一艘载重三千吨的大型飞剪船拥有四根桅杆，但采用煤炭作为收帆、吊运、起锚的辅助动力，仅仅需要四十五个人就能收拾的了，运输成本大为降低，是煤炭等低价值货物良好的运载工具，实际上，最近十年，来往于帝国海外行省的大吨位运输船都是飞剪船，羊毛、棉花等大体积、谷物煤炭矿石等大重量却低价值的货物，也只能采用飞剪船才适合。
鸿基港与槟城、南华、申京等地的运输可以用飞剪船，但与琼州之间的运输却不适合，琼州钢铁厂建设在海边，拥有高品质的铁矿，也是鸿基矿业最大的客户，每年要运输十五万吨到琼州。
飞剪船的速度对这类短距离运输没有意义，相反，因为产品本身就是煤炭，鸿基矿业一开始就提出用蒸汽动力船只，早年，鸿基矿业甚至建造无动力的趸船，由蒸汽拖船拖着去琼州，但是很快，联合船厂就拿出了三千吨级的蒸汽明轮船，这是联合船厂单独设计的，为了拥有合适的蒸汽动力，专门找到了帝国南洋动力院，设计船舶蒸汽机，也促进了南洋动力院在船舶动力上达到了帝国最先进的水平。
巨人蒸汽机一开始只有六百马力，但是随着设计和生产技术的进步，到了巨人丙型已经拥有了九百六十马力，而这也是猎豹号用的动力，而也是联合船厂的技术投入下，螺旋桨也取得明轮，成为了成熟的驱动方式，效率也远超明轮。
而联合船厂因为建造的都是大吨位的运输船，非常注重运输效率，他们发现，使用铁壳船比木壳船载重量也大的多，每二十米船长就多两百载重吨，因此大规模投入到了铁壳船的建造之中。而整体来说，联合船厂成熟的技术促成了它在与传统的海军造船厂的竞争中获胜，没有政策和人脉、资金优势，凭借技术，联合船厂直接就成功了。
帝国二十三年，猎豹号试航成功的消息传到了申京，没有出现‘挂上装甲浮不起来’、‘太沉跑不动’、‘螺旋桨容易掉落、影响风帆动力下的速度’，但即便是蒸汽铁甲舰的成功，海军高层依旧是死鸭子嘴硬，而李君华采用了最简单的办法，直接把猎豹号调到申京，当着天下百姓的面，击溃海军中某些老不死对蒸汽铁甲舰的误解，但结果就是，之后，海军改革进入了第二轮，从装备改革到编制改革，直指海军官僚们。
其实猎豹号也有不足，比如装甲直接固定在船壳上，因为无法隔绝金属与木头产生化学反应，导致木头更容易腐烂，船只自然使用不长。而因为螺旋桨就安置在舵片与船尾之间，影响速度也就罢了，关键是在风帆动力下，舵效应会降低，至于船轴密封等问题也是老问题，必须排水机整天开着，甚至海军还一度指责猎豹号比联合船厂造的民船漏水严重，这其实主要是木壳的缘故。
而无论是海岸警备队还是联合船厂，都希望在申京展示之中露脸，所以又对猎豹号改装，主要是火力和装甲方面的改装。
抵达申京之后，面对海军准备的两艘破商船，一手主导了这次项目的齐昌杰选择了拒绝，由联合船厂出面，直接买下了一艘报废拆解状态的三级战列舰当靶船，甚至还把这艘战舰的船舷加强到一级战列舰的层次。
首先是装甲测试，在改装中，联合船厂把猎豹号部分装甲换成了九十毫米装甲，这部分装甲位于中后部，是用来保护蒸汽机的，也是为了平衡前部弹药库带来的重心问题，九十毫米装甲外加三百毫米的柚木，挡住了帝国主力三十二磅短重炮的二十多次炮击，也出现了装甲松动情况，但不严重，齐昌杰甚至命令猎豹号贴近靶船，用三十二磅炮抵近射击，依旧没有打穿。
接下来就是开花弹测试，三十二磅开花弹拿猎豹号毫无作用，别说轮机舱的九十毫米装甲，就是炮甲板的四十五毫米装甲版都没用，一直到海军采用现役最重的六十八磅炮，发射的开花弹震落了几块装甲板。这使得海军气急败坏，要求用六十八磅实心炮弹炮击，直接被皇帝拒绝，原因很简单，帝国的对手没有这种火炮，英国最重的火炮四十二磅，还因为太重很少装备。
而齐昌杰则提议可以测试，但不能直接打猎豹号，后来经过测试，别说猎豹号，就是为海军铁甲巡航舰用的一百二十毫米装甲也只是勉强抗住。
铁甲舰的防御由此得到了证明，但铁甲舰的问题也很严重，那就是炮少，这是不可避免的，用了铁甲重心就高，别说三层火炮甲板，就是两层都不行，以后二十年，除了法国在地中海舰队用两层火炮甲板的铁甲舰，其余都是单层火炮甲板。
但火炮少并不意味着火力弱，正是为了展示火力，齐昌杰让联合船厂改造了猎豹号，把三十二磅短重炮变成了九十磅酒瓶炮。
而为了避免海军干扰，猎豹号上所有装备与海军都无关，就连三十二磅炮都是海岸警备队凑出来的，而九十磅酒瓶炮则是陆军军械局的产品，这是因为裕王西征获得了黑海周边的土地，让岸防火炮再次热了起来，西津岸防属于陆军，而陆军则需要一种射程远，大威力的火炮，既然可以发生开花弹，也可以发射实心炮弹。
后世一些人认为铁甲舰的发明与锡诺普海战中，俄罗斯海军用开花弹虐杀奥斯曼舰队有直接关系，而开花弹在当时影响力如何如何，实际这是错误的，开花弹其实运用很早，俄罗斯人用的好不是他们技术和战术多高明，纯粹是因为有莽夫的无畏，同时期的英国法国战舰上也用开花弹，只不过不会用于海战。
开花弹的问题很多，首要问题就是引信。开花弹的引信是就是个木管，里面是火药，用发射药产出的炮火点燃，发射出去，这在帝国陆军之中已经相当普遍，后来就连野战炮都用上了。这种引信可以用切割的方式设定时间，但很不准确。在潮湿的海上，引信很容易出问题。而开花弹要撞破船壳才能起爆，而撞击更是会让引信出问题。