除了祈祷能骗过朝堂的对手，剩下的，就只有等待了。
众人散去，桓温和郗超字斟句酌，对袁宏面授机宜。
“朝堂辩论，就按着我和郗超刚刚商定的口径回复即可。此次进京，首先去拜会何大人，然后回府上，探视一下老夫人，若公主也在，帮着我问候一声，莫忘我的交待。”
袁宏频频点头。
“记住，兵贵神速，两日抵京，三日奏事，两日返回，前后共七日，即便京师那边万一走漏了风声，传到成汉时，也无所谓了。”
桓温一口气交待完毕，轻轻拍着袁宏的肩膀：“委屈你了，辛苦你了！”
袁宏明白桓温口中委屈二字的用意，拱手道：“大人言重了，属下定不辱使命！”
袁宏走后，桓温怅然道：“我这到底是杞人忧天，还是未雨绸缪？”
郗超笑道：“凡事以成败论英雄，桓叔此举，成了，就是未雨绸缪，败了，就是杞人忧天。我只是担心，这耍笔杆子的，玩不过那耍心眼的人！”
桓温默默道：“我相信袁宏的忠心，他能应付……”
南康主仆二人因和太后争执一件事，有些不快，便回府小住。
越想越觉得郁闷，公主长吁短叹，贴身侍女晴儿帮主子按揉着双肩，解乏解闷。
“公主，奴婢觉得太后说得也有些道理，你和驸马爷一年未见，又不通音信，感情定然冷淡了许多。太后劝你去荆州陪伴驸马，也是夫妻团圆，人之常情嘛。”
“我能不知道这是蒜子的好意吗？”
南康非常委屈，她认为这是褚蒜子的好意，但是，那副不容反对的口吻，让自己很不舒服。
再者，她认为，桓温是头犟驴，不听她的劝告，非要搞出什么名堂，这些年得罪了太多人，也惹恼了蒜子。
谁知蒜子以德报怨，主动让他们夫妻和好，这份好意又不能辜负。
一想起去荆州，远离京师的繁华不说，让人不可容忍的是，丈夫身边净是那些流民草寇，无出身无功名，积习难改，一身匪气。
他竟然和他们称兄道弟，想起来就来气！
“那主子到底去不去？要给太后回一声的。”
“算了，以后再说！”
南康心烦意乱，这时，听到门外响起了咚咚咚的声音……
“你来干什么？”南康质问一头雾水的袁宏。
“属下奉驸马之命，给公主问安，还带些荆州的时令吃食，以及一些当地出产的珍珠首饰。”
南康没好气道：“好了，晴儿收下，你回去吧。”
谁料袁宏突然跪下，哭诉道：“属下遇到一个难题，还恳请公主开恩，否则属下就流离失所，无家可归了。”
南康刀子嘴豆腐心，见对方哭哭啼啼，心一软：“快快起来，有什么话，就说吧！”
袁乔便把盗用金块一事和盘托出，希望南康帮着在驸马面前求个情。
结果，南康差点啐了他一口：“这种偷鸡摸狗之事，亏你一个文弱之人能做得出来。本公主对此深恶痛绝，怎会为你求情，晴儿送客！”
袁宏悻悻而走，虽然碰了一鼻子灰，却仍有收获，因为他刚刚从何府回来，大功告成。
一开始，何充闻听来意，大吃一惊，认为中朝时就丢了蜀地，现在大晋偏安一隅，根本无力夺回，因而并不赞成。
然而经不住袁宏巧舌如簧，一番陈述，剖析利弊，言陈事实。何充凭着对桓温的信赖，终于赞成此意，并当即进宫，让他静候佳音。
回到桓府后，他拜望了桓母，正巧南康也在府中，至于能否替自己求情，不得而知，不过桓温交待的头三件事总算顺顺当当完成了。
明日如能廷议，自己照来前的吩咐陈说即可，应无大碍。于是，浑身轻松，径回驿馆而去。
式乾殿上，大晋政权的几个核心人物齐聚一堂。
穆帝，两位顾命大臣还有司马晞和褚裒，面对这突如其来的奏报，不啻于山崩海啸般惊心。当然，大伙虽同为核心之人，心思却并不相同。
“这么大的事，只派一名下属来奏，会不会太儿戏了？”司马晞率先表达不满。
何充反驳道：“武陵王，桓刺史既然派了他来，想必也是得力之人，又何必斤斤计较呢，还是议一议正事吧。”
司马晞仍是面有鄙夷之色，鼻子里轻哼了一声。
“太后，陛下，老臣抛砖引玉，先谈谈吧。”
何充见众人摇头皱眉，面有难色，知道结局难料，决定自己先开口打头阵，然后皇帝再开金口定基调。
这个策略，他昨晚刚刚和穆帝商量过。
穆帝心领神会道：“何爱卿老成持重，必有高见，请说！”
“老臣虽说不常在军阵行走，但颇有体会，成汉伪帝李势数年来一直牵制掣肘我大晋，王敦和苏峻叛乱，成汉乘我们内乱，屡次派军侵伐，杀人放火，掠夺生民，占我城池，无恶不作。”
何充的数落，朝臣深有体会。
“更有甚者，他们暗通石虎，共同南侵，妄图平分大晋。据说事成之后，荆州及长江以南划归成汉，其余划归石虎。所以，老臣以为，似这等跳梁小丑不得不杀，肘腋之患不得不除！”
司马晞刚想反驳，穆帝一把抢过话头：
“何爱卿之言甚合朕意，成汉是劣迹斑斑，今后一旦南北再有大战，他还会从背后下手。朕以为，桓爱卿此举目的有三。”
“陛下请明示！”