“我们又见面了，瑞恩先生。”
“你好，安托尼亚女士。”
他们又一次穿过了幽深的甬道，不过这次走的是另一边，也就是教堂的东面。瑞恩意识到这正是朝向阳光的方向，但是如出一辙的，走廊里一片漆黑，只有几只火把安静地为他们指明了道路。
这次他们去的并不是忏悔和祈祷用的小隔间。安托尼亚在走廊的中段打开了一扇沉重的橡木大门，刺眼的阳光从清澈的玻璃圆窗中倾泻而下，刺得他眼角直流眼泪。安托尼亚好像很习惯这事似的，眨了眨眼睛就往里面走了进去。瑞恩缓了一会儿，跟了进去，好奇地打量着这间没有见过的房间。
这间房间的门朝向正东方，在正对着门的墙面上大约3、4米高的位置开着一扇圆形的玻璃窗。刚才的阳光就是从这里穿过刚好照在了门外的走廊上。瑞恩意识到应该在西边对应的位置也有这么一间房间，上次安托尼亚修女和他谈完话就是进到了那个房间里。
在大圆窗的下面两侧雕刻着两颗枝繁叶茂的巨树轮廓，树冠宽广，树干笔直。瑞恩从中大约能够看出这个教会对自然的亲近。从大门到开着窗的外墙中间是一条走道，毫无阻碍，只是在离墙一米半左右的位置有个大约半径一米浅坑。边缘对称、整齐，坑底有一些刻痕，一看就是人工开凿出来的。在走道的两侧分别摆着长凳，格局和大厅非常相似。在侧面的墙壁上立着整整两面墙的书架，上面放满了不同时代的书本。有卷轴、有手抄本也有新近的印刷本。
瑞恩不知道安托尼亚为什么请他到这里来。对方也没有解释。只是让他坐在了长凳上，自己则稍微隔开一点，坐在了他边上不远处，两人一同面向着浅坑的方向。
安托尼亚就这样平视着前方，没有看向他，和上次相比语气平静得像换了个人：“您听说过科学和人文联合会吗？”
瑞恩摇了摇头，意识到对方看不到他的动作又补充说道：“没有。”
但是他只听名字也知道这个联合会是做什么的了，这就是这个时代的学术交流组织。他有点按捺不住内心的激动，几乎要脱口说出“请推荐我参加”。
“你让艾利塔带来的信我看过了，明明你之前还在研究微生物，现在又开始研究气压。我并不能看明白你要做什么。但是我想你的问题应该能在他们中间找到答案。”
“您的意思是？您能推荐我加入这个联合会吗？”瑞恩几乎要把自己的脖子扭断了，组织了一下语句礼貌地问道。
“我确实是有推荐的权限。”
“所以，您的意思是我还得证明点什么？”
“是的，你这封信里新提到的问题我不了解，但是我想如果你能把你之前的发明原理解释清楚，应该也是足够了。”安托尼亚修女说话时一动不动地看着前面，甚至没有把脸转向她说话的对象，不知道在思考着什么。
“当然，没问题。”瑞恩对自己写论文的功底还是挺有自信的。
“那就这么说定了，一会儿上午的第二节课，你来给她们讲课。”
瑞恩愣住了。