“你怎么这般聒噪，上官催得紧，只是重新稽核，并没说要收你们的银子。你看看，我是官差，怎会欺瞒尔等平头百姓，快走吧。”
桓温和袁乔对视了一下，有了警惕，知道要有事情发生！
越向东走，街巷越深，路也窄了，左右两侧都是一些货栈仓房什么的，似乎也没觉得兵卒撒谎。
这时，前方不远处响起了马蹄声，桓温一听，估摸着得有二三十人，于是手一招，提醒众人，谨慎行事。
一个军头打扮的人带着二十多人，从前面将巷道牢牢堵住，刚才的那名军卒赶紧迎了上去，比比划划，悄悄说了一番。
军头策马上前，细细打量桓温等人，见对方大都是粗衣打扮，面目黝黑，便知是常年跑路之人。
只有领头一人器宇不凡，像是富户人家的公子哥，估计是出来见见世面。
立时心里有了底，马鞭轻轻一挥，后面一个军卒走上近前，轻车熟路说道：“你们这货物，要补交五两银子。”
袁真急道：“军爷，我们在城门口刚刚交了，怎么又要交？而且刚刚不是说好了嘛，只是前来稽核货物，并不需要重新交银子呀。”
“刚才交的进城钱是给县衙的，现在补交的是给州衙的，我们军爷又捞不到一个子儿，放心吧，都是缴入府库的。”
桓温怒火中烧，冷冷道：“不对呀，州里新来的刺史大人不是颁布了政令，荆州境内只收一成的税赋，并未听闻州里和县里要各收一成，你们这样做，是变相勒索！”
“哟，你这厮，胆敢出言不逊，什么叫变相勒索？”
袁真慌忙拦住军卒，点头哈腰：“军爷，我们公子哥初次出门，不懂衙门的规矩，还望宽宏大量，小人给你赔罪了。”
军卒狠狠道：“不错，州里的确说只交一成，不过那是对养家糊口的小商小贩，而你们这些买**他们大得多，赚头也大，多出些也无大碍。”
见商贩沉默不语，军头也叹了口气，安慰起来。
“实话告诉你们，这也是州衙暗地里下的命令。新来的刺史那是为了笼络人心，博取百姓欢心。实际上有哪个当官的怕钱多，你说是不？我们这些当兵吃粮的也没办法，快点吧，别耽误工夫！”
袁真尚且不肯，哀求道：“军爷，这些蚕丝，也赚不了几个钱，行行好吧。”
“娘的，别给脸不要脸，再不交统统抓进大牢，到那时，交五十两也无济于事。”
军卒骂骂咧咧，拎着鞭子就走了过来。
桓温满是愤懑，但暗访任务还未完成，只得暂息怒火，满脸堆笑道：“那好吧，民不与官斗，军爷也是替我们着想，给你银子。”
言罢，摸出银子，亲自送到军头手中，拨转马头，掉头就走。
堂堂刺史，要给一个小小的军卒贿赂，而且对方还是打着州里政令的旗号，败坏刺史的声誉。
桓温气不打一处来，若非为了后面的查访，早就将其拿下了。
没走多远，后面传来了冰冷的声音：“且慢！”
前面，刘言川五人骑着驽马，东寻西找，脚力又差，好不容易才找到队伍，一看桓温从深巷子里出来，而且背后还有官差赶了上来，以为遇到了什么危险。
于是，暗暗掣出兵刃，准备动手。
谁知桓温轻轻摆手，示意其闪到一旁，见机行事。
“军爷还有什么吩咐？”
军头颐指气使：“把你们的马全都留下！”
袁乔气恼道：“军爷你开什么玩笑，没有马，这些货物怎么运到襄阳？”
“别误会，大爷是为你们考虑！你们应该知道，襄阳一带常有胡人出没，四处剽掠，尤其是喜欢打劫马匹和粮食。”
桓温冷冷道：“那又怎么样？”
“看看，你们这些都是好马，他们更是青睐。为保证你们安全，我们送你十匹驽马，等你们返回之后，再来换回马匹，辛苦费我们就不要了，给些酒钱就行。”
袁乔摇头不肯，言道：“那可不行，万一回来你不认账怎么办？除非你们立下字据。”
“真是笑话，我们堂堂官差，怎会诳你，完全是出于善意。”
袁乔还是拒绝：“不行不行，这些马是我们的家底，军爷，不劳你大驾，要是碰上胡人或匪人，我们自认倒霉，告辞了！”
“啪”一声，一记皮鞭重重抽在袁乔后背上，一阵剧痛，袁乔的单衣上留下一道清晰的鞭痕。
这个仇怨算是结上了，袁乔乃州城副将，又是耿直性情之人，心想，小子，等会有你受的。
他强压怒火，问道：“你们怎么能打人？”
“这一鞭子是让你长长记性，总归比胡人一刀砍来的滋味要好得多，还不赶紧着下马。”
袁乔还是不肯，这时桓温走过来劝了一句。
“给就给吧，军爷难道还骗我们不成，不过军爷，不立字据也行，好歹你得告诉我们尊姓大名，我们又不知何日才能回来，没有名姓，找你也不方便不是？”
“大爷我姓贾，是这县兵的副军头，总行了吧。”
桓温已经明白，换马只是借口，实际上就是打劫，上次那位老叟的马队全是驽马就是明证。
这帮该死的狗东西！
“贾军爷真是威风，跟你商量个事，小的这匹马跟了我十几年了，老马恋主，其他人谁也不认，请军爷高抬贵手，这匹就算了吧！”
哪知越想息事宁人，对方越得寸进尺！
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贪者，官之本性也，忽多忽少，忽明忽暗，洁身自好者毕竟太少，这些污吏碰到乔装的刺史桓温，不知会有什么下场，桓温会略加惩处，还是要拿他们祭旗，请你继续阅读，继续支持！