桓温言道：“此战目的已经达到，为何还要牺牲军卒性命？荆州军卒，百炼之兵，即便要死，也要死得其所。”
“大人，这次不就是要杀光城外的秦人吗，难道不对付他们了？”伏滔还是不明白，智商和刘言川半斤对八两。
桓温回道：“凡事要讲究轻重缓急，秦人是要对付，但现在不是时候。歼敌一千，自伤八百，再这样耗下去，被秦人拖住，益州怎么办？荆州怎么办？”
两个莽汉兄弟才知道桓温的心思，此战志不在秦人，而在益州！
郗超言道：“大将军说得对，好钢当然要用在刀刃上，就像下棋一样，不仅要看到眼前这一步，高手还要看到至少后三步。这样两败俱伤，只会便宜了蜀地的叛军，便宜了建康的奸佞。”
此战目的有二，一是重创秦人，他们一个时辰就折损近半，短时间内难以维续，而自己平定蜀地后，他们只会撤兵，这样巴西郡就转危为安。
二是摸清秦人的作战风格。
桓温发现，北方的骑兵一直令南人闻风丧胆，马上骑射功夫一流，而且随身携带肉干和奶酪，长途奔袭三五日，完全可以脱离粮草掣肘。
而不像晋人蜀人，一日没有粮草供应，便会军心瓦解。这一点，秦人、赵人还有鲜卑人如出一辙。
但是，细心的桓温还发现了一个大不同！
秦人的缺点是，速度不如鲜卑人赵人灵活轻盈，而是显得笨重甚至笨拙，无论从反应上还是阵型打法上，总觉得迟钝一些，否则，刚刚那一仗，绝不会损失殆尽。
但秦人也有一个明显的优点！
那就是骄悍不畏死，耐苦战，刚刚和大军厮杀，即便是明知不敌，也死缠不放，有种同归于尽的感觉，让人生畏。
不过这种打法很接近当下卫卒的风格，不畏死不惜命才是真正的军魂，再强的对手也要恐惧三分。
这样一分析，鞭辟入里，众人点头称是，言川只是遗憾没见着苻生，而桓温等人则在思索今后对秦人作战，如何避其锋芒，攻其软肋？
大军迤逦而行，直奔益州……
益州城外，被乱军裹挟的民众少说有两万人，黑压压一片，人数虽多，却没什么斗志，攻城的还是靠展坚昔日的麾下，还有一些公孙城王嘏族上的部曲家丁，包括招募的啸聚山林的悍匪山贼。
这些有万余人，战力稍强，围攻皇城已有五六日，迟迟未下。
叛军不慌不忙，趁此机会，不少团伙悄悄溜出阵营打秋风，在益州附近一带干起了老本行，打家劫舍，强奸民女，无恶不作，搞得民怨沸腾。
蜀人刚刚过上了安慰日子，又回到当初李势治下的成汉，因而恨透了这帮乱兵。
谢应二人龟缩城内，焦头烂额，城内七八千镇军惶惶不可终日，顾此失彼，疲敝交加。早知今日，当初就该放下身段，低声下气，派人向桓温求援了。
和脸面相比，当然是性命更重要。
而今，镇军对付城外乌合之众问题不大，但对方这样围城也受不了，城内粮草撑不了几日，更苦的是军卒意志消磨，一股绝望悲观情绪在城内蔓延。
应将军此刻也害怕起来。
他深知，镇军劣迹斑斑，对蜀人犯下了滔天罪行，要是落到城外叛军手里，还不被抽筋剥皮，剁成肉泥！
谢万一脸沮丧，神情落寞，预感大事不妙，往日的名士风度踪迹全无，恨恨之下，内讧起来，开始责怪起镇军：
“应将军，今日的败局完全归咎于你，镇军不仅无能，还巧取豪夺，激起民变！你看看这些！”
谢万把一大摞纸笺扔在地上，怒意满容：“本刺史今日才发现，这么多检举你们的信件。”
这些信件压在案牍之中少说也有数月，刺史不问，僚属自然不报。
被困皇城，无法出去游山玩水，枯坐无聊，谢万才想起翻阅案牍，找到了问题的根源。
“刺史大人，镇军只是找了几家大户索要些军资而已，哪里能谈得上巧取豪夺，分明是叛贼的借口。如果没有这些军资，咱们也撑不到今日！”
应将军胡搅蛮缠一糊弄，谢万觉得有些道理，可仍然不甘心：“那你说，该归罪何人？”
“当然是怪桓温桓冲兄弟！他们太过仁慈，为邀买人心而既往不咎，纵放蜀兵。要是当初就斩草除根，这帮乱民能死灰复燃，酿成今日之大祸？”
应将军心想，你谢万是个草包，执政不力，责任更大，没有你的无能和纵容，镇军能有这么大的胆子敲诈大户，杀人泄愤？
心里这么想，嘴上却不敢这么说。
一来刺史为大，二来他背后是太后，而自己背后是武陵王，靠山没有谢家硬。
谢万埋怨道：“你们都脱不了干系！”
“刺史大人，现在不是怪罪的时候，还是想想如何脱身吧。”
谢万乱了方寸，毫无头绪，只是不停的踱来踱去，嘴巴一直在重复着：“怎么回事？朝廷援兵为何还没有动静？”