第二次珀斯战役期间澳军对日军见死不救的行动让麦克阿瑟大为恼火,又惊又怒的他随后找澳军总司令托马斯布莱梅上将讨个说法。布莱梅上将连借口都懒得找,近乎蛮横地道:“我就是故意让那帮日本猪被北华佬去杀的,又怎么了?”对此,麦克阿瑟气得干瞪眼但无可奈何;而另一方面,日军总司令官西尾寿造在获悉小林浅三郎部全军覆没的真相后,也几乎气炸了肺,但西尾寿造非常清楚,日本现在是开弓没有回头箭,再投靠北华已绝无可能,若再得罪同盟国,那就彻底是猪八戒照镜子,里外不是人了,因此同样只得忍气吞声。不过,在布莱梅上将那里碰了壁的麦克阿瑟随后急匆匆地找到西尾寿造,反复承向其诺“我本人是绝对信赖日本军队的,并且我会竭尽全力地用实际行动来证明我的诚意”。为稳定这三十万日军的军心,麦克阿瑟又急忙请求华盛顿方面拨款五百万美元,发放给日军作为初期军饷和慰问金(历史上在二战期间,日军在各国军队的军饷补贴里是最少的,甚至比不上国民党中央军,日军普通士兵每月军饷只有二三美元,身为精英兵种的飞行员也不过每月五六美元。)。
对于麦克阿瑟来说,他一直急需的兵员此时是有了,并且日军的战斗力在武器装备相等的情况下肯定超过美军或澳军。按照麦克阿瑟的估计,这三十万日军如果全副武装起来,起码顶得上二十万北华军。然而麻烦的是,一下子武装三十万日军,所需要的武器弹药可不是小数字,虽然这三十万日军所需武器弹药对于美国来说只是九牛一毛,但把这批数量巨大的武器弹药从美国本土运到澳洲大陆却不是轻松的事情,新西兰已经被北华军占领,西南太平洋群岛正处于北华军和盟军的争夺中,到处都是北华军的飞机和潜艇,美军太平洋舰队又损失惨重,一时间根本不可能提供足够军舰来给运输船队护航。根据麦克阿瑟的计算,以美澳海上运输线此时的运输量和效率来计算,起码需要三个月时间才能运来这三十万日军所需的武器弹药,在此之前,这三十万日军拿的还是连北华军预备役部队都不屑使用的三八大盖。
这三个月的时间,犹如绞索般让麦克阿瑟喘不过气。
王树常可不是等闲之辈,日军集体叛变后,他迅速判断出盟军一时半会无法大规模武装这三十万日军,因此稳住阵脚后立刻采取了先发制人的主攻进攻。此时北华军在澳洲的兵力共有五个师,随着日军的叛变,只有五个师用于进攻,显然有些捉襟见肘。王树常随后打电话给东南亚战区总司令傅作义和中南半岛战区总司令张治中上将,开门见山:“给我兵!”
傅作义和张治中都感到很惊讶:“你需要部队,可以让陆军总部从本土调拨嘛!”
王树常说道:“时间太紧急!来不及从本土调拨了!直接从你们战区调拨吧!”
傅作义和张治中都很无奈:“澳洲是沙漠戈壁,需要机械化部队,我们的东南亚群岛和中南半岛都是热带雨林,部队也是山地作战部队和丛林作战部队,怎么去澳洲荒原上打仗?”
