碧波浩渺、月朗星稀,中途岛三岛里最大的桑德岛。
总长度只有3200多米的桑德岛机场上,已经停驻了数十架体积巨大、蓄势待发的重型飞机。桑德岛的形状是一个不太规则的梯形,为了加长机场跑道的长度从而增加机场容纳飞机的数量,岛上的北华军工兵们在桑德岛“梯形底端”从岛屿最西南部一路把机场扩修到了岛屿的最东部,桑德岛的最长处约有3300米,而机场的长度就有3200多米,使得机场的末端是海面,而机场的前端也是海面。桑德岛真的变成了一艘“航空母舰”,因为跑道上的飞机一旦在跑道最前端没有成功起飞,下一秒就会像在航母飞行甲板上起飞失败的舰载机一样冲入大海。为了安全起见,工兵们在机场跑道末端修建了一道高约五米的防波堤,防止海水蔓延灌入跑道,又把跑道前端的地形修成了一个轻微上翘的弧形,增加了跑道前端的海拔高度,同样防止海水蔓延灌入跑道,并且还增加了飞机起飞的容易程度。
桑德岛的面积是中途岛三岛里最大的,位于三岛最西,最东是东岛,面积是桑德岛的一半,岛上无法修建航空兵基地,只能修建三条交叉的机场跑道,中间的斯皮特岛面积最小,形状和面积相当于一个边长200米的三角形,完全无法修建机场跑道,所以北华军在上面修建了一个对空雷达站。总体而言,中途岛实在太小,满打满算只能停放300架飞机,土地面积非常紧张,除了基地和机场,剩下的土地面积都用来修建机库、弹药库、防空炮阵地等设施,岛上官兵在地面上都没地方住,只能居住在机场跑道下的多层坑道地下室里。不过,北华海军的鄱阳湖号、洞庭湖号、阳澄湖号、高邮湖号这四艘万吨大型运输舰在此战之前已经开到并停驻在中途岛的环礁里了,四舰共携带着300多架备用飞机以及大量的飞机燃油、飞机弹药、飞机零件等物资。
中途岛是北华海军第四次攻击夏威夷的跳板。
为了确保此战成功以及以后能彻底占领和永久占据夏威夷,北华海军先投入了40架昂贵的鲲鹏水上飞机充当运输机(因为容克-52运输机的航程只有1500公里,从中途岛飞不到夏威夷,并且鲲鹏每架可以携带18吨物资,而容克-52每架只能携带1吨物资),另外又好说歹说甚至搬出张学良去“求情”,跟北华空军临时租借了60架刚出厂的飞豹战略轰炸机。载弹量只有4吨但航程却达到7000公里的飞豹可以毫不费力地在中途岛和夏威夷之间飞一个半来回,不需要再像以前使用B-17那样进行有去无回的轰炸了。为了让这些体型巨大的飞机能在中途岛机场顺利起飞,中途岛的工兵才如此费力地扩大了桑德岛机场,至于东岛,实在太小,除非把机场跑道扩建到海面上,飞豹才能在东岛上起飞,到时候鲲鹏无所谓,反正是在海面上起飞。
7月12日中午,第2航母舰队从中途岛出发,驶向夏威夷,舰队拥有山东号和龙贲号共两艘航空母舰,值得注意的是,山东号已经在大修期间进行了斜角飞行甲板等多方面的舰体改造,舰载机也是可以折翼的烈风和流星,航母舰载机数量达到130架,可以同时起飞和降落舰载机,龙贲号没有进行改造(因为龙贲号根本就没有受过什么大伤,唯一的一次受伤也就是上次夏威夷海战时挨了一条鱼雷,所以它一直没有受重伤而接受大修并全面改造的机会,并且紧张的战局也没有时间让它去全面改造),两艘航母的舰载机一共是182架,除此之外,舰队里的破浪号和踏浪号水上飞机母舰还携带了80多架水上鱼雷攻击机,舰队里的运输舰船还携带了150多架备用舰载机和备用水上鱼雷攻击机(注意:把运输舰船的备用飞机转送到航母上是非常需要时间的过程,爆发航母大战时根本就没有时间进行这个过程)。
跟美军此时在夏威夷的800多架飞机相比,北华军的舰载机确实太少了。北华军和美军反复争夺夏威夷的过程中,抛开其他因素不谈,北华军在一个地方确实是占有优势的,那就是北华军在距离夏威夷2000公里的地方拥有中途岛,而美军只有在距离夏威夷3500公里的美国西海岸拥有立足点。所以说,一旦北华军失去了中途岛,等于是永久性地失去了夏威夷。
7月14日深夜9点,经过四十多个小时的航行,第2航母舰队已经行驶到距离尼豪岛约三百海里的地方,而美军的侦察机在前天黄昏时分就飞临舰队上空,北华军舰队被发现是肯定的,但北华军也无所谓,因为此战的手段是强攻,而不是突袭。在夏威夷附近,双方航母是2比0。此时,在本州岛附近和西北太平洋的美军航母舰队即便快马加鞭赶回来,也完全赶不及了。
9时20分,曾以鼎用无线电联系张仲伟:“你们还有多少飞弹?”
