌，消毒后的产品可长期保存。“其实类似于照X光，只是剂量上有着更严格控制。
而且由于钴60射线的在伽马射线家族中能量是很低的，在1.3Mev左右，相关研究结果表明，16Mev以下的能量产生的感生放射性可以忽略。所以，辐照灭菌后物品的化学和物理特性不发生变化，可放心使用。
其实，在用于此次防护服灭菌之前，工业钴源的辐照灭菌方式已在宠物食品、熟食、医用手套、样本采集器、采血器等产品上有着广泛应用。
当然，这并不意味着他就绝对安全，它在使用上是非常严格的，在这种严格的规章制度之下，是可以保证使用安全的。但是如果有其他情况呢就要另说了。
1992年11月19日，山西省忻州市一位农民张某在忻州地区环境检测站宿舍工地干活，捡到一个亮晶晶的小东西，便放进了上衣口袋里，几小时后，便出现了恶心、呕吐等症状。
十几天后，他便不明不白地死去。没过几天，在他生病期间照顾他的父亲和弟弟也得了同样的“病”而相继去世，妻子也病得不轻。
后来经过医务工作者的调查，才找到了真正的病因，那个亮晶晶的小东西是废弃的钴60，其放射性强度高达10*3.7x1010贝克！
钴-60具有极强的辐射性，能导致脱发，会严重损害人体血液内的细胞组织，造成白血球减少，引起血液系统疾病，如再生性障碍贫血症，严重的会使人患上白血病（血癌），甚至死亡。
由此可见，能够保证其安全的是严格的规章制度和使用规范，而不是物品本身。他的确是有一定的危害性，但是只要我们能够确保他的使用章程，那就能保证他的安全。
虽然看起来他很危险，危害性不小，但是它的用途却非常多。
钴-60放射源的应用非常广泛，几乎遍及各行各业，在农业上，常用于辐射育种、刺激增产、辐射防治虫害和食品辐照保藏与保鲜等；在工业上，常用于无损探伤、辐射消毒、辐射加工、辐射处理废物，以及用于厚度、密度、物位的测定和在线自动控制等；在医学上，常用于癌和肿瘤的放射治疗。
工业钴源用于物品，但医用钴源则直接用于人体，在剂量控制上需要更加精细化，对技术的要求也就更高。”樊申说，目前，医用钴源治疗设备又称伽马刀，每台伽马刀上装备多个放射源，其中每个放射源的活度都需精确控制，这无疑增加了医用钴源研发的难度。
伽马刀设备主要应用于肿瘤治疗，具有定位精准、无创伤、不麻醉、不开刀等优点。伽马刀的核心部件为高比活度钴-60放射源，这类钴源长期依赖进口，由于钴源供应短缺，严重制约产业发展。医用钴源国产化迫在眉睫。
就像是高精尖的医疗器材一样，我们在钴源上，也经历了从无到有的过程。
钴60是钴元素的一种同位素，钴60放射源在农业、工业、医学等方面应用广泛，尤其是医用钴60生产，更具有重要的社会意义和经济效益。但在过去很长一段时间里，我国的钴源供应一直依赖进口，自主化生产是困扰我国科学家的一大难题。
而在整个医用钴源研发过程中，钴靶件的设计无疑是最令研究人员头疼的环节。
，医用钴源靶件设计需要考虑到国内设计院的分析计算能力、制造厂制造能力、伽马刀企业的需求，还要保证其在放入反应堆后不影响反应堆的安全稳定运行，期间颇费周折，有一句话叫做造不如买，买不如租，其实说的也没有太大的问题。
想要真正靠自主研发，那实在是太难了。而且你自主研发出来的东西，还不一定有人用，毕竟医学上最重要的是什么？最重要的就是可靠。而你刚刚研究出来的这个东西，和人家做了几十年的商品相比。可靠性肯定是不如人家的。
不过可喜可贺的是，2016年“医用钴-60放射源工业化生产技术研究”项目被列为中核集团“龙腾2020”科技创新计划项目。
最终，经秦山核电与中国同辐、中核北方、中核高通、上海核工院等单位联合科研攻关，2019年4月1日，国内首个医用钴靶件经辐照后，终于在秦山核电重水堆1号机组顺利出堆。
这标志着我国通过自主研发成功掌握了医用钴-60放射源生产技术，一举打破高比活度医用钴60放射源全部依赖国外进口的局面，伽马刀终于可以装备‘中国芯’。
2020年1月，秦山核电科技项目“医用钴源生产技术研发项目”还与5G商用、第一艘国产航母交付、嫦娥四号登月等重大创新工程一同入选了中央企业“2019年度十大创新工程。
从这上面就可以看得出来，人工放射性元素在现代工业和科技领域到底有多么重要的作用了，再将来，也许会为支柱产业也不一定。
……
钴60人工放射性元素的确是非常重要的，是我国核工业史上一颗璀璨的明珠。但是和今天的成果相比，他就只能沦为陪衬了。
如果我们能够加速放射性元素的衰变，那这意味着什么呢？
首先，不管他是否可控，只要他能够真正的加速放射性元素的衰变，那就意味着我们关于核能开发的瓶颈将会彻底消失。
制约核能发展的因素有很多，其中非常重要的一条那就是安全问题和污染性的问题。安全问题不用多说，核电站出了事故，虽然不会爆炸，但是却会造成严重的放射性污染。这些放射性污染的主要来源就是核燃料燃烧过后的乏燃料。
反而料里面主要就是各种难以处理的放射性元素，这些放射性元素的半衰期甚至可能长达几十万年，也就是说在这些东西会持续不断地释放出严重的辐射，而且时间长达几万年。
如何处理这些乏燃料，已经成了各国政府非常头疼的一个问题，其中最关键的因素就是在于放射性元素的衰变速度没有办法影响，否则的话，如果我们可以及时的把这些乏燃料处理掉，而不是把他们深深的埋入地下，那么制约核能发展的因素将会少很多。
核能发展到现在，制约他的更多的，其实并不是技术问题，而是人们对他的一个印象问题。在人们的印象中，核能就是有毒有害的代表。如果这种印象不发生改变的话，那么我们就很难大力发展核能。
哪怕是第四代的核反应堆技术，完成公关之后也是一样的，人们担心的并不是铀矿石被用完，而是担心他的辐射问题。