路撒刚刚走进饭厅，就有一个人回过头来，朝他挥手。路撒去领取食物的时候，那个人也跟了上来，帮他拿了一杯甜水，然后两人一起走向角落的桌子。
“梅尔应该长高了。”在路撒吃饭的时候，阿普拉说，“等我们回去，他可能又升班了。”
他对路撒说：“我想申请一套房子，在第二城。”
路撒终于抬头看了他一眼，阿普拉期待地看着他，“我们能做邻居吗？”
路撒咽下嘴里的土豆，“积分够付一期了？”
“是我最先发现了火烧粮田的混账并且阻止有功，”阿普拉高兴地说，“他们都说我会得到很好的奖励，积分绝对不会少，我已经争取到了资格，绝对没问题。”
“哦。”路撒说。
阿普拉小心翼翼地看着他，“你不高兴？不喜欢我住在你们身边吗？”
“没什么可高兴不高兴的，”路撒说，“我早就知道你想这样。”
阿普拉露出笑容，路撒语气冷淡地说：“你想干什么都行，只要别老想着把我跟你那些族人凑一块。”
阿普拉微微张开了嘴。
“我和你是朋友，”路撒说，“但不是和你的部落做朋友。”
阿普拉闭上了嘴。差不多等路撒吃完了，他才小声说：“对不起。”
路撒把喝完的水杯放到桌面，简直想叹气。这个蠢货。
他又想起了白墙后的那个姑娘，坎拉尔族长的女儿，一个聪明冷静，又大胆能干的女孩，比她的父兄都要有前途得多，连伯斯都不掩饰对她的赞赏。不过，她和那个年轻狼人的感情，是因为年轻男女间必然的吸引，还是她觉得需要和撒谢尔建立起这样的联系？或许是两者都有，事物从来不止一面。
但仅凭她，并不能弥补裂痕……不能消解横亘在两个群体间的巨大的，深刻的矛盾。
路撒和阿普拉一起走向宿舍，路上他们碰到了伯斯，这名十分有影响力的人一手端着饭盆，一边和一名年轻狼人说话，对他们只是点了点头。
进门之后，阿普拉才问：“他想带她走，那个莉亚姑娘？”
路撒把自己扔到床上，摊开手脚，由着阿普拉在屋子里转来转去收拾东西——稍微有一点点权力的好处就在这里，他不仅能住两人一间的小屋子，还能指定一个干活听话的室友，“她又不是一件行李，什么时候轮到他决定她的去处了？她留在这里可有用多了。”
“可是他们不喜欢她。”阿普拉说，“那些老顽固，自大懒惰又爱指指点点的家伙，他们已经完全把她当外人了。”
路撒闭着眼睛，哼了一声，“谁是外人？能够控制土地的才是主人。”
“可我们就要走了——”
路撒睁开眼睛，看向他，一看到那样的目光，阿普拉就站直身体，露出了等待认错的表情。
“……”路撒过了片刻，才说道，“这是一个陷阱。”他轻声说，“我们从未、也绝对不会放弃，所有的土地都是属于我们，是属于术师的。”
在另一个房间，伯斯对面前的年轻狼人说：“如果这就是你的决定，我不会阻止你。”
年轻人低声说：“谢谢。”
他离开时带上了门，伯斯坐到椅子上，为自己倒了一杯水，陷入深思。
他可以向术师他们解释一切仍在控制之中，这是对他们遭遇的种种问题最快也最彻底的解决方式，但是他真的对自己所做的一切问心无愧，对如此举措可能引起的后果有完全把握吗？如果这些问题他不能得出最好的回答，那么，当初是什么驱使他作出了这样的决定，并且是什么让如此之多的同伴支持了他？
莉亚回到了宿舍，目送年轻狼人离去之后，她才回过身面对自己的舍友。
“他会带我们走吗？”她们小心地问。
莉亚没有说话，眉头慢慢皱了起来，她的眼神让那些女孩忍不住退缩，但她们没有从她面前让开。
不像部落首领们时常在酒宴上“不经意”抱怨的那样，女人们又蠢又好胜，经不住一点点哄骗。她们对危险变化的知觉比许多男人都敏锐得多，从一个月前开始，她们就在试探问她同样的问题。
“你们想离开部落？”莉亚问。
“要是……”一个女孩说，“要是他们允许我们以后回来瞧一瞧，看一看，我们就不算真正离开了部落。”
莉亚说：“对他们来说，这仍然是背叛。”
“可是这不公平，我们和男人们从人类手中学到了同样的技艺，人类也给我们同样的报酬，只是因为他们想要更多的好处，就要我们放弃这一切。”另一个女孩用冷静的声音说，“而他们给我们的只是一个承诺。”
“可他们不是一个人啊，他们都这样说了……”有女孩小声说。
“我不相信男人。”那个女孩说，“如果他们讲信用，为什么我们会变成这样？”
宿舍里沉默了下来。
事情怎么变成这样的呢？
阿普拉走出宿舍，天刚蒙蒙亮，他遇上了几个同样要去工作的人，打了招呼之后，他们各自牵出坐骑，向不同的目的地行去。
到了地头，阿普拉并不意外人数不够。报完数后，有人对他说：“我们以为你不会来了。”
“我的活干到他们说不能干为止。”阿普拉说。
他支起涂黑的大木板，从背包里拿出粉笔。
“这是今天我们要学的新字。”他说。