次日，吃完早餐，小叶子仍去洗衣服、采果子、野菜等。

中午时，她，又提着木桶去溪水边打水。

木桶是用木棍和藤蔓，编织成桶的形状，里面垫着一层皮子。

浸泡后的木桶很沉重，装的水也不多。

赵治见她提得辛苦，扛起铁锹去土坡，挖泥做胚烧制陶罐。

两三天后，陶罐烧好。

他把藤蔓绑在罐口当提手，找了一根结实的木棍做扁担，每天早晚去溪边打水。

陶罐相对于木桶来说显得更为轻便，装的水也更多，只是使用时需要避免碰撞。

村民看见陶罐很喜欢，纷纷要求给他们也做一些。

闲着也是闲着，他找了几个女人，教她们做罐子、坛子、水缸等等形状的泥胚，烧制后堆在棚子下，哪家村民想要自己抱回去。

这些陶器的产生，使得他身上的神秘色彩在村子里蔓延开来。

不得不说，越是落后的地方，神秘主义的作用越大。

大家开始像对灵姑一样对待他。

每天下午，陆续有村民过来，把一天的收获分出一小部分，送给他吃用。

食物危机解除，他索性不再去打猎干活，整天忙着串门聊天，寻找出去的方法。

一天，一场大雨过后，他去溪边打水，见溪流中有红色的水流下来，心中大喜。

他回去带着虎子和几个年轻人，提着铁锹和藤筐，溯溪流而上，在上游两三里的地方找到一片露天褐铁矿，沉积在泥土中，被大雨冲刷后，泥土中的铁元素流入了溪水中。

之前他也曾发现过那些红色的溪水，只是没往这方面想。

人工筛选了两筐，淘洗掉泥巴，抬回铺窑顶上，在窑里烧火闷碳，顺便把矿石烤干。

他回去喊来那批孩子，指挥他们用粘土混合着碎草、以及沙子做泥砖，晾硬后，在土坡下砌起一座3米左右的小高炉。

只有炉子不够，还得有鼓风设备。

他做了两只广口、腹部开口的陶罐，用粘土搓了两根中空土管，一端架在陶罐的开口处，缝隙里用泥巴填充紧，另一端对着炉子的进风口。罐口上蒙上去毛后的软皮子，留出一部分，沿罐口扎紧后，抓着皮子中间拉起按下，便会有空气通过土管吹入炉子的进风口。

木棍叔的儿子叫木头，跟他年纪相仿，帮了几天忙后，对这些手工很感兴趣，也不去打猎了，整天围着炉子转。

“贝壳的主要成分是碳酸钙，经过高温煅烧，会变成氧化钙和二氧化碳。二氧化碳是一种气体，没用，我们要的是氧化钙。炼铁的时候，这玩意是烧结的必备材料，可以去除铁中的杂质”

他看木头聪慧，就把炼铁内在的原理简单讲了一些。

一切准备就绪，他喊来虎子和几个年轻人，轮流坐在罐子旁边，操作简易鼓风机，向炉子里鼓风。

木头踩着炉子旁边的阶梯，分批把木炭、矿石、以及高温煅烧研磨后的贝壳粉末从炉口倒入。

随着鼓风机吹的工作，炉子中的温度也逐渐升高。

几个小时后，铁矿中的杂质开始分离，部分矿渣也变成了岩浆状态，但铁还不算炼好，还需要继续煅烧。

虎子见他拿着木棍在炉底戳来戳去，揉了揉酸软的胳膊，问道：

“好了没有啊？还需要多久？”

他笑道：

“早着呢，操作鼓风机其实很锻炼身体，你是不是感觉到自己的双臂很酸软？这就对了，只要你继续锻炼，肌肉会变的越来越结实，胳膊也会更有力气，下次再遇见老虎，都不需要用尖刺，直接提着它的尾巴甩起来，往石头上一磕，它必死疑！”

鼓风是个体力活，需要双手抓着皮子中间，快速的交替着拉起按下。

他试了两轮，胳膊酸的连木棍都拿不住。

到傍晚时分，他把一坨二十来斤的铁从炉底拨出来，抡着村里唯一的斧头却找不到铁砧，只好用那把秀气的铁锹，把大铁块切成小块，留待次日再次锤炼。

转眼到了秋天，小溪边的水稻要收割了。

他见大家用的是石头磨成的镰刀，便和木头加急打造了几把铁镰刀。

收割完，村民又开始忙着收集过冬的食物。

由于没有御寒衣物，第一场雪落下后，大部分村民都待在漏风的木头屋子里窝冬、生孩子。

这么多生产力闲置属实浪费，赵治让他们挖铁矿、烧炭、鼓风。