成帝静静听着，郗鉴开口了。
“陛下尚未亲政，而吾辈老臣体貌日衰，臣只恐陛下亲政之日，大展宏图以图中兴大晋之际，在座辅政大臣已垂垂老矣。上不得马，拉不开弓，提不起剑，纵有丹心，恐无血气！”
郗鉴诉说至此，涕泪纵横，温峤陶侃等也唏嘘不已，感同身受。
“愁大伤身，老爱卿莫要伤感，当心身子骨。爱卿忠心体国，未雨绸缪，朕甚为感动，更有体会。等此次扫平余孽，朝廷即将再颁新政。”
其实，成帝何尝不知朝廷青黄不接，缺乏年轻俊才！
但自己尚未亲政，大政有母后，有王导等老臣，还有贪恋权位身去心留的国舅，恐怕还会受到他们掣肘，因而笼统模糊言之。
郗鉴接过内侍送来的绢帕，轻轻擦拭一下脸庞，哽咽道：“老臣失态了！刚才老臣所喜之事已经言明，尚有所忧之事未说。”
“爱卿所忧者何事？”
“石勒虽为明主，但已过知天命之年。子嗣众多，多为战将，更有石虎凶悍暴虐，手握重兵，石勒百年之后，一旦篡权夺位，以他的野心和秉性，北方将空无安宁之日。到那时，朝廷谁来御敌，如何御敌？”
对此，陶侃有切肤之痛！
“陛下，郗鉴大人所言句句珠玑，切中时弊，北方如此，西边也是如此。臣带兵勤王时，成汉皇帝李寿屡次派兵袭扰我西部边境，掠我生口，夺我牛马，如芒在背！今大晋兵威正盛，蜀人尚且如此，倘若有朝一日和赵人开战，蜀人一定会乘虚而入，不得不早作筹谋啊！”
扼守一西一北边境的两位将领有同等危机，不得不让群臣深思。
更让成帝觉得，朝廷急需年轻将才！
温峤看在眼里，听在心上，适时推出了两个年轻人。
“此次平叛，桓彝之子桓温，殷羡之子殷浩堪称后起之秀。特别是桓温，马步骑射功夫了得，深谙行军布阵，若假以时日，多加历练，必能脱颖而出，只可惜至今杳无音信，可惜可叹。”
看着成帝转头望向自己，王导赶紧启奏，依然不改他的初衷。
“桓温城破之日，临阵脱逃，蒙陛下开恩，念在桓彝为国捐躯的份上，免其罪责，还下诏宣城太守江播予以抚恤。但据宣城来报，桓家人至今未到官府领取，不知是何居心。”
“是这样！”成帝叹道，心里难免失落。
“陛下，桓温之才识，实乃同龄之翘楚，其人之胆略，位列同侪之前茅。尤为可贵之处，是其拳拳报国之心。老臣北上之后，恳请朝廷多方寻找。如若找到，如朝廷不用，请送他回徐州效命。”
郗鉴从大垂耳口中已经得知桓温的处境，他明知故问，想以此引起皇帝的重视，达到保护桓温的目的。
朝会后，郗鉴领兵北上，剑指寿州！
“老爷，这些箱子还是搬到府中吧。你看，这锁扣都被颠的脱落了，再这样下去，迟早支离破碎，散作一团。”
管家指着马车上的几个东倒西歪的大箱子，小心翼翼的望着祖约。
“嗯，说的也是，今日就全部取下来，放在正堂好生修补。记住，妥善看管，外人不得靠近，箱子里的物件要原封不动，万一紧急之时，也好便于转移。”
管家看着昔日的刺史大人，沦落成今日的惊弓之鸟，无可奈何的摇了摇头，觉得又好气又好笑。
祖约连日来唯一的大事不是敦促农耕，访贫问苦，而是动辄操练兵马，巡视勘察。
他这样做，不是排兵布阵，不是防御敌寇胡虏，而是操演逃生之术。
何时逃离，什么路线，带哪些物什，他计算得清清楚楚。
就连晚上就寝，也不敢裸衣上榻，除了家中的河东狮吼，寻常小妾都近不得身。
自苏峻兵败身死，自己彻底成了孤家寡人，兵不精，将不广，万一朝廷发兵追剿，根本无力抵抗。
唯一的对策就是渡过淮河，北逃赵地。
寿州与赵地仅一条淮河之隔，朝廷现在刚罹战乱，无力与赵人铁骑抗衡，在寿州还能苟延残喘些时日，以静制动。
朝廷如果大赦自己，他甘愿交出刺史大印，带着妻儿老小退隐林泉，凭着这么多年来攒下的财物，照样过着富家翁的日子。
倘若赵人统一北方，以石勒的英明神武，必渡过淮河，饮马长江，攻打大晋。
凭着和石虎父子的交情，摇身一变，投靠赵人，自己说不准还能升官发财。
可是上天有眼，没有眷顾奸佞小人，大晋并未给他发出大赦，赵人也没有攻打过来，只好先在夹缝中委曲求全，得过且过。
祖约此刻最恨的人不是石虎临阵变卦，撤走赵人骑兵，也非拒绝给予大赦的大晋朝廷，而是将自己拉入贼船的该死的苏峻。
只怪交友不慎，误信人言，将出身名门的自己逼上万劫不复之绝路！
兄长祖逖闻鸡起舞传为美谈，北伐中原流芳千古，而作为一母同胞的胞弟，如果落入朝廷之手，难免落得身败名裂，挫骨扬灰，气化清风肉化泥的下场。
好死也不如苟活着，要不然娇妻美妾，万贯家财不知落入谁手。所以，无论如何不能被朝廷活捉。
“传我命令，明日加派人手，寿州至滁州一带游骑日夜巡逻，轮班值守，一旦发现有兵马，火速来报。”祖约吩咐道。
“管家，你明日一早带些可靠之人，前往淮河岸边，整顿船只，所有兵士不准离船，随时候命。再悄悄叫上几个心腹之人，作为暗哨，前往滁州一带。”
“是，老爷！”