她虽然不太懂，那天她还是照父亲的吩咐极尽才力，当众表演，赢得赞叹之声。她还以真容见了两位老人，施礼对问，不敢懈怠。当时，她觉得他们开始以挑剔的眼光向她，但最后，还是比较满意的。
后来，父亲告诉她，他对她上次的表现很满意，但是还需要她做最后一步。她做到了，叶家的危难也就过了。她就是解救叶家的英雄，叶家会感激她的付出。而且，身为叶家的女儿，享受叶家的资源，她也应该有这个觉悟。
虽然觉得父亲最后的话有些刺耳，不似常语，但她也觉得不。叶家养她十七年，也应求得她的报答。她问父亲，要她做什么？
父亲觉得她的语气有些不顺，便又向她道歉，说自己近日忧思过度，情绪不佳。年纪又大了，岁月之逝，乃是催命之符啊！
见父亲伤感，叶灵筠心软，便向他保证，她会尽叶家女儿之责任，但求父亲勿忘他承诺之事。
于是几天之后，父亲来找她，与往常不同，先是感慨自己囿于传统之见，对孟家多有误解，现在才知孟家是俊杰。然后说，孟叶两家结亲，叶家困局已存了。
叶灵筠心想，她两个哥哥早已结婚，她的侄子都只比小几岁而已。孟家女儿断不会做小。她问父亲，所讲结亲之事，所指何人？
父亲便实话讲了，男为孟家嫡孙孟客，女方为他的女儿叶灵筠。婚事已定，婚期在两日后。
叶灵筠大惊，她指责父亲既不守承诺。他承诺她在十八岁之前不谈婚姻之事，如今她刚满十七未及两月；他承诺她不硬许婚，需经她同意，如今却私自与人结亲。
更让她不能容忍的事，结亲的对方还是他曾经贬斥的对象。说人家乃误国之家，人人见而诛之。如今口上说误解，其实未谅解，暗喻其家只是识时务者，却仍将女儿推入此家，不是害女儿吗？再说结亲之后，叶家便为孟家同流合污之家，岂不违了父亲初衷？
叶灵筠向父亲表示:父亲不守诺，女儿也不必践诺。孟家，她宁死不嫁！
父亲听了大怒，说平日太纵容她了，才让她如此目尊长，骄纵度。如今婚事已成定局，她不嫁也得嫁！就是死了尸体也得抬到孟家去！
父亲拂袖而去，叶灵筠趴在床上大哭起来。她万分委屈，觉得父亲宠她，都是为今日出卖她所作的铺垫。他用心筹谋十七年，今日才露真面目，其用心险恶，令人发指。卖女求生，亏他想得出来，做得出来！
她的两个兄长，也来过两次，从谈话中得知，他们已获孟家承诺，会在医药局上班。叶灵筠更加愤怒。他们都得利，唯独牺牲她自己。
叶灵筠决心出逃。
他们既不类其父其兄，不讲亲情之论，也别怪她不类其女其妹，逃婚出奔！