姬发眼看事情不对，才知他为何刚才不敢下水，大惊之下，赶忙潜入水中救人。
他自小在山林河海中嬉戏，精通水性，就如水鸭子一般，不过多时，便带着崇应彪浮出了河面。溺水之人力大穷，崇应彪又是乾元，姬发不得不紧紧抓住他的手臂，用尽全身力气才将他拖拽上岸。
姬发匆匆捡起衣物穿戴完毕，腰间的玉环却不知所踪，罪魁祸首崇应彪始终昏迷不醒。姬发设法排空他腹中残留的余水，依旧毫反应。眼看他脸色惨白，呼吸也愈发微弱，情急之下，只得依照先前兄长教他的方法，将崇应彪平放在草地上，随后以口渡气。
大约持续了二十几个来回，姬发嘴唇有些发麻，总算在一阵剧烈的咳嗽中见崇应彪呛出余水，随后微弱地睁开了眼。
“你醒了！”姬发见他安然恙，总算心中巨石落地，绷紧的一股劲松懈下来，才觉得浑身酸痛难忍，精疲力尽。他心中愧意难当，撑着气跪坐在地，诚恳道：“对不起，我不知道你不识水性.......这回全赖我，要打要骂，悉听尊便！”
崇应彪颤巍巍地举起手，先在毫血色的唇上轻轻一触，随后目光缓慢移至姬发脸上，神色古怪之极，像是受到了极大的屈辱。
姬发以为他落水之后寒气入体，身体有恙，正要伸手去探他的额头，崇应彪这才如大梦初醒般怪叫一声，猛地甩开他的手腕，紧接着踉跄着起身，不顾衣衫湿透，拽起马缰绳便纵马而去，身影转瞬即湮没在视野之中。
“喂！崇应彪！等等我！”
姬发见他行事怪异章，生怕他脑子进水，半途出点什么意外，只得翻身上马，紧跟其后：“你还我玉环！”
事实证明，崇应彪真是他命中注定的冤家，姬发今天的好运气从此刻彻底结束了。
山路崎岖难行，不久前又下过雨，碎石湿滑。他一心记挂着崇应彪的安危，没料到马蹄一脚踩空，伴随着一阵尖利的嘶鸣，竟连人带马重重地飞了出去！
惯性的力量让他们如滚石般沿着陡峭的山路一路下滑，姬发死死握住缰绳，然而速度之快让他根本法难以反应，一时间只听风声如利刃般穿过耳畔，连自己狂乱的心跳声也淹没其中。
就在他以为一切即将结束之时，眼前蓦地一暗，像是坠落到了尽的深渊，随后马身与地面碰撞，发出残忍的闷响，伴随着右腿一阵剧痛，他意识到自己坠入了某个黑暗幽深的洞窟之中.......
＊
姬发蜷缩在洞窟里，度日如年。
不幸中的万幸，他还活着。只是腿脚扭到了，也可能是摔断了，总之不便行走，法爬出。
他的马儿死了，最后坠地的那一下，是它替他做了那替死鬼。
洞窟漆黑，不辨日夜，起初他还尝试过大声呼救，然而洞中回荡的只有他的回声，很快嗓音嘶哑难鸣，为了节省体力，只得暂时歇息。
不知道崇应彪回营地了没有.......姬发迷迷糊糊地想，倘若他也半途出事，自己真是罪大恶极之人了。
如果他先回去了，一时半会等不到自己，应当会找人来施救吧。起码主帅必定会的，他亲手教自己剑术，教他射箭，他是个大英雄，不会轻易抛下他的.......
时间一点一滴的流逝，恍惚间姬发突然觉得自己再也回不去了，或许他根本等不到救援，就会悄声息地死在这里。
也许这就是天命吧，但愿崇应彪口下留德，别把秘密捅出去，牵连殷郊。可惜，玉环不在，来日只能成为一具名尸体.......
一股强烈的求生欲望令姬发顷刻间清醒过来，他必须要逃出去！玉环不在身边，纵然死了也法魂归故里。
他调整呼吸，再次艰难地朝着洞口上方高喊：“崇应彪！崇应彪.......殷郊！救命，我在这里！”
蓦然间，天光初绽。
星星点点的光芒，微弱而耀眼，如同启明星劈开了混沌长夜。
不，那是火光！
只听头顶上方逾约十丈处依稀传来熟悉的声音：“.......姬发？”
姬发欣喜过望，一时间不顾腿脚痛楚，支撑着爬了起来，用力敲打石壁：“崇应彪？”
下一刻，他不可置信地睁大了眼：“主帅！”