顾炎心中预感应是萧楚来了，心情顿时好了不少，便道：“让他进来吧。”
顾炎没有猜，正是萧楚，今日他梳洗了一番，也扎起了发髻、换了装扮，不再是那副邋遢模样。
这是众人第一次看到他干干净净的样子，消瘦的脸上，五官如雕刻一般棱角分明，下巴也如尖削一般，或许是有心事，一双本该柔和的丹凤眼，眼神却透着寒光，配上一袭黑色短衫长袍，周身似有一团肃杀之气。
除顾炎外，其他人与萧楚只有几面之缘，顾武等人甚至没有认出来是何人，堂中气氛顿时有些不自然。
萧楚看了众人，露出笑容道：“顾兄、诸位，好久未见，别来恙。”
顾炎赶忙互相介绍了一番，顾武等人才想起这是相城之战时的“乞丐”萧楚。
“报！根据村民所说，大约两千贼兵逼近甾丘后，屠杀劫掠了附近两个村庄，接着迅速撤离，随便没了动静。”几人未来得及叙旧，已有前方情报传来。
“报！在甾丘西有黄巾贼踪迹，但具体人数不明。”看来这部黄巾贼没有走。
“明日卯时出发，武哥率步兵急行，距甾丘敌军二十里处放缓速度，至十里处找空旷处，以小队为单位原地休整，保持战斗状态。”
“明哥率弓兵与武哥步兵同行，与步兵一起原地休整。”
“青哥率骑兵至贼兵东北向十五里处原地休整，保持警戒。”
“探马继续刺探敌情！”
顾炎下达一系列军令后，众人各司其职，做好出兵准备。
六月初三申时，顾炎等人抵达了甾丘附近被洗劫的村庄。
村里到处一片狼藉，村中小路上、门前、院内、屋里到处都能看到村民的尸体，桌子、竹篮、陶罐等生活用品横七竖八地散落着，粮食、牲畜也被洗劫一空，幸存的村民应该是逃亡了，整个村庄没有一丝生气。
顾炎、萧楚、桓齐、依依等人望着眼前的惨象，怒火中烧，面若冰霜。
和上次相城外不同，顾炎对彭城郡有更深感情羁绊，而且现在身为彭城郡太守，看到自己治下百姓遭此横祸，心中极其愤怒和愧疚。
桓齐、依依自不必说，想起相城中族人惨状，仇恨与难过充斥内心。
萧楚脸上没有任何表情，眼神中只有不见底的深渊。
“府君，两个村庄幸存三十余人，死者有三百多人。”探马低声汇报。
顾炎已然认定这必是王天化部贼兵所为。
“府君，黄巾贼兵驻扎处并动静，按营帐算，约有两千余人，营帐西不远处似乎也有贼兵动静，但人数不明。”顾炎回到营帐后，探马依旧不停报送探得的军情。
“萧兄你怎么看？”顾炎问萧楚，目光却扫向卢仲儒。
“很明显的埋伏，按照这部习惯，大概有四千人。”萧楚不假思索地回答，似乎对其十分了解。
“是的，很符合这王天化的风格。”顾炎冷声道。
“通知全军，朝敌军营帐方向缓慢行进，主力部队步兵以战斗小队为单位走在两侧，弓弩部队走在中间，骑兵在步兵侧后方行军，与步兵保持三至五里距离，等待军令。”顾炎部署作战计划，脸上表情越来越阴沉。