老旺仔严肃道：“这不是死人能翻身不翻身的问题，而是体现活人的思想动机问题，贫下中农一定要警惕过去的地主恶霸。”他本来希望有人表态提高认识，支持平坟运动，可谁也不吭声，李汉玉还抬扛，令他十分恼火。
汤时玉打破尴尬道：“旺支委，我想老乡们应该都听明白了。”
“好，我要传达的就是这些，完了。”老旺仔随即离开，老乡们也陆续散去。
汤时玉走至母亲跟前道：“妈，你身体刚恢复，你出来干嘛？”
李华云微笑道：“我也想出来透透气呀，天天呆在家里，你冇怕你娘闷死？”皱着眉头又问：“大黄狗把死人的耳朵咬呷嘎了，到底是谁家的狗果么凶？”
汤时玉摇头道：“不知道呢。”
李华云自言自语道：“唉，这世道真的变了，连狗都要呷死人的肉了。”
挖坟掘墓确实吓人，汤时玉不希望母亲听这些恐怖事情，催促其赶紧回去。
到了家里，汤子华埋怨李华云道：“老太婆，你一个病怏怏的人跑出去干嘛？到处都在平坟开荒，阴气冇晓得有好重，你去看么个热闹啊。”话语表面是责怪，实则是担心老伴会撞到邪气。
李华云道：“你个死老头子真会说话呢，难道我现在还病怏怏嘛？你说点好话行冇行？”
汤子华用手指着李华云道：“你看你！你看你！把我的好心当成驴肝肺了，你冇怕鬼我还怕呢！”
李华云哈哈大笑道：“死老头子，你怕鬼谁相信？平日里专门装鬼吓人，现在居然说起自己怕鬼来了，奇闻奇闻，天下奇闻！”
李华云这句话说出来，汤子华忍不住也笑了，道：“你个死老太婆，我这不是关心你嘛！”是的，这是他爱老伴的表现形式。
李华云收住笑容道：“知道知道，谢谢你这个老头子，我自己会注意的。”
两个老人风雨相伴几十年，酸甜苦辣都尝过，他们携手走来，知冷知热，你中有我，我中有你，生活中的点点滴滴，成就了他们彼此之间的精彩人生。
时间一晃就到了一九五九年，春季开学后，汤时玉与欧阳芯同时调往山下小学教书，汤时玉负责学校各项工作。山下小学位于李家院子，两栋木房，五间教室。教室前面是操坪，操坪边上栽种了好几蔸白杨树。
三月十日，随着溆浦至黄茅园公路建成通车，汤时玉也住到了学校，专心致志教书，只有周末才回家。
这天晚上，汤时玉点着煤油灯在自己的宿舍给学生批改作业。欧阳芯敲门进来道：“玉老师，玉领导，下周就期中考试了，学生考试成绩好坏，是检验我们教学质量和教学水平的关键，你担心你的学生成绩吗？”
汤时玉也不起立，也不抬头，继续批改作业，不假思索道：“不担心。”
欧阳芯走近汤时玉桌前道：“可我还是担心那几个差学生呢。”
汤时玉边批改作业边发表自己的看法道：“考试之后，只要学生成绩有提高，就是进步，就是好成绩。”
欧阳芯微笑道：“你这么说也对。”她外穿粉蓝色上衣，端庄优雅，身姿柔美，如琬似花，明艳动人。桌上煤油灯芯的火苗一闪一闪，灯光照映下，她清秀的脸蛋格外妩媚娇艳，特别是那两个小酒窝，还有那双又大又亮会说话的眼睛，以及两缕垂在肩上的发丝，更平添了几分诱人的风情。像她这样的身段，论什么衣服，穿在她身上都会很得体。欧阳芯对汤时玉是有爱意的，她担忧学生成绩只是个幌子，想方设法接近汤时玉聊天才是目的。
汤时玉从没有去揣摩欧阳芯的心思。在他看来，两个人平日里接触本来就多，单独在一起说说话，交流交流教学心得，太平常不过了。他是有家室的人，本来就没有外心眼。今天给学生布置的课堂作业多，欧阳芯来了，他依旧没有抬头，拿着红笔埋头圈点作业，同时不假思索地问道：“你来到这里，还习惯吗？”
“有你玉老师玉领导在，我当然习惯呀。”欧阳芯见汤时玉只顾忙于工作，都不抬头正眼看一下自己，有些来气，右手食中二指弯着，轻敲汤时玉的背如斯说。
汤时玉抬头扭过身子，见欧阳芯这身衣装，惊呆了，这简直就是仙女下凡啊，美得不能再美。他想要称赞几句，不知如何开口，一时木纳了。欧阳芯嫣然一笑，摆动着身姿问道：“你看我新买的这身衣服合体吗？”她说话轻悠悠的，着实撩人心弦。在她的心里，是多么地希望这身打扮能够获得汤时玉的赞美。
汤时玉不置可否，只感胸口砰砰直跳，脸居然红了。他思绪纷乱，立马去收拾学生课本，掩饰其内心莫名其妙的不平静。
欧阳芯看在眼里，暗自欢喜。她发现汤时玉的手在颤抖，感觉汤时玉的心跳在加速，这正是她所期待的。她冲汤时玉噗呲一笑，娇声道：“玉领导，正如你当初所说的，我们来到山下小学教书，其实也很好，李老师、姜老师还有那个谭老师，他们虽然是民办老师，但都很敬业，都很负责，工作都一丝不苟。”说话间，眼睛直视着汤时玉。