王树常回答道:“管不了那么多了!是人就行,赶紧给我送来救急!你们的战区现在又不打仗,也不遭到什么重大的威胁,几十万齐装满员的大军驻扎在那里反正也是没事做。”
傅作义和张治中在无奈之下,得到陆军总部的批准后,迅速把各自战区里的山地丛林部队调到了澳洲战场上,东南亚战区送来三个山地步兵师,中南战区也送来两个丛林步兵师。五个师总计十五万大军,大大增强了澳洲远征军的实力,但这五个师都是山地丛林部队,接受的是在热带雨林、崇山峻岭里作战的训练,此时却来到澳大利亚的荒漠戈壁上作战。
短短半个月内,来自东南亚战区和中南战区的援兵便源源不断抵达澳洲。王树常没有浪费一分一秒时间,重新整顿部队里,立刻发动了新的攻击。与此同时,麦克阿瑟还在头痛武装手里新增的三十万日军的武器弹药问题。
苍茫无垠的澳洲大陆上,暴风骤雨般的喊杀声再度冲天而起,抢占时间优势的北华军一鼓作气地猛打猛冲,盟军被打得措手不及,立刻丧师失地。八月上旬,澳大利亚东北部的埃默拉尔德、罗克汉普顿、格拉德斯通等多个盟军重镇接连被北华军攻陷,随即,高歌猛进的北华军顺着澳大利亚东部海岸线一路南下,8月15日,北华军又攻陷了澳大利亚东北部重要港口城市邦德堡,距离澳大利亚第三大城市、美军太平洋舰队临时总基地布里斯班仅仅只有二百多公里。顿时,不仅仅是麦克阿瑟和美国陆军,连尼米兹和美国海军都大吃一惊。获悉后的美国海军总司令欧内斯特金上将愤怒地道:“麦蒂(麦克阿瑟的昵称)实在太无能了!他让美国陆军颜面扫地还不够,难道还要再拉着美国海军一起丢人现眼吗?美国海军已经丢了第一个总基地(夏威夷),现在还要再被北华军攻克第二个总基地吗?从南北内战开始,美国海军还没有这么狼狈过!一而再地被人家端了老窝!”美国陆军总参谋长马歇尔上将也不得不给麦克阿瑟发来私人电报,“虽然我和总统阁下都对您的能力没有任何怀疑,但如果澳洲战事继续恶化,那我和总统阁下迫于各方的压力,很遗憾地不得不要考虑撤换您了。”
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一时间,麦克阿瑟成了众矢之的,来自陆军海军以及本土总参谋部的压力让他焦头烂额。
面对各方面的指责,麦克阿瑟既没有绝望沮丧也没有歇斯底里,他沉思很久后,亲自上门拜访西尾寿造。“西尾将军,盟军能不能力挽狂澜,就要看你们的了。”两人见面后,麦克阿瑟开门见山。
西尾寿造十分诧异:“哦?此话怎讲?”
麦克阿瑟认真地道:“只要你们完成任务,你们要什么,美利坚合众国都会给你们,包括战后重新划分各大国势力范围圈的政治草案也会因为你们接下来的表现而充分考虑你们的建议和要求。”
西尾寿造听得一头雾水,心头既又拨云见日的狂喜,又有不祥预感:“将军阁下,您需要我和我的部下干什么?”
“邦德堡已经丢了,北华军距离布里斯班只有两百公里,接下来,北华军必然进攻邦德堡以南七十多公里的马里伯勒,这座城市是保护布里斯班的北部屏障。我需要你们在那里尽最大时间限度地坚守下去,守得越久越好。”(马里伯勒以下简称马城)
西尾寿造听得愈发疑惑,他感到麦克阿瑟这样的安排既很平淡无奇又似乎暗藏深意,但对方开出的条件却是前所未有的慷慨,因此他不得不动心:“别的不说,我的第一个条件就是让我的部下能够全面换装,火力配置跟你们美国军队一样。”
“没问题!”麦克阿瑟一口答应。
接下来的几个小时内,麦克阿瑟和西尾寿造以及两人背后的日本政府和美国政府进行了简短而干脆的对话,互相开价。负责代表美国政府谈判的马歇尔上将很聪明,他给日本人开出了非常巧妙的条件,核心内容有两点,并且非常简洁明了:
一、坚守马城的日军每坚守一天,日本在战后分到的地盘就增加一万平方公里;
二、坚守马城的日军每坚守一天,马城日军获得的军饷嘉奖就增加十万美元。