刘言川一看此种情形，起了警惕之心，挑着担子上期假意搭讪道：“大哥，你们在忙啥呢？要些年货吗？便宜着呢。”
几个汉子不理不睬，蹲下去继续埋头干活。原来，几个汉子正在和泥，修补院子里面的坑洼之处。
一年到头，修修补补，拾掇拾掇，家家户户都是一样。
言川碰了一鼻子灰，换了袁乔上前。
“几位兄弟，听说这里家家都有皱皮柑，我们想采买一些，家里可有啊？”
这下对方终于开口了，一个汉子道：“有有有，正愁换些钱过年呢，来，进来吧！”
几人进了院子，扫视了一下，并无异样，便道：“在哪呢，拿出来吧，我们先看看货色如何？”
“保证货色上乘，整个县里，就数咱们村的最好，诸位稍候，我去屋里搬几筐出来。”
袁乔热心道：“那好，我们也搭把手，帮你搬些。”说罢，便和言川准备跟着主人进屋。
不料汉子慌忙喊道：“慢着……”
袁乔一惊，便道：“兄弟，怎么了？”
汉子讪笑道：“不方便，老婆孩子在里面睡觉呢，我们自己去就行。”
两个汉子进了屋，袁乔和剩下一个人在聊着。
桓温使了个眼色，言川走了过来，问道：“恩公，怎么了？”
“我怎么觉着这空气中有一股味道，怪怪的！”
刘言川鼻子嗅了嗅，点头道：“好像是有，酸酸黏黏的，这是什么味道？”
二人正在猜测着，就听到后面那个大汉吼了一句：“你们不是货郎，究竟是什么人？”
袁乔不知哪里露出了破绽，赶紧言道：“这位老乡，莫怕！不瞒你说，我们是州里的差役，听说你们有冤情上陈，州衙特地派我们来了解一下。”
“啊！原来是官家老爷，你们可一定要为小民做主哇！乡亲们，州衙来为大伙主持公道了，快出来吧！”
一嗓子，十几户人家都能听得到，不一会，家家门户大开，分头走出来十几个青壮男子。
他们破衣烂衫，神情悲戚，虽高矮胖瘦不一，但都透着一股庄稼汉的力道。
隔着十几米远，乡亲们在一处柴垛处纷纷跪下，磕头哭诉：“恳请大人为乡民做主，我们没有活路了，呜呜呜！”
一阵寒风吹过，空气中的味道越来越清晰，桓温打了一个激灵，终于闻出来了。
那是血腥味！
这时，屋内的两个汉子各自抱着一个麻包来到近前，看此场景，似乎愣住了。
头前的一矮个子悲戚戚说道：“官差老爷，你看那片山林，大都是柑橘树，两个月前，正是硕果累累，县里非要把他们全砍掉，这不是明摆着刁难咱们百姓吗？”
桓温等人转身向南望去，突然觉得哪里不对劲，刚想做出反应，那个和泥的大汉从泥浆中抽出一把刀来，猛地向桓温砍去。
而另外两人扔下麻包，露出隐藏的利剑，三口兵刃齐齐向桓温一人袭来！
桓温已有防备，侧身一躲，避过钢刀，反手一个飞腿，对方猝不及防，被踢翻在地。
但此人身手敏捷，就地一滚，划破一名亲兵的小腿，逃出院外，大喊一声：“动手！”
“大人小心！”
一名亲兵反应过来，护住桓温，身后两柄短剑突然袭来，深深插入胸膛，瞬间殒命。
言川腾的一下，跳将起来，窜至两个歹人身后，扯住二人头发，猛地一撞，对方顿时昏死过去。
伏滔几人操起扁担，从筐里取出兵刃，准备迎战。而跪在柴垛处的所谓乡民也现出原形，从身旁的跺中掣出兵刃，由东西两面叫嚣着包抄而来。
众人情知不妙，终于明白，这里才是敌人设下的陷阱，并非荆州城。
这里前不着村后不着店，根本不会有人看见，分明是要把这里当做杀人的坟地！
八人之中，已一死一伤，对方的人数三倍于己，而且可以看出，这帮人均为悍匪，功夫老练得很。
关键是除了这些人，对方是否还另有埋伏，不得而知！
桓温想着，不管如何，当务之急，要先把这些人干掉！
刘言川伏滔二人则全然不顾，挥刀就砍，和歹人厮杀在一起。陷入三面包围之中，如何脱身？
桓温边战便查勘地形，思索对策。
正迟疑间，对方两个汉子已跃至近前，双刀齐齐劈下，桓温只得举短刀迎上，兵刃一接，对方势大力沉，震得桓温虎口一颤。
而身后的袁真已渐渐不敌，两个亲兵被歹人缠住，中了刀伤，但犹自苦战。
情急之下，桓温顿喝一声，将手中短刃掷向围攻自己的一人，正中面门，脑浆四迸。
另一人惊悚了片刻，桓温乘此机会，飞身一跃，扑至货筐中，顺势抽出宝剑。
手持宝剑，得心应手，更兼削铁如泥，十几招下，桓温已经劈死两人，刺伤一人。
言川和伏滔的确悍勇，也各有斩获，减轻了袁乔和亲兵的压力，对方开始渐露颓势，力所不支。
未等桓温等人高兴，让人意想不到的事情发生了……