汤时玉哪敢正眼对视？不知怎么了，与欧阳芯相处以来第一次思绪不宁，心潮起伏。他码好作业本，点头赞许道：“三位老师工作确实很努力，他们教学水平的提高，当然有你的一份功劳。”
欧阳芯嘿嘿一笑道：“玉领导，我有什么功劳啊，那还不是你管理有方呀。”她装着若其事，故意惊讶道：“你今天说话怎么别别扭扭像个姑娘似的？”
汤时玉脸还在发烧，不可能承认，立即否认道：“乱说！好啦，不跟你聊啦，你回宿舍休息吧，明天见。”
欧阳芯矫装怒容道：“赶我走呀？你这人一点也不友好！”随即出门而去。
这一夜，汤时玉久久不能平静，辗转反侧，难以入眠。透过窗户，聊的仰望夜空，明月高悬，繁星闪烁，心绪依旧飘飞。想了许久才想明白，做人的根本就是守住道德底线，心有激荡，血不激昂。想到这，心里终于亮堂了，内心平静了。
欧阳芯也是翻来覆去睡不着觉，她不知道自己怎么了，反正对汤时玉就有一种仰慕和依恋，明明晓得汤时玉已是三个孩子的父亲了，却还欲罢不能。不过，自己绝对没有夺人之爱的念头，仅仅作为一种友好的朋友关系跟他聊聊天、谈谈心什么的。她心思单纯，根本不懂得这是女人对男人的一种爱，一种自私的爱，一种十分危险的爱，一种难以自拔越陷越深的爱。
随后的日子里，公众场合也好，办公宿舍也罢，只要有空闲，两人就会在一起探讨教学心得。随着两人交往次数的密集，久而久之，外面的闲言碎语慢慢有了，并传到了莫玉桂的耳朵里，加上星期六有时还要在学校加班，不能不令莫玉桂胡乱猜测和疑心。好在莫玉桂从没有去质问丈夫，去埋怨丈夫，全心全意操持这个家，使得汤时玉愈加疼爱着妻子，深爱着妻子，对妻子的感激之情尤甚。
通过期末考试，山下小学在汤时玉、欧阳芯等五位老师的共同努力下，教学质量有了明显提升，家长的认可度越来越好。
下半年秋季开学，新招一年级一个班。报名当天，家长学生踊跃前来，上午有超过三十名新生前来报名。下午，陆陆续续又有家长牵着小孩来报名，汤时玉喜不自禁。
欧阳芯道：“我们山下小学形势大好啊，新开的一年级都招到差不多有四十个学生了。”
姜老师微笑道：“自从玉老师跟欧阳芯老师来到我们学校之后，除了学校面貌大变样外，我们三个老师的教学水平也得到了很大提高。”
李老师、谭老师均点头称是。
汤时玉道：“山下小学成绩的取得，是团队精神协作的结果，但你们三位民办老师功不可没，没有你们以前扎实的基础性工作，光靠我们两个公办老师，再怎么努力也是不行的。当然啦，欧阳芯老师在教学方面的付出还是挺多，她的教学能力和教学水平大家是认同的，没有她的传帮带，美丽的光环也会失去颜色。”
欧阳芯听见汤时玉夸奖自己，内心窃喜，笑着谦虚道：“玉老师玉领导在这里抬举我了，我可没有这么好，都是大家的功劳。”
汤时玉道：“你是我们学区的精英，是拔尖老师，对你的评价没有半点夸奖，再接再厉吧。这个学期我们学校有四个年级四个班，我们肩上的担子更重了，希望大家继续团结协作，不要辜负乡亲们的期望，把每一个学生教育好，培养好。”
就在大家鼓掌念“好”的时候，一位中年妇女带着其儿子跨进办公室，见面就说，“各位老师，我家小孩报名。”
汤时玉一看，似曾相识。中年妇女笑道：“玉老师，你冇认识我啦？我可记得你们果些大好人呢，当年我家房子被烧时，你跟很多人都对我家进行了救济，真的是太感谢你们的大恩大德啦。”
汤时玉这才记起，原来是王寡妇。道：“怪不得这么眼熟，你不是在白岩桥吗？难道在山下安家了？”
王寡妇道：“是的，我又在山下结婚安家了，跟姜老师家不远。当年遭遇那场情的大火之后，我们先是在蚂蟥庙借居，后来婆婆娘去世了，有人就给我介绍了个对象，是山下李家院子的，再后来就生了他，所以前来报名读一年级。”低头对儿子道：“黑狗娃，快喊老师呀。”黑狗娃见到老师还有些胆怯，只在喉咙里轻轻地叫了声：“老师好！”
谭老师问黑狗娃道：“小朋友，你叫什么名子？怎么这个时候才来报名呀？”
王寡妇代替儿子笑嘻嘻道：“他叫李小山，大小的小，山下的山，黑狗娃是他的小名。本来上午要来的，家里临时有事，就耽搁了半天。”说话间，依旧春风满面。
谭老师苦笑不已。
王寡妇报完名，牵着儿子的手高高兴兴地回去了。