张仲伟回答道:“八十多枚。”
曾以鼎又问道:“你们还有多少武装直升机?”
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张仲伟回答道:“四十多架。”
曾以鼎道:“五个小时后,把所有飞弹都发射出去,同时派出所有直升机在美军三岛周围进行袭扰性飞行并全力投撒锡箔片和金属丝,混淆美军注意力。”
张仲伟道:“明白!”
随后,曾以鼎发电报给中途岛:“起飞所有的飞豹轰炸机!”
桑德岛的机场上,北华空军第一“轰炸大王”刘粹刚亲自领队这60架飞豹里的首批40架。呼啸的海风中,刘粹刚握紧拳头,对飞行员们厉声道:“日本人反叛了我们!美国人已经把战火燃烧在了我们的家门口!甚至连沈阳都被美军轰炸机给空袭了!但是,我们要告诉美国人和日本人,我们可不是好欺负的!美国人以为有了本州岛,就能让我们全面挨打,我们要对他们说,你们太天真了!想打败我们,你们做梦去吧!不仅如此,我们早晚会把炸弹扔在美国人的本土!现在,出发吧!我们的反击才刚刚开始!”
热血沸腾的飞行员们齐齐吼叫着,登上已经发出雷鸣轰响的飞豹轰炸机,继而跃入夜空。
夏威夷本来号称“太平洋上的一串珍珠”、“人间天堂”,结果却在这场世界大战中被北华军和美军的战火反复蹂躏为焦土火海。7月15日凌晨2时20分,第四次夏威夷战役爆发。首先,北华军五岛上的飞弹齐齐呼啸向近在咫尺的美军三岛,形成了密集性攻击,给美军航空兵基地造成了很大的破坏,紧接着,北华军的几十架武装直升机在美军三岛周围盘旋飞行,同时撒下大量的锡箔片和金属丝,干扰美军对空雷达,使得美军雷达的电子屏幕上一片密密麻麻的雪花,根本分不清飞机踪影,几分钟后,40架飞豹跨海而来,对美军盘踞的尼豪岛、莫洛凯岛、卡胡拉韦岛展开了狂轰滥炸,投下的都是一两百公斤的小炸弹,数量非常多,劈头盖脑、纷纷扬扬,弹落火起,使得美军三岛上一片火海,这些小炸弹的威力并不是很大,落地后只会炸开一个个仅仅一米来深的弹坑,但对机场的破坏性非常强。
美军在夏威夷的指挥高层并没有惊慌失措,一方面全力动用防空火力反击北华军的轰炸机,另一方面则提前起飞了一部分轰炸机。实际上,北华军的强攻对于美军来说基本是无解,即便美军起飞了飞机,保住了飞机,甚至还能以彼之道还施彼身地轰炸中途岛的北华军机场,但在这之后,美军在夏威夷的机场基本已被摧毁,幸存的美军飞机也无处可落,只能全部坠入大海。在北华军的轰炸机、直升机、飞弹的三位一体猛攻中,三分之二的美军陆基飞机被摧毁,升空的飞机有一部分飞向中途岛展开报复性攻击,一部分飞向美国本土西海岸。天亮时,北华军在中途岛的机场也被摧毁得七零八散,双方都丧失了陆基机场,但北华军却还拥有两艘航空母舰。
其实,美军在夏威夷也有专门运输备用飞机的运输舰船的,但美军在夏威夷没有航母或其他主力舰可以保护这些运输舰船,因此美军的运输舰船在攻击开始后只能撤向美国西海岸。
获悉北华军攻击夏威夷后,远在本州岛的尼米兹叹息道:“最坏的事情还是发生了。”
金凯德中将问道:“我们该怎么办?”