前面说过，傅斯年虽出身名门，但因为其爷爷不善理财，到了他父亲这一辈，已家道中落，不得不外出教书，维持家庭生活。而屋漏更遭连夜雨，傅斯年九岁的时候，父亲又病亡，他的母亲艰难的撑起这个家，在极端困苦的条件下，把傅斯年兄弟两个抚养成人并培养成才。
所谓家贫出孝子，傅斯年从小就特别孝顺，他曾给自己起个名字为李永，从的母姓。而他的不少藏书中写的名字便是“李永”。
1935年9月,儿子傅仁轨出生,傅斯年把在老家聊城的母亲接到北平与自已一起生活。
婆媳关系本来就难相处。傅斯年的母亲本来是不同意儿子离婚的，是因为这么多年没有孩子，才勉强接受的，但这件事毕竟在她心里是有阴影的。人，总是会有些偏心，特别是对自己的子女。譬如，傅斯年离婚这件事，或许与他的妻子俞大綵不关系，但主因必然在于傅斯年本人，但傅母却把这笔帐记在了儿媳身上。加之，俞大綵受到的是新式教育，是所谓的“新人”，在傅母这个“旧人”眼里，很多事是看不惯的。但傅母毕竟也是个识大体的人，能让她抱上孙子，看到妻子给儿子带来那么多欢乐，即便是为了儿子和孙子，傅母也在努力维持着这婆媳关系。
傅母差不多受了一辈子苦，现在儿子出息了，家里的生活好了，她特别喜欢吃肉。因为牙口不好，吃瘦肉困难，她便特别喜欢吃肥肉。
傅斯年虽然家里的钱不多，但肉还是买得起的，婆婆喜欢吃肥肉，那就买呗。俞大綵虽然对老太太有些事看不惯，但为了傅斯年，还是特别想搞好婆媳关系的。
傅母人本来就肥胖，肥肉吃多了身体肯定会出现不适，一段时间里，经常头昏。傅斯年得知后，马上带母亲去医院看病。大夫一查发现老太太血压很高，就问了一下饮食习惯。听说老太太常吃肥肉，便背后对傅斯年和俞大綵说，为了老人的身体，肥肉是不能吃了。
俞大綵为照顾婆婆身体，从此就不敢买肥肉了。而傅母却偏喜好这一口，一连几天没吃到肥肉，就问怎么回事。俞大綵耐心的说出了缘由，傅母却不信这个邪，说吃肥肉怎么能对身体不好呢？就算对身体不好，这肥肉也不能不吃。但她不信这个邪，俞大綵信呀，于是矛盾不可避免。
一开始，傅母和儿媳吵架，还不想让在外边做大事的儿子操心，不当着儿子的面吵。但一连多日，吃不到肥肉，实在是受不了了，有一天就当着傅斯年的面和俞大綵大吵起来。傅斯年一见，赶忙给母亲跪下。问明原因后，也和母亲说了同样的缘由。儿媳的话可以不信，儿子的话不能不信呀！但吃不到肥肉实在是难受，老太太来不讲理的了，说她不管肥肉对身体好不好，但不吃肥肉反正是不行，除非让她死。
对此，晚年的俞大綵曾回忆说:“孟真侍母至孝,对子侄辈,也不爱护备至。太夫人体胖,因患高血压症,不宜吃肥肉，记得有几次因我不敢进肥肉触怒阿姑，太夫人发怒时，孟真辄长跪不起。他窃语我云：‘以后你给母亲吃少许肥肉好了。你要知道，对患高血压症的人，控制情绪，比忌饮食更重要。母亲年纪大了，别嗜好，只爱吃肉，让她吃少许，不比惹她生气好么？我不是责备你，但念及母亲，茹苦舍辛，抚育我兄弟，我只是想让老人家高兴，尽孝道而已’。”
母亲受凉、吃坏了东西，发烧、腹泻，不是什么大病，次日晨已烧退、不泻。但他不敢大意，1934年10月30日写信向丁文江、史语所代理所长李济致歉，“如此情形，弟决不能上路也”，“若今日上路，亦非人情”，依然在家多呆两天陪伴母亲，同时表明没有闲着，也在赶活工作。
还有一次，傅斯年到南京、上海出差十天，原计划返回北平路过济南时停一停。结果还是没下车，原因有二：史语所有公务；老母亲不在济南。
抗日战争全面爆发后,南京空袭日频，傅斯年由于负责中央研究院各所的搬迁事宜，暇顾及家庭，更力陪侍老太太避难同行，特委托一位下属和两个侄儿负责保护母亲转移至安徽和县暂住。
南京沦陷,傅氏辗转来到重庆后不久，两个侄儿来见，傅斯年以为家人顺利脱险，十分高兴。当侄儿述说祖母没有逃出来时,傅斯年大怒，当场打了侄儿两个耳光。