喧天乐声里，一位红纱舞女起身入场。
为了这场秋日宴，岐王命工匠在一夜之间于曲江中央搭起了一座宽阔的水台。轻纱飞扬，灯火璀璨，水榭歌台在漫天星辰下犹如一座仙阁出水、飘飘然不似人间之境。
红纱舞女立于水台之上，拔剑而起。
“剑舞！”又有人低声喊道。
一段激烈昂扬的琵琶声响起，舞女独自在水台上挥剑起舞，动作凛然有力，旋转的红裙恍若繁花盛放，演绎着古代名将冲锋陷阵的壮景。
军乐剑舞，锋芒四起。座上有年轻的客人已经热血沸腾，随着乐声大力击掌。更多深思极虑的公卿贵客则暗自皱眉，心中琢磨岐王之意。
而姜葵在那段剑舞里看出了杀机。
琵琶声越来越快，红纱舞女也跳得越来越快。乐声进行到高潮，她握剑于胸，长剑指天。晚风一动，吹开她的面纱，露出一张英气逼人的脸，眉如刀削，眸若寒芒。
“美人如剑！剑如美人！”身旁的新科进士击掌赞叹。
“劳驾，借你的佩剑一用。”姜葵低声说。
长安城内文人墨客多佩剑，以装饰为主，为的是风雅之意。姜葵探身而去，缓缓抽出那人的佩剑，长锋出鞘，声如金石。
满座寂静中，她自画舫上方，徐徐而下，走向水台。
作者有话说：
注：
祝酒语改自《诗经·小雅·宾之初筵。
第16章共舞
◎公子双，美人绝世。◎
“她是谁？”
“白陵姜氏幺女，将军府小姐，准太子妃，骁骑大将军的千金，皇太子的未婚夫人……”
画舫坐席间，低低的议论声四面而起，人能够解释这位素日称病不出的姜氏小姐为何起身，为何拔剑，为何忽然走向水台。
明烛高照，她提着剑走下来，立于水台一侧，发丝翩跹，红衣胜枫。那一袭华贵长裙烈烈如火，在晚风中犹如一树海棠盛放。
她抬剑，长锋一挑，凛冽的光芒如水倾泻。
明明是用剑，她却挑出了枪的凌冽，有如一位名将立于阵前、挺枪而出。离得近的宾客里，许多人被那一剑的战意震慑了心魄，微微后仰，发出一片惊呼。
她以足尖点地，长剑平扫。
那是剑舞的起手式。
堂堂准太子妃要在水台上献舞？
乐声骤停，乐师们一时都愣了。歌舞进行到一半，竟然有客人自画舫上下来，步入水台之中。为首的琴师茫然地把手放在弦上，这时有人轻轻拍了拍他的背。
“劳驾，”年轻公子微笑道，“借你的琴一用。”
“太子……殿下！”琴师瞳孔一震。
皇太子谢康竟然也从画舫上走了下来，站在水台边的乐师座上，一身绯衣轻振，静立如玉山。琴师慌张地为他让出位置，鞠躬退下。随后，他整理衣袍，在琴前坐下。
“铮——”
一声弦音响彻四座。
旋即，十指乍动！
皇太子的琴音如十万雄兵、十万战马、十万个将士拔剑而起！
他的弹奏接续着方才的乐曲高潮，却比之前的节奏还要快、还要强、还要猛烈！
皇太子抚琴，没有乐师敢与他合奏。于是他孤身一人，坐于高台之上，眉眼低垂，衣袂飞扬，分明只有一张琴、二十一根弦，却仿佛带着战车千乘、旌旗百万。
或者说，他一个人的琴音，就是千军万马。
一张孤孤单单的桐木琴，一位文质彬彬的贵公子，却奏出了金戈铁马的轰鸣之音。一声一声弦响如暴风雨般爆炸而来，客人们暗自心悸，有人已经在私下揣测多年来皇太子病弱的传言是否真实。
能奏出十万雄兵的人，怎会是一位病弱公子？
铺天盖地而来的琴音里，水台上的姜葵随之起舞。
她点地旋转，手中长剑连成一片寒芒，在越来越快的弦响里、挥洒出一片灿烂的银泓。烛光如火，把她的剑影染得绯红，连同翩然飞舞的衣袂一齐上下翻飞。
水台中央，她的舞姿婉转而肃杀，剑芒所过之处，宾客们纷纷避让，仿佛畏惧着被刺目的容光灼伤眼睛。对面的红纱舞女跟不上她的节奏，已经自行退后，停在水台一侧默默观看。
“铮——”
谢恙拨动琴弦，琴音再高！
入阵曲乃绝世名曲，其一大难度便是起势极高、节奏极快，非名家不能驾驭。皇太子起手已经极高，此刻十指几乎是在最纤细的那几根弦上游动，化作一团法看清的虚影。声音清越、直入云天，却又如疾风骤雨、雷暴滚滚。
姜葵在激越的乐声里、舞得更快！
她飞舞的身影恍若一团流动的云霞，冷冽的剑意倾泻而出，不被琴音所压，反而隐隐引导着琴音的节奏。
琴音如千军万马，她便是那领兵之将！