褚蒜子为其父举行了隆重的葬礼，风光大葬，极尽铺张，这阵势和排场丝毫不亚于皇帝殡天。
在穆帝眼中，褚家无好人，除了褚裒。自己自小也深得外祖疼爱，情感尚好，对褚裒也从无成见。
为此，穆帝主动下旨，朝廷追赠褚裒为侍中、太傅，谥号元穆，死了也极尽哀荣。
连同褚裒灰飞烟灭的，还有他的临终告诫。
褚蒜子根本就对父亲的警示之语不以为意，如果心怀仁慈，交出权柄，那自己这些年来的努力岂不是白费了！
没有了权力的光环，活着就如行尸走肉。
葬事既毕，她就开始筹划如何再兴师北上，为父报仇。
罪魁祸首就是石闵，这个名字深深印在褚蒜子的记忆中，就是他，杀害了自己的父亲！
此仇不报，誓不为人，更何况是大晋的摄政太后。
当然，军戎之事不可不慎，她吩咐寿州刺史谢万时刻关注淮北的形势，掌握赵人的情况，伺机再做定夺。
杀父之仇，不共戴天！
刚刚过了没多久，褚蒜子就不得不暂时按下心头怒火，强忍复仇之念，因为朝廷接到了益州的一份告急文书……
桓温比朝廷更早接到益州长史王瑜的信，不仅仅是因为二人的私谊，更重要的是，桓温还是征西大将军，益州的安定也是征西幕府的职责。
秦人真会挑选时机，知道大晋伐赵败北，军心不振，朝廷又刚刚为褚裒大人举行了国葬，素服未除，朝廷肯定无心战事。于是趁暮春之机，悍然南下，挑起了战端。
桓温刚刚说完战报，众人一道将目光投向郗超，带着难以置信的表情。
“郗参军真是未卜先知，怎知秦人这么不识逗，主动和咱们配合，而且配合的天衣无缝！”
郗超明白众人话中之意，也故作高深，装神弄鬼起来。
他微微一笑，自矜道：“知己知彼，方能百战不殆，秦人绝不会永世蜗居在苦寒不毛之地，总归是要乘隙东进的。”
原来，前些日子诸人商讨如何避免褚家征调荆州大军，郗超当时说了句除非……
言下之意就是说，除非秦人南侵，征西军帐则可以此为由北上抗击秦人，从而避免大军被褚蒜子征调的命运。
果然，秦人真经不起念叨，趁火打劫，这给了桓温一个绝佳的机会和由头。
三日之后，朝廷果然下诏，令桓温率军迎敌，驱逐秦人，保蜀地无虞。
而从老四那边也得到消息，此次领兵之人正是秦王第三子苻生，率兵三万，在巴西郡一带烧杀抢掠，还劫走不少边民，送至秦地为奴。
众将纷纷请战，尤其是言川和伏滔二人，最近半年多辛苦操练的卫卒还从未上过战场，正好借此机会检验检验。
桓冲和秦人交过手，知道秦兵的强弱，见言川等闹闹嚷嚷，也不甘落后，主动请缨。
正当桓温调兵遣将，部署抗秦事宜时，又接到上洛郡告急文书。
另一支秦兵前几日在附近一带逡巡，看似在放牧，但人数众多，阵势很大，不像是寻常羊牛如云而骑者寥寥的样子。
上洛郡是蜀地东北边城，距离刚刚被夺下的南阳只有两百余里，距离旧都洛阳也不甚远。如果被秦兵拿下，他们便可以此为营地，随时深入至荆州腹地。
边地的形势引起了桓温的深思。
秦人骑兵四处剽掠，飘忽不定，来去如风，单纯的防守必然会顾此失彼，处处受制。
而秦人正是摸准了晋人的弱点，就如当年匈奴侵伐前汉一样，防不胜防。
扬汤止沸，不如釜底抽薪！
桓温萌生了一个大胆的念头……
“桓冲、言川听令！”
“末将在！”
“令你二人率兵三万，明日一早直奔巴西郡，务必击溃秦兵。”
交代好之后，又对他俩面授机宜：
“记住，要大摇大摆，造出声势，给守城军士以信心。同时要掌握好火候，既要打击秦兵，又能拖住苻生，不要让他轻易遁逃。”
“大哥，这是何意？”
“休要多问，到时自会明白！”桓温没有解释。
“遵命！”
二人转身欲走，桓温又喊道：“慢着，苻生据闻是秦将中最为善战之人，号称独眼神兽，骑射俱佳，力大无比，你二人迎战时务必要当心，莫要逞强好胜。”
“遵命！”
言川微笑道：“又是一个独眼龙，和庾希那厮一样！”
“慢着